腊月二十四，是扫房掸尘的日子。兆苍一大清早就给清扫的家仆让了地方，搬了把浅棕色藤条椅搁在院子里，身上裹了一身黑呢绒大衣，躺在椅背上，仰面向上，脸上上遮着一顶黑礼帽，将整个俊朗容貌遮得严实。
他本来就是出来躲个清净，可是白芷若却找人搬了把小沙发，紧紧挨着他坐着，并在他的耳朵旁喋喋不休地讲起话来，天南海北，无所不谈。
终于，兆苍抬手摘下面上的礼帽，微微侧目睨了她一眼，道：“你能不能别这么烦？”
一句话，把正说得兴高采烈的白芷若堵得语塞。
“这会儿嫌我烦了？”白芷若低声嗔道，“昨天晚上的时候，你在众目睽睽之下……那样，今天这家里好多人都暧昧而意味深长地叫我‘白小姐’，上次在房里，加之这次你当众如此，谁都当我是你的人了，你如今却嫌我烦了。”
兆苍撑起身子，脸上不带半点笑意，眸子眨得极缓：“我昨天对你做什么了么？别人都误解，你自己，难道还不清楚。”
白芷若更是愠怒：“是，你根本没有亲我，你装得样子倒是像，可是只有你我知道，你的唇都未曾沾我半分。你要证明你的清高是不是，你嫌弃我是不是？”
“好……吵……”兆苍懒懒道了句，又将帽子遮在脸上，不再理睬白芷若。
白芷若见自己的质问和怒气像是陷入泥淖的小石子，本来觉得坚硬无比，可是当投入兆苍那里，人家根本毫不在意，她像是在一旁闹得沸反盈天的孩子，而兆苍是可以化解一切的大师似的。
白芷若觉得很无趣，冷哼了一声。道：“那我就不打搅你了，兆先生。”
说着，站起身来，转身就走。
刚走了两步，兆苍的声音在后面沉响：“不送。”
白芷若攒着双拳，气得发抖。
听到白芷若的脚步声走远，兆苍慢慢将礼帽取下，睁开眼睛，望着在冬日里灰蒙蒙的天空，流光洋洋铺洒下来。有一种恰如其分的暖意。小楼内外，隐隐约约传来洒水和清扫的声音，反而更衬得此处的环境的幽静。
以前的时候。更多的时间是在黑暗里，在夜里，待在吵闹而喧嚣的环境，酒气、人声，浮躁、繁杂。而其实如今，这种清净，很自然，很好。
可是，他又想起哥哥的面容，哥哥的为人一向比自己得体。几乎鲜有人说出他的不是，父亲也是极其赏识他。
于兆苍而言，孤独。像是一个魔咒，从小缠绕着他。而他的性格，慢慢就变成了孤僻，没有人能够得到开启他心门的那把钥匙，甚至连身边最亲近的手下都不能。
他从未觉得这样有什么不妥。反而，这样会让他觉得很安全。他喜欢躲在暗处。看外面的人挣个你死我活，然后自己走出去，把两败俱伤的都一网打尽。
他已经极其认真地表现，他想表现他是讲情义的人，可是，不管他如何做，人们对于他的畏惧，远远胜过了对他的喜爱。帮会里有些资历的长老在私下说，兆苍不一样，他是只狐狸。
这评价很快传到了兆苍的耳朵里，他听了，并不发一言，但随后不多久，这长老就自己找借口告老还乡，再也不再参与帮会事务了。
在以往，兆苍从来没想过自己这样的人生会有所改变，当在那隆隆冬夜，在租界路旁，人来人往，鹅黄路灯之下，他吻住一个女人的嘴唇，当时不觉什么，如今回忆起来，却是让心里有一种异样的一瞬。
此后的每一次吻她，都能带给自己一种最原始的yù_wàng，而压抑着这yù_wàng，自己的心底居然也有点点滴滴的酸楚和心疼。
看到她和别的男人在一起，便也会不能容忍，从来觉得女人是呼之即来挥之即去的，没想到会摆到这么重要的位置！
而每每到了这一刻，却觉得活得更清醒，比曾经那个麻木的自己，更加清醒。
锦如……
这个名字突然从他的心底浮上来，他喉头动了动，呼吸沉了些。
这一瞬，却突然有男孩子的叫卖声从院围外传进来：“楼上正人愁。愁人正上楼。晏天横阵雁。雁阵横天晏。思远寄情词。词情寄远思……书局卖书，赵子崧文集，书局卖书，赵子崧文集……”
兆苍的心里猛然一震。
怎么会这么巧，这孩子的叫卖之词，竟然偏偏是自己调戏方锦如那首词！他没有说的两句正是“锦如花色春残饮。饮残春色花如锦。”
他身子微动，却又抑住。
那院外孩子的叫卖词却一点也不变：“楼上正人愁。愁人正上楼……书局卖书，赵子崧文集……”
紧接着，听到男人的驱逐声：“去去去，哪来的叫花子，到别处去吆喝去！”
“干嘛呀！我卖书！我卖赵子崧文集！”
兆苍深吸了一口气，笃定了心内的想法，缓缓站起身来，举止自然地走到院子门口，站在小门处，皱眉低声喝问：“闹什么？”
“二少！二少！”一个青年忙向二少鞠躬，然后指着身后，“这不知从哪来的叫花子，卖什么书，在这吵吵闹闹的，这不是胡闹么！”
兆苍顺势向他身后望去，一个年轻的少年，帽檐压得很低，看不清全貌，穿戴虽简单，但也未到破落的程度。
兆苍走到那少年身边，低头瞅着他挎着的包，道：“什么书？”
少年拿起一本书，恭敬捧给兆苍，笑道：“爷，都是赵子崧文集，您可看清楚。”那少年说这