傍晚,顺风客栈阁楼之上。
冯渊、英莲、徐光、王大夫四人分坐一张桌前,目光却都幽幽向下，望着楼下院中练剑的某人。
“小何已练了一下午了,当真无事么？”英莲看着冯渊，眼中不无担忧,“要不我叫厨房上些他爱吃的点心来，平日里他一看见好吃的便什么烦恼也忘了！”
“他心中烦闷,随他去吧。”冯渊摇摇头，叹道,“五师弟在下面看着他,不会有事。”
英莲这才放了心，只微微抬眼，问道：“那你们今日可曾见过什么别的人？”
徐光不解：“你指哪个？”
“她说的是上次那个林如海。”冯渊却是知道,笑笑道，“今儿他因病未去，只派了管家替他。我派人私下打听了一回，他与那何有为私交并不亲厚。”
“哦。”英莲应了一声，不禁担忧起来，“那你可知他生得什么病？病得可严重？”
冯渊摇了摇头：“这个，倒没有听说。”
谁知，王大夫听了这话，面上却生起疑惑来：“你们说的林如海，可是扬州巡盐御史？”
冯渊一愣：“怎么，王老也认得？”
“当年他高中探花郎，又被荣国公看中选为佳婿，何等意气风发，京城里谁人不知谁人不晓？”王大夫捋须一笑，续道，“然老夫不才，倒也与他有过一段善缘。当年其父卧病在床曾向宫中请过御医，去当值的正是我。林如海是个重恩的，我落难之时，有几位大臣曾联名上书作保，其中便有他一份。”
英莲心中一喜：“太好了。王老既跟他有这般交情，他现下又生着病，我们的事情办起来也容易多了！”
王大夫笑道：“少夫人说得这话，我竟愈发不懂了！”
“这……”英莲面上一滞，想要开口竟不知从何说起。
冯渊见状，笑道：“还是我来说吧。”
于是，便将英莲幼年被拐、偶遇铃铛的遭际细细说了一遍，倒是十分生动感人，只将林黛玉一段瞒得严严实实，只字未提。
王大夫听了，也十分震动：“想不到那林如海赴任扬州之后，竟还有这番折腾。这连番失子之痛怕也够他心忧的。”
英莲道：“虽话是如此，然铃铛托梦与我，也必是有几分玄机的。如今之计，也只能拜托王老帮忙转达了。”
王大夫应道：“好吧。那明日我便写拜帖，请人递过去便是。”
冯渊谢道：“既如此，一切便仰仗王老。”
*
翌日，江南道盐课御史府上。
那林如海见了王大夫，自是喜出望外，请了上座，奉了好茶，又感叹道：“当年吾父蒙王御医救治之恩，愚心不甚感激。然王老蒙难吾不能救，至今想来愧矣，竟不想今生还得有缘相见。”
王大夫笑了一声：“林大人无须自责。当年你于危难时仍上书营救，已是难得。也是因了你们的联名上保，老夫才得免杀身之祸，而得流放之行。不想半年后，老夫行至金陵却逢先皇重立太子大赦天下，才得捡了这条性命。”
林如海道：“当年大赦天下时，我也曾派人打探过王老的下落，只可惜全无下落。”
王大夫叹了一声：“林大人有心。只可惜当初我获罪之后，偏又逢了两个无良官差，每日贪逸恶劳，只以折辱罪犯取乐，行至金陵时我早已百病缠身，行将就木……”
林如海大惊：“啊？竟然还有这种事？”
“呵呵，若不是老夫命大，被金陵一户良善人家收留，细细疗养数月，哪里还能活到现在？”王大夫摇了摇头，又叹道，“说来，也是王某命中的造化，那冯府对老夫礼遇有加，尊为上宾，他家原是商户，偏又有行医的事务，我便重拾了老本行，安顿在了金陵，虽无功无名，确是安逸得很哪。”
林如海闻言，大笑道：“看来王老如今是求仁得仁，林某心中着实羡慕得很啦！”
叙完旧话，王大夫只徐徐将茶杯放心，轻笑了一声道：“其实，今日老夫前来，一则因闻得故人有恙，前来探望，好略尽绵薄之力，二则却是受人之托，叙旧之余要给您带些东西。”
“哦？”林如海抬眼，疑惑道，“这话竟是从何说起？”
王大夫也未答他，只从怀里舀出一封信来：“这封信是冯家少夫人九儿亲笔所写，冯氏夫妇托我务必转交于你。”
“这下倒叫林某糊涂了！”林如海满脸讶异，不解道，“冯家少夫人，不知是哪位？”
王大夫笑笑，徐徐捋须道：“这冯家少夫人的来历，我竟也说不清楚。只知她原是两年前冯家少爷冯渊从拐子那里买回来的，还闹了一场不小的风波。”
言毕，见林如海眼中仍有犹疑，不禁续道：“不过林大人且放心，我虽说不上她的来历，然这一两年来我与冯渊夫妻接触良多，深知他们的为人。那冯渊少年出游，在外修道学艺，得了一身的好本事，乃是非凡之辈。至于九儿，心地单纯，与人为善，言行举止亦是不俗的。老夫敢以人格担保，这二人皆是纯良之人，绝无歹意。至于其他的，信中自有交代，老夫也不便多言。”
言罢，因见林如海面容憔悴，气色恹恹，竟似沉疴之相，只问道：“大人近来可有胸闷气喘之兆？”
林如海闻言，苦笑道：“这一二年来，是常有的。”
王大夫微微蹙眉，又给他细细搭了一回脉，毕了神情却愈发不好了，只向林如海道：“大人这几年劳心伤神，身子可是大不如从前了