经过一个多月的休养，阿枝渐渐觉得脚踝处没有那么疼了，最近几日竟可以下榻走动走动。这一个多月以来，阿枝可是府里众人重点看护的对象。
若不是朝中事务繁多，萧湛恨不得整日黏在阿枝身边。时时不忘吩咐厨房精心准备养胃的饭菜，其实这些事情卫嬷嬷早已嘱托了千万遍。
这些日子下来，阿枝几乎没有吃到半点荤腥，可身子倒是丰腴不少。萧湛每晚都会丈量阿枝腰间的软肉，娇娇软软的一团，拥在怀里才更舒服。
自从阿枝治脚那日以来，萧湛就再没敢碰她，恐碰到她的脚。阿枝也乐得清闲，可最近几日，萧湛望着自己的眸子愈发炽热。阿枝明白，自己离遭殃已经不远了。
朱氏这段时间趁萧湛上朝的时候，常过来陪陪阿枝。
“娘，我这都没去跟您请安，还劳烦您来看我。”阿枝有些歉然地说道。
“傻孩子，哎哎，慢点慢点。”朱氏连忙上前扶着阿枝。
“娘，我没事的，柳神医也让我多走走。”阿枝开口说道。虽然能走路了，但仍有些细细密密地疼。
“你这孩子。”朱氏说完抚着阿枝的手嗔怪道，说完瞄了阿枝的肚子一眼。这下可好了，公主媳妇的脚治好了，要是再有乖孙女乖孙子抱就好了。哎呀，不急不急，思及此，不过朱氏还是忍不住又瞄了一眼。
阿枝见状不禁有些心塞，十几岁的女娃生孩子真的好么。不过阿枝也从未想过要避孕，她看得出婆婆大人对于子嗣的期待，更何况她也想为萧湛生个孩子。她现在能为萧湛做的，就是好好爱他，给他生孩子。不过谈及生孩子，九公主从不感到羞怯。
朱氏今日是有事儿要对阿枝说，得知是镇国公给萧湛送来的女人之后，朱氏气了个半死。想到镇国公竟做出这种事，朱氏心里恨极。这么多年了，还不知悔改么。镇国公的事情，公主媳妇有权知道。当初之所以没告诉她，朱氏是怕阿枝听闻萧湛的心狠，夫妻俩产生隔阂。现在想来，倒还真不必担心。
朱氏把阿枝扶至内室，阿枝见朱氏好似有什么话对自己说，便挥退了周围服侍的丫鬟。
“今日娘亲要告诉你件事，想来也是府里的丑事，公主媳妇可不要介怀。”朱氏笑意盈盈地说道。
阿枝隐隐觉得可能事关国公爷，随即开口说道：“怎么会呢，我也是府中一份子。”嫁鸡随鸡，阿枝愿意与萧湛共荣辱。
之后阿枝便从朱氏口中得知当年发生的一段过往。
朱氏是大周朱大将军的贵女，自小见到的皆是些武将，哪里见过像萧烨那般fēng_liú倜傥才冠京师的人物，朱氏便对萧烨动了心。随后萧烨前来朱府求亲，朱氏哪有不应的理儿。
国公府的世子爷和将军嫡女，郎才女貌，怎么看怎么般配。可朱将军百般不应，说白了，他就是看不上萧烨这文弱书生，萧烨看起来也不是个长情的主儿。可朱将军耐不住爱女的恳求，只好应下这门亲事。
萧烨和朱氏成亲后，夫妻俩琴瑟和谐，恩爱非常，在当时也是一段佳话。没过多久，朱氏便生下了萧湛。朱将军非常喜欢萧湛这个外孙，连带着看萧烨也顺眼多了。
萧烨有个打小就跟着服侍的婢女，名叫巧姑，容色清丽，温婉可人。朱氏嫁进国公府时，巧姑早已嫁给府里的张管事，也已生下个儿子，名叫张沛，巧姑自己也在府里当着管事娘子。
朱氏对早已出了嫁的巧姑倒没有什么介怀，巧姑很是熟悉萧烨的各种习惯，主仆二人的关系极好。秦嬷嬷本来还防着巧姑，不久便消除了芥蒂，毕竟那样温柔的一个姑娘，谁都不忍心对之起疑。
朱氏生下萧湛后，萧烨起初也极是疼爱萧湛，那巧姑的儿子张沛也做了萧湛的跟班小厮。
萧湛十二岁那年就跟着朱将军入了军历练历练一番。为此，萧烨还跟朱氏冷战了几天，萧烨想让萧湛成为一个文臣，而不是像朱将军那般的野蛮武士。可萧湛却想成为像他外祖父那样的英雄，萧烨最后只得作罢。
之后的两年，萧湛回来的次数极少，朱氏闲极无聊，便经常跟巧姑学习针黹女红。没过多久，朱氏便发现自己又有了身孕。自从生下萧湛以来，朱氏便没再怀过，这次好不容易有了身孕，朱氏喜不自胜。可萧烨却表现得不咸不淡，朱氏却丝毫没有察觉，自顾自地沉浸在喜悦当中。
萧湛十五岁生辰当日，朱氏肚里的孩子已有七个多月。朱氏当时已经三十多岁，这可能是她这辈子唯二的孩子了。
可她当晚听到了什么，她听见巧姑泪水涟涟地跪在自己面前，求她给阿沛一个名分。
阿沛？张沛？名分？她有些木然地看向萧烨，萧烨却垂头低声道：“阿沛是我的儿子。”
当晚朱氏便难了产，差点血崩而亡。
之后镇国公府里的丫鬟婆子彻底更换了一番，镇国公从此沉迷修道，不再过问红尘之事。而当晚到底发生了何事，外人无从得知。
阿枝听到此处，早已小声啜泣了半晌。她不敢问，不敢问朱氏当晚生的孩子到底怎么了，是男是女。可一想到从未听说镇国公府里有个小姐，萧湛有个妹妹，终于忍不住扑在朱氏怀里嚎啕大哭起来。
朱氏见状忙把阿枝搂在怀里：“傻孩子，你哭什么。阿湛的妹妹叫阿澜，今年刚好五岁，和阿湛同一天生辰。”
阿枝闻言抬首：“妹妹她……”声音仍有些哽咽。听朱氏的口气