夜色下，隐秘山谷格外静谧，溪水边篝火熊熊，昏黄的亮光将三个相对盘坐的人影拉得老长。
任我行左手拿着一块儿焦黄诱人的热腾腾烤肉送到嘴边，却又忽然顿住，目光再次凝视着右手。
手掌徐徐翻转间，丝丝雄浑劲气勃发，缓缓推出，掌影重重，前方一丈开外的水面如被风吹，立时荡起层层微波。
一数之下，竟有九圈水波绵绵扩散！
只是细细一看，便发现最外层的水波迅疾却松散，很快消散，而最内层的水波却又迟缓无力，后劲不足···
据九天神掌秘籍所载，此掌法初习时阳刚迅猛，掌出无悔，摧人筋骨如断枯枝，待功力深厚，掌力更是霸道无匹，气势雄浑，直有开碑裂石之威。继而掌法造诣渐深，明了敛气聚力之要，便能一掌击出，劲气层层叠叠，掌势浩浩荡荡，令对手避无可避，躲无可躲，唯有强接硬抗，却又正中下怀，纵然对手功力深厚，也最多硬碰硬十来掌后，就会筋骨酥麻，手臂剧痛欲折，五脏六腑憋闷难忍···
自从少年时得蒙神教先教主青睐，得传这九天神掌以来，任我行已然苦练近二十年，虽然因为平日厮杀频繁，也曾分心大半去修习兵刃剑法，但任我行在这门掌法上花的时间可绝对不少，造诣非凡，几近大成。一掌击出，已然能够勉强叠加九层劲力！
只是，此掌力实在过于阳刚霸道，任我行尚不能完全收放自如，重叠的九层劲力中，第一层劲力失之过猛过快，最后一层劲力又失之后劲不足。
任我行只隐约猜测，若要消弭这点破绽，绝非单纯的勤学苦练所能做到，须得悟通某种玄妙关窍，才能掌力运用自如，收发由心，臻至圆满境界。
近些年九天神掌功力深厚以来，任我行倚之会过不少成名高手，雄浑霸道的叠加掌力一出，对手无不束手束脚，身形直似风中落叶，不由自主的硬接数掌即败！
果真掌如其名，神威赫赫，任我行平日对此颇为自得，直叹不枉二十年苦练不辍！
却不料，此次与这诡异的鬼面锦衣卫交手，任我行引以为豪的九天神掌被对方的灵巧一指悍然击破，重可开碑裂石的雄浑重叠掌力竟霎时化作拂面微风···
那一瞬间，任我行不可避免的对自己苦练已久的九天神掌生出一丝怀疑，心境失守，招式一缓，以致对方趁机脱出掌势笼罩，必胜之局由此功亏一篑。
这三天以来，任我行总是不由自主的回忆起那鬼面锦衣卫破掉自己掌力的情景，忍不住反复揣摩当时双方的招式，以及运劲使力的技巧，就连与向问天、绿竹二人一同搜寻山谷之时都颇有些心不在焉。
这其实是众多习武之人的通病，总是情不自禁的研究对手的武功奥妙，希望想出针对性的破解之法，继而在下次交手时打对方一个措手不及。
就像原著左冷禅在任我行的吸星大*法下吃过亏，便绞劲脑汁的创出寒冰真气，十多年后再与任我行交手时，果真以寒冰神掌让自视甚高的任我行栽了个大跟头！
这毛病便是南宋年间的天下五绝中人也不能幸免，否则北丐洪七公与西毒欧阳锋也不会执着于拆解对方的绝招妙法，死斗到油尽灯枯，以致双双坐化。
当然，他山之石可以攻玉！揣摩其他高手的武学精髓，选择合适的部分融合进自己的武学之中，达到取长补短之效，也是许多习武之人提升自身武功的一种有效秘诀。
此前二人一番斗智斗力的交手后，岳不群浦一伤愈，便迫不及待的沉醉于研究如何以华山剑法破解任我行的九天神掌，而同时任我行也在思索为何岳不群那玄妙一指那个化解自家的霸道掌力，更试图从中得到弥补自家掌力缺陷的方法···
毕竟任我行比岳不群多了近十年的习武经验，细致入微的再三分析之后，任我行已然将那鬼面锦衣卫化解自家掌力的方法参透了八九分。
原来，似九天神掌这般阳刚雄浑的掌法，最擅以势压人，摧枯拉朽般击败敌人，但若遇到武功路数灵动迅捷已极的高手，则不免显得用力过猛，能发不能收，便有被人避实击虚之虞，更兼极易招式用老，身形僵硬，变招不畅。所以，上乘阳刚掌法，都颇为注重留力，出掌时看似全力以赴，威势逼人，实则最多只用了七分力，而暗暗保留三分力，不仅利于随时变招，更能作为底牌，以防万一。
“亢龙有悔”的精微妙理，可不是降龙十八掌独有！
无论是前身大九天式，还是现在的九天神掌，虽然都是走得阳刚路线，但在运劲使力的精微之处，皆是颇具匠心。大九天式乃是方腊一生征战杀伐之术的大成之作，招式大开大合，古朴大气，却又寓巧于拙，予刚与柔，其中蕴含着精微奥妙的武学至理。习练大九天式之人，须得气血强壮、功力深厚，能承受此门武功的霸道劲力，而其暗含的浓重杀伐煞气，更要心性坚定，避免走火入魔，才有可能修炼成功。
与绝世武学等级的大九天式相比，明教和日月神教历代高手从其残片中参悟和衍化出的九天神掌，仅仅是一门高深的上乘掌法，几乎在各个方面都弱了大九天式一筹，更没有大九天式那绝世武学之化繁为简的玄妙境界，却唯独在博采众长之上胜过大九天式不止一筹！
毕竟，方腊纵然武功绝顶，出神入化，所创大九天式的武学义理更是高深玄妙，但方腊一人之智慧终究有限