关羽用手一托胸前飘逸的长髯：“哦？曹兵未至，先有信使，这其中必有蹊跷！宋将军，关某无礼，可否借信一观？”
宋忠此刻心中竟是再也兴不起一丝反抗之意，乖乖地伸手从怀中取出书信，双手递到关羽手中。
关羽更不犹豫，伸手撕开信封，略一扫视，已是面沉似水。他随即起身，对宋忠说道：“宋将军，这信中之意，攸关荆州存亡，关某无状，要请将军随我回新野一叙，不知宋将军意下如何啊？”
宋忠自知反抗不得，只好点头答应。
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新野城中，刘备手持书信，一向喜怒不形于色的脸上此时也露出了掩饰不住的愤懑和忧虑，他看着对面犹自手摇羽扇，面带微笑的孔明，有些焦躁地问道：“军师，依你看此事该当如何？”
孔明抬起头，莫测高深的目光在刘备、关羽、张飞、赵云等人脸上一一扫过，半晌方道：“主公，如今情势危急，亮有三条计策可供主公选择。第一，主公可借此时荆州内忧外患之际，假借吊祭刘表之名，突袭襄阳，先将刘琮母子以及蔡瑁等人一举擒下，如此当可迫使刘琮等人出兵抗曹，在保住荆州不失的前提之下，主公亦可坐拥荆襄九郡，待击退曹兵之后，养精蓄锐，再作他图；第二，主公可就此将刘表死讯通报荆州全境，并将蔡氏姐弟和刘琮降曹之心昭示天下，然后招纳荆州军民一起抗曹。以主公之仁德与威名，谅荆州军民必将一呼百应，如此亦可将荆州纳入手中；第三，若主公不忍与刘琮为敌，那就只好舍弃这新野小县，另寻一处城高墙厚、士民殷富之处，暂避曹兵锋芒，另寻时机。这上中下三策，主公自去思量，该当如何，还要您拿主意才是！”
说完复又坐下，不再言语。
刘备负手踱步，一时间心乱如麻。孔明睿智的眼神随着刘备的身形来回移动，心中对于刘备的心思早已一目了然。他非常清楚，其实此时的刘备心中非常渴望能够以最快的速度积累实力，拿下荆州，然而若是他采用了自己的第一条和第二条计策，虽然可以迅速拥有与天下豪雄一争短长的基础，但这样一来，无疑便会使自己成为另一个曹操，他苦心孤诣、经营多年的仁德之名便会毁于一旦，这样从长远来说，对他并不合算。而一旦坐失良机，让荆州落于曹操之手，那么自己势必又会再度丧失此时来之不易的立足之地，那种漫长的隐忍，其实是他早已厌倦了的。更何况机不可失失不再来，那曹操的强大可远非刘表可比，若是失去了这个机会，以后再想从曹操手中夺回此地，无疑是难如登天。
上天，还会不会赐予自己这样一个机会？
此时的孔明已经能够看透时空迷雾，对于自己和刘备等人日后的命运已是隐隐有所了悟，他自然明白，眼下的刘备究竟该如何做才能顺应自己的天时和命运。见他久久未决，孔明心中一动，暗暗地运使神力，一点神念将一幅画面悄无声息地送入了刘备脑海。