北都长安，与喧闹的东大街仅有一墙之隔的卫国公府后院。
小女孩儿晃悠着双腿坐在两人高的树干上，哼着不知名的歌谣，莹白如玉的脚上没有穿鞋，对着墙外繁华的十里长街发呆。
白衣的少年嘴里叼了根狗尾巴草，气急败坏地冲到树底下大嚷:"你又跟个猴子似的窜上去了！摔傻了我可不管你！"
"哎呀，那么凶干嘛！"小女孩儿笑得眉眼弯弯，嘟囔道:"小心将来讨不着媳妇儿……"
"你！"少年一把扯下嘴里叼的那根草，恨恨道:"牙尖嘴利！"
女孩无视树底下的少年满脸的恨铁不成钢，如果眼神可以杀人的话，她毫不怀疑自己身上一定早被戳几个大黑窟窿了。
女孩笑得明媚，光洁无暇的双腿晃动得更厉害了，树枝被摇得"嘎嘎"作响，她却仍笑得一脸无辜。
"阿芫！"白衣的少年眉头微蹙，大喝了一声，隐有怒意。
"好啦……"小女孩儿撇撇嘴，"不逗你就是了！"
女孩从树上踮起脚尖，一跃而下，身姿轻盈得像一阵风，披散的长发随着她起伏的动作翻飞轻扬，在阳光的照射下，隐隐有金色的光华流动在墨色的发丝之间。
树下的少年将小女孩儿稳稳地接在怀里，对着妹妹忍不住又是一阵训斥:"要是再有下次，我就去告诉母亲，让她动家法！"
阿芫"咯咯"笑了两声，一双纯黑的眸子在眼眶中滴溜溜地打转，随即挣脱兄长的怀抱，撒腿就跑，不顾他在身后气得跳脚，一溜烟儿就没了人影。
午后的阳光格外和煦温暖。
阿芫坐在雪梨木的书案前，歪着脑袋一笔一划地临摹禊贴，阳光透过雕花矮窗打在书案上，窗外一地树影，清香迷乱。
卫国公府的主母，华阳长公主认真严谨地看着小女儿练字，只要小女儿稍有松懈，她的戒尺马上就会落下去。
阿芫用余光瞥了一眼头顶的戒尺，忍着来自手腕上的酸痛，不情愿地一笔一划继续写。
严厉的母亲从书架上抽出一本《论语》，准备考考小女儿。
"如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？"
她毫不犹豫地脱口而出:"圣人以为，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。"
母亲放松了面容，颔了颔首:"不错，除却圣人之言，你自己可有悟出些什么？"
阿芫扬起小巧精致的下巴，眸中一片坚定:"仁人之所以为仁，在乎仁心也，以己及人，推心置腹，此所谓仁也。"
母亲终于微笑点头，继续看小女儿临帖，她的字虽然仍旧写得歪歪斜斜如鬼画符，母亲却再不复刚才那般严厉了。
古语有云:半部《论语》治天下。女儿家不似男儿，不能封侯拜相，本不必学这些，但华阳长公主有自己的打算。
清晨，白色大理石铺就的庭院中。
矫健如豹的少年在石桌边的空地上练剑，那是一把长达四尺、宽若手掌、通体发青的越王剑，剑身由铜锡合金制成，蜿蜒游动着繁复的黑色菱形暗花纹，剑刃经过无数次淬火，泛出点点寒光。
少年手握厚重的剑脊，身体紧绷，目光锐利，长峰扫过之处一片狼藉，院中石桌轰然倒地，他却恍若未闻。
阿芫听见了动静，蹦跳着出了前厅，一入眼的便是自家兄长的"丰功伟绩"。
她一点儿也不惊讶，扁扁嘴:"我要是也拿着太阿剑，一定比你强！"
独孤阳并不睬她，兀自练剑，但招式明显不复之前的凌厉猛烈，目光也柔和了些。
"欧冶子大师的名剑，就这么糟蹋在你这个粗人手里！"阿芫跺脚怒道:"白费他老人家一番心思了……"
独孤阳睨了妹妹一眼，手中长峰一颤，长剑回鞘，并不打算多言，大步流星地进了前厅。
尊贵威严的华阳长公主和卫国公在厅中用早膳，见长子进来，停箸询问长子的课业，独孤阳不骄不躁，一一对答。
对于长子的出类拔萃，夫妻二人十分满意。
魁伟英岸的卫国公独孤信对长子投去了赞赏的目光，独孤氏枝繁叶茂，但唯有长子最对自己的脾气，家族的重担也必然会交到长子手中，这让他大为放心。
有侍女穿过回廊进了前厅，躬身道:"公主，靖国公夫人来了。"
华阳长公主的脸色霎时黑了下来，神色极为不耐:"她又来干什么？"
"回禀公主，她说……说是来，来给她侄子霸陵侯世子提……提亲的！"
侍女硬着头皮说完，华阳长公主气得顺手就掀了食案上的三足青铜香炉:
"她算是个什么东西！"
独孤阳还没来得及问，怒极的长公主已经气势凌人地跨出了前厅。
家仆将靖国公夫人沈氏迎进了小花厅，这也仅仅是碍于靖国公府的颜面，没有长公主的批示，没有人敢领着沈氏再往里进。
沈氏褪了脘上的翡翠镯子，急忙按到正给她上茶的小丫头怀里:"姑娘，这镯子你拿着……"
那小丫头不敢要，急得都快哭了。
却听见华阳长公主一声冷笑:"本宫倒不知，这卫国公府何时是什么阿猫阿狗都能进来的了？！"
沈氏一见华阳长公主，便起身陪笑道:"公主殿下息怒，妾身今日前来，为的可是促成一桩喜事！"
"喜事？"长公主怒极反笑。
"那是当然，"沈氏见华阳长公主并未有过激的反应，以为这事有戏，心下一喜，眉飞色舞道:"妾身的娘家侄子，就是那霸陵侯府的世子，生得一表