了解了事情始末的刑战全程黑脸。
儿子的考虑是对的，安邦候没有死的消息越少人知道越好。一旦这个消息传了出去，民心动荡不说，那些叛党的心思也会重新活络起来。好在目前知道此事的都是自己人，应该暂时不会出乱子。
沈璧自知撞破了了不得的机密，为了避嫌，便歇了年初就带弟弟回沈家堡的心思，整日待在沐阳侯府里，连大门都不曾迈出去。
这样的举动让刑战安心不少，对这个年轻人不禁也高看了几分。险些坏了大事的陆仁贾更是感激涕零，一有空就带着零嘴过去陪两兄弟解闷。沈璧哭笑不得，倒是沈曜兴致勃勃，常常跟陆仁贾混在一起讨论美食配方。
安邦候去了北渊的消息立即被递到了明帝那儿，兄弟三人合计了一番，决定双管齐下。一面派出杀手进行追杀，另一面则暗中调遣军队做好迎战的准备。
“北渊寒冷，近来应该不会有太大的动作……”
“但就怕他又去往了别处……”
“恐怕会去西疆。”
……
三人就安邦候的去向展开了探讨，又依此一一安排派谁去驻守各方疆土的事务。
“三弟。”即便有秦神医的精心调理，大病初愈的明帝面色还是有几分憔悴：“带兵之事……”
正在查看布防图的刑战缓缓抬起头来，语气认真：“大哥，我不想再带兵了。”
明帝的表情一僵。
“为何？”
正在嗑瓜子的陆仁贾心里咯噔一声，连忙放下盘子打圆场：“哈哈，老三啊，你有什么意见可以提嘛，万事好商量！”
“说说你的理由。”明帝的表情不大好看。
“亲手调教一批批将士，又亲手派他们去送死……”刑战的声音顿了顿，变得愈发低沉起来，“我不想再经历这样的事情了。”
“可他们的死换来了煌朝的活，换来了万千百姓的活。”明帝忍着心中的失望劝说他，“你怎可变得这般妇人之仁？”
“我心中有魔，犹豫不定，以这样的状态带兵只会让更多的人死去。”
“三弟，你莫要想太多。”明帝揉了揉眉心，伸手握住他的手，“你是煌朝最好的元帅，也是全天下最好的元帅。你的名号能让四国将领闻风丧胆，也让二十万煌朝将士斗志昂扬，只要你……”
“我知道！”刑战将图纸狠狠掷在桌上，“只要我一声令下，就有万千好儿郎愿意跟着我舍生忘死。”
“可是我晚上睡不着觉！”他痛苦地抓着桌沿，“那些死去的兄弟每日每夜都在我的眼前晃！”
“我的每一句话都决定了几千人的生死，我的每一个指令都关系着上万个妇人还有没有丈夫、上万个老母能不能等到儿子，我担不起这个责任！”
“每次我得胜归来，总有满头银发的老母亲紧紧攥着儿子的衣服问我……”
“吾儿归来否？”
“四肢健全否？”
“其躯带回否？”
“可是就连最后一个问题我都答不上来……马蹄之下踏的是谁的头颅？利刃之上流的是何人的血液？偌大的沙场尸横遍野，但又能拼回几具完整的尸首？”
“有多少人敬我，就有多少人恨我！以前我可以不在乎！可当我也成了父亲、有了孩子，我就再也没法做回那个杀伐果决的将军了！你明白吗！”
御书房里鸦雀无声，只听得到一阵阵剧烈的喘息声。
“可是总得有人做决定。”被紧紧裹在明黄色龙袍里的那人闷声说道，“总得有人。”
“对。”刑战吃力地用双手撑着桌面，仿佛身体有千钧重，“总得有人。”
书房里陷入死一般的沉寂。
“那就让我去吧。”座上的陆仁贾突然支了声，“这么多年来，一碰到大事跑得最快的人就是我。”
他像是下了决心似的，拍拍身上的瓜子壳：“我这个做二哥的，忙没帮上，甚至还要老三替我擦屁股。你俩累了这么久，也该是歇歇的时候了。不就是打仗吗？断条胳膊断条腿的事儿，没什么好怕的！”
他本以为这番慷慨激昂、视死如归的演说会让两位手足感动得涕泪交加，没想到却听到了两道明显没憋住的笑声。
“二哥。”刑战抹了把笑出来的泪，“我可没替你擦过屁股。”
陆仁贾一脸大写的懵逼。
“对，对。”明帝也笑着发了话，“你放心，你的胳膊和腿一定会长得好好的。把军队交到你手里，恐怕将士们得天天光腚啊。”
陆仁贾难得机灵，立马听出他是在嘲笑“打赢了有肉吃，打输了脱裤子”那档子事。他虎着脸抓了一把瓜子，故意很大声地嗑起来，每一记声响都在强烈表达着同一个意思：
——你们这样的态度很容易失去本宝宝啊！
经过这么一闹，方才肃穆的气氛算是跑了个精光。刑战犹豫了片刻，开口说道：“我心中有一人选，不知大哥敢不敢用。”
明帝的眉宇间隐隐有几分喜色：“能被你看上的将领定是有大才之人，又何来敢不敢之说？你尽管说出来，我立刻写诏书提拔！”
“此人并非将领，而是一介白衣。”
“此前也从未领过兵，甚至不曾参过军。”
“从前是个乞儿，就连字也是这两年开始认的。”
刑战一面说，一面观察明帝的脸色。果然，待他说完，明帝已紧紧地蹙起了眉头。
他没有马上回答，刑战也没有开口催他。好半晌，房内终于