“谢谢你的好意，布莱克先生。”阿斯托利亚轻柔地说。
西里斯英俊的脸上露出一个傻乎乎的笑容。
海兰德在一旁冷眼旁观，脑海里忍不住浮现起邓布利多的身影。一种说不清道不明的感情在心里酝酿，他垂下了眼帘。
“……兰德尔？”
阿斯托利亚的声音透着惊诧，她此时才看见海兰德，却几乎以为自己产生了幻觉。
“好久不见，阿斯托利亚。”海兰德温煦地笑了笑。
看着周围的人，阿斯托利亚没有多说，只是浅浅一笑，透露出无限喜悦。从被贝拉特里克斯抓住之后，她一直处于精神高度警惕的状态，直到此时，才略微放下了心防。
西里斯有些妒忌，他刚要开口，却被卢平微笑着拍了拍肩。他此时也看出了阿斯托利亚的疏离，只得泱泱地闭上了嘴。韦斯莱夫人去厨房了，她怜惜地看了看阿斯托利亚，打定注意要做一顿丰富的午饭。
下午的时候，海兰德和阿斯托利亚进行了一次密谈。
“抓你的人，不是贝拉特里克斯？”海兰德蹙起了眉，觉得事情有些诡异。
在阿斯托利亚的阐述中，她之所以被抓，是因为马尔福夫人——也就是纳西莎。她假借德拉科的名义，骗了阿斯托利亚出门，随后用昏迷咒把她击晕，再送到了贝拉特里克斯手里。
“我不肯定是不是复方汤剂。”阿斯托利亚轻声说，她也有些迟疑，纳西莎一向待她很亲切，还有意让她和马尔福家联姻，再加上德拉科的关系，她没有理由会做出这样的事情。
海兰德的眸色深沉，如果真的是纳西莎，那马尔福家究竟想要怎么样？他想起和卢修斯的谈话，现在回想起来，竟不知道其中有几分是真、几分是假。
……这一切，难道都是卢修斯的圈套吗？
想到这一切可能都是谎言，卢修斯的亲近不过是虚伪的假面，海兰德心里蓦地升起一股烦躁，几乎冲破了理智。他下意识地握住了脖子上的项链——那是卢修斯送给他的生日礼物，心里慢慢地平静了下来。
“马尔福夫人是什么样的人？”海兰德问。
阿斯托利亚想了想，慢慢地说：“纳西莎·布莱克是布莱克家的小女儿，她和马尔福先生结婚十多年，从来没有传出过任何花边新闻。如果说有什么异常，那大概是每年的九月初，她都会去戈德里克山谷的大教堂——那里有一片墓地，传闻她是去悼念逝去的亲人，但对于布莱克家的事务，她却向来表现得十分冷漠。即使布莱克家的店铺财产，被魔法部的蛀虫没收了不少，也没有见她有过任何表示。”她尽量用客观的态度来表述，但是提到魔法部侵吞布莱克家财产的时候，还是露出了一丝憎恶。
“真是有趣，”海兰德低低地笑了起来，“看来，需要去拜访一下这位马尔福夫人呢。”
海兰德准备第二天去马尔福庄园拜访，但是没有等他出发，《预言家日报》上刊登的一则“小”消息便打乱了他的计划。
“马尔福女主纳西莎因病逝世，享年40岁。”
海兰德看着报纸，心里若有所思。在阿斯托利亚脱身之后，纳西莎便“因病逝世”，如果说这是巧合，那他绝对不会相信。但是如此一来，纳西莎和阿斯托利亚被绑架之间的关系，就再也说不清楚。事情的线索，也被掐断了一条。
“……卢修斯……卢修斯……卢修斯·马尔福。”海兰德喃喃地念着这个名字，心里说不清是什么感觉。他有种冲动，想要站在卢修斯的面前，问他究竟在想些什么，他是不是可以信赖。但是海兰德更加清楚，自己的这个想法本身便是幼稚得可笑。
正如邓布利多所说，处于他这个位置，信赖本身便是一种奢侈品。
他和他是利益同盟，但也终究是同盟罢了……
海兰德闭上眼，再睁开时，已是清明一片。
暑假的最后一天，布莱克老宅收到了霍格沃兹的书单。成群结队的猫头鹰争先恐后地从窗户里飞进来，它们的羽毛掉了一地，这让韦斯莱夫人大为恼火。
“嘿，看我发现了什么？”韦斯莱双胞胎里的一个高举起一枚徽章，夸张地叫道，“哦，小罗尼，我们的小罗尼竟然成了……级长？”
罗恩的脸涨得通红，他叫道：“还给我！”
他跳起来去抢，但是弗雷德笑嘻嘻地闪开了，韦斯莱兄弟闹成了一团。
海兰德把信封一倒，一个圆形的东西便掉到了他的手里。
阿斯托利亚看着那枚级长徽章微微一笑，一副意料之中的模样。
墨绿色的徽章上，硕大的字母“p”闪烁着光芒，一条银色的蛇盘旋在字幕上，姿态狰狞而优雅，正是斯莱特林级长的徽章。
“你也是吗？”赫敏神采飞扬，她的手里，同样是一枚级长徽章，“我也是。”
哈利装作整理行李的样子，眼里却隐含着失落。他摇了摇头，飞快地把自己的嫉妒扔到了脑后——他们是他的朋友，他应该真心为他们高兴才对。
第二天，海兰德和阿斯托利亚拎着行李，提前离开了布莱克老宅，前往九又四分之三站台。在离去的时候，克利切眼中含泪，依依不舍地想要跟到霍格沃兹，阿斯托利亚再三保证会再次回来，它这才勉强打消了这个念头。
“你以后还要回布莱