陈纪虽然是讯问韩胤的意见，但韩胤知道，陈纪心中早就已经有了打算。虽然他依旧觉得巢湖水贼根本靠不住，但戴罪之身的他只能顺着陈纪的意思。
果然，就听陈纪说道，“若是避让的话，将来我陈纪有何脸面拜见主公？至于与孙策会师，也只能是最后逼不得已的选择。”
陈纪踱了几步，望着远处六安上空腾起的黑烟，目光中充满着恨意，‘“也该到了巢湖水贼兑现诺言的时候了！”
……
这天傍晚，雾气笼罩巢湖，一艘小船靠近了湖中的一座小岛，此处正是巢湖水贼的老巢，金银岛。
金银岛不大，岛上更是山势延绵，沟深林密，没有适合居民耕种的平原良地。但就这样一座岛上却聚集了超过五万的贼民，被水贼们经营的固若金汤。
但整个江淮的人口不到两百万，靠近巢湖的人口也就几十万左右，，光靠劫掠，水贼们是养活不了岛上的五万多人的。
故而贼民们也只能靠山吃山，靠水吃水，一边在合适的地方开山种地，一边到巢湖上撒网捕鱼，勉强维持生存。
但是，此时江淮间的大战发生，巢湖上的商队骤减，巢湖水贼光靠捕鱼已经难以养活自己，故而他们便将将目光放在“天赐丰收”的合肥身上。
水贼的大首领彭虎也知道合肥不好惹，这时孙、袁两军的橄榄枝突然伸来，使得有心化贼为官的彭虎心花怒放。
彭虎年约三十岁，荆州江夏人，原本是鄱阳水贼首领彭璋的侄子。长得身材魁梧，膀大腰圆，天生力大无穷，水性极佳，使一根六十斤重的铁枪。
他曾是彭璋麾下最为依仗的大将，但是在叔父去世，并将首领的位置传给亲子彭绮之后，他不愿意臣服于声望不足的从弟，带着手下来到了巢湖。
彭虎勇猛有余，但智谋却不足，他之所以能拿下巢湖乃是得了巢湖十八水寨第三寨的寨主左籍的支持。
左籍自诩伊尹再世，是原巢湖水寨四大军师之首，与第一寨的寨主秦臻多有仇怨，深恨之。
当彭虎这条猛龙过江的时候，左籍不但做了带路党，帮助彭虎打败了秦臻，还将女儿许配给了彭虎做压寨夫人，自己则成为了对方的谋主。
左籍年约四十五六岁，饱读经书，身材瘦小，为人十分狡猾，他劝彭虎韬光养晦，尽量低调，不要进犯湖边的各方势力，以免成为众人排挤打击的对象；又劝他攘外之前先要安内，抓住全军后再去发展力量。
正是在左籍的建议下，彭虎不但坐稳了大头领的宝座，还将十八水寨并作一体，渐渐成为左右江淮局势的一大势力，为此，左籍得到了彭虎的信任。
这天傍晚，左籍正和几个小妾在房中饮酒作乐，有士兵在门外禀报道，“启禀军师，彭将军派来使者，说是有事找您商议。”
彭将军就是彭虎，不久前鄱阳湖来信，说是彭琦已经自号为鄱阳将军，彭虎不忿，也自称了一个巢湖将军。而他答应袁军对付合肥的条件，就是在此战之后，袁术需要上表朝廷封他为将军一职。
士兵的打扰，令左籍非常不满，但他却不敢恃宠而骄，耽误了彭虎的大事，连忙道，“带他到前堂等我，我准备准备，马上就出发！”
几名小妾纷纷不依，左籍逐一许诺哄好她们，这才匆匆向外走去。
等他跟着使者到达彭虎的府中时，彭虎已经等候多时，见了左籍也不说话，只是拿出一封信来。
左籍一头雾水，发现是陈纪写来的密信，于是他急忙接过信打开，匆匆看了一遍，一下子愣住了。
彭虎负手走了几步，皱着眉问道，“陈纪明显想要某出兵，伏击合肥的追兵，军师对此，不知有何看法？”
彭虎虽然是个莽汉，却也知道己军只是袁军眼中的棋子，随时都可能被丢弃。在袁军势颓的情况下，他可不愿被人拿来当炮灰用。
他本以为军师会劝自己静观其变，拒绝袁军的不怀好意，没想到他却捋了捋颌下的三寸短须，做出一副世外高人的模样，笑着道，“当然是出兵了！将军不但要出兵，而且要快出兵，出精兵！”