那是1984年5月的一天上午。元庆在厕所里洗澡，孙奎过来说：“马队带着一个法院的人来了，好像提到你的名字。”
元庆没理他，继续洗自己的澡，心想，哪那么多好事儿？申诉材料刚递上去没有几天呢。
孙奎刚退出去，元庆就听见马队在走廊上喊：“元庆，过来接受法院调查！”
元庆的脑子一下子空了，“咣”的仰倒在地上，一个劲地哆嗦，不知道是冷还是激动的。
孙奎返回来拉他，元庆一个鲤鱼打挺跳起来，撒腿冲出了厕所：“共产党万岁——”嗓子就像跌碎了的粪桶。
马队拦住往值班室冲的元庆，让他回去穿衣服。
元庆回厕所穿好衣服，出来的时候冷静了许多，腰板笔挺，嘴唇发紫，裤子开口在屁股上。
值班室里坐着一个满面笑容的中年人，元庆觉得他像弥勒佛，浑身金光四射。
中年人介绍自己是市中级法院的法官，因为元庆的案情口供与事实有出入，过来调查一下。元庆心想，有什么出入啊，那点事儿清清楚楚，这是找个理由想要给我改判呢。没等法官发问，元庆轻车熟路地将“案情”复述了一遍。法官做好记录，让元庆签字，最后说：“经过我们调查，这个案件有的地方适用法律不当，我们决定重新审理。”元庆问：“是不是要再回看守所或者禁闭室？”法官说：“那就不必了，你安心改造，我们会尽快将裁定结果发给你的。”“不用再审理了？”元庆感觉这也太简单了。法官说：“不用了，你慢慢等消息吧。”
法官走了，元庆似乎还没缓过劲来，问笑mī_mī看着他的马队：“这是真的吗？”
马队说：“真的。市中院专门成立了一个纠错法庭，不少人已经得到公正处理了。”
马队走后，元庆还是不太相信，问孙奎：“真的有不少改判的吗？”
孙奎说：“难道你不知道？咱们中队就已经改判三个了，两个当场拜拜了。还记得老缺吗？他就改判走了。”
元庆恍惚记起来了，老缺走的那天还跟他打过招呼，感谢元庆在他串号的时候没有扣他的分。
抽了将近一盒烟，元庆才缓过劲来，跑到小军监室，一个劲地赞扬党的政策，就差高歌一曲《党啊，亲爱的妈妈》了。
月底，元庆的爸爸来接见，第一句话就是：“你得好好谢谢人家胡金。”
元庆早就知道胡金帮他请了律师，还花了不少钱，点头：“我知道。胡金怎么没来？”
老爷子说：“他住院了，好像是腰……这事儿你知道的。唉，这个混球，早晚‘作’死。”
元庆笑道：“他现在不‘作’了。”
老爷子摸着下巴上的胡子点头：“嗯，胡金挺不错的一个小伙子。”
元庆说：“老爷子想通了呢，以前讨厌胡金，现在又说人家好。”
老爷子一哼：“什么叫好人？现在谁也说不清了，好人跟坏人全都迷糊了。不管好人坏人，咱老百姓就认这个理儿——人心换人心。谁对咱好，咱就塌实记着，就算这人最后变成杂碎了，咱也得先报了恩再吐唾沫。知恩不报的那是杂碎……等你出去，好好报答人家胡金，别让街面上的人说出个不字来。咱是老百姓，就说老百姓的理儿，行得正走得端，以后不跟社会上那些乱七八糟的人掺和，没一个好鸟。”
从接见室回来，元庆扫一眼收工回来的人，噗哧笑了：我爹说得对，全他妈不是好鸟，连我也算上。
这时候，世虎已经不值班了，“贬”在刨床组开牛头刨。值班室加了两个人，一个叫王三，还有一个整天打盹的胖子，外号植物人。元庆进门的时候，孙奎正在给他们上法制课：“什么叫做法律？法律就是刀和剑！也就是说，你们不拿它当回事儿，它必将惩罚你！法律是非常公正的，来不得一点儿私情，就算你是皇帝老儿，也得听它的。法律是维护社会的宝典，是咱八十年代新青年的保护神……”
元庆心想，放你娘的什么驴屁？法律没制裁你，总归也不是你家亲戚吧？咳嗽一声：“狗舔蛋子啊你？”
孙奎其实早看见元庆了，听见元庆说话，故作惊讶：“呦，元庆回来了！又带回来这么多好东西？”
元庆让王三和植物人出去，打开包裹，递给孙奎一包方便面：“别嫌少，我朋友多，分不过来。”
孙奎推挡：“什么话这是？很不卫生嘛……大小我也是个积委会主任，不缺这个。”
元庆将方便面掖回包裹，问：“听说世虎出了一批废品？”
孙奎说：“可不是咋的？干活儿想家，打瞌睡，干废了好几个活儿，在车间面壁，估计晚上回来还得面。”
元庆说：“得饶人处且饶人。他收工回来就别让他面了，打个马虎眼也就过去了。”
孙奎说：“谁敢？点眼药的比火葬场的死人还多……我不敢。”
元庆说：“我听说他在看守所的时候装过神经病，万一在咱们这儿他犯了毛病，谁惹的谁挡。”
孙奎嗤了一下鼻子：“无产阶级专政专治神经病。”
元庆笑笑，拿了两条烟去了小军的监室。
小军半躺在床上，听天林跟一个人说话。天林的对面坐着一个光着膀子的人，看后背上的那条惊涛骇浪一样的龙，元庆知道这个人是大龙，上去猛拍了一巴掌：“你小子胆敢串中队？扣十分处理！”大龙没有回头，反手一把将元庆拽到了对面，