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茫茫草原，一匹高大的战马走在最前面，马背上坐着一位中年的千户，身体剽悍，脸上带着好几道伤疤，显得野性而阳刚，在马上带着宝刀长弓，耀武扬威，威风凛凛。此人名叫马芳，是大同左卫下属的千户。
望着水草丰美的场景，马芳浮想联翩。嘉靖四年，他只有十岁，被掠到了草原为奴，给人家放牧。马芳在最艰苦的环境中，学会了骑马射箭。一次俺答去狩猎，突然蹿出一只猛虎，马芳抢先射杀了猛虎，俺答对这个勇毅的青年颇为喜欢，把他带到了身边，着力栽培。
不是每个人都像萧芹一般无耻，马芳苦苦等待时机，终于在嘉靖十六年，只身逃回了大明，加入了明军，他要向俺答讨回血债！
十几年的时间过去，马芳杀敌无数，屡立大功，堪称大同的第一猛将。不过由于他出身不好，又没有关系，只混到了千户。
马芳并不在乎，他关心的只是杀鞑子，这一次朝廷派遣钦差锦衣卫的三太保霍建功亲自赶到大同，督促总兵韩尔嘉带着大军出击，而马芳就是先锋。
“哈哈哈，朝廷总算是开窍了，光许鞑子攻击咱们，咱们天天挨打，这日子谁受得了？”马芳豪爽地笑道：“这一次咱们就给鞑子一个好瞧！”士兵们轰然响应，大家的心气别提多高了。
就在此时，突然几骑人马飞至，为首的正是霍建功。
“见过三太保！”
没等马芳行礼，霍建功一把拉住了他，走到了一旁，深深吸口气。
“马将军，事情不妙了，韩尔嘉说担心路途不熟，会中了鞑子的埋伏，所以不走了！”
“扯淡！”马芳大怒道：“就算闭着眼睛，我也能找到鞑子的老巢，我这就去找总镇。”
“别忙。”霍建功拉住他，说道：“我看得出来，韩尔嘉纯粹是不想出战，不管我说什么，都是一味推脱，我拿他也没办法。”
“那怎么行？”马芳顿时说道：“三太保，你不是说这是要围魏救赵，要保护京城吗？要是我们不走了，朝廷那边怎么办？”
霍建功深以为然，用力拍了拍马芳的肩头，叹道：“我早就听说了，马将军是一条好汉子，我受太保之命出来就没打算活着回去，你愿不愿意和我拼一把？”
马芳毫不迟疑，“只要能杀鞑子，我什么都答应！”
“去他娘的！咱们走，不管韩尔嘉那个缩头乌龟！”
马芳把手下弟兄叫过来，交代了几句，大家义愤填膺，一起纵马出击，一昼夜狂奔，在黄昏时节，眼前出现了一大片的村镇民居。
这里正是当初马芳住过的地方，十几年过去，规模又扩到了很多，只要加一圈城墙，就是一座完备的城池，也就是大板升城的前身。
此地的百姓做梦也想不到明军会杀到这里，他们还当是大汗的人马得胜回归，全都出来迎接。
马芳一声怒吼，手下的将士像是一阵旋风，杀进了板升，砍杀，放火，俺答怎么对待汉人百姓，他们就十倍百倍的奉还。马芳最清楚板升的规矩，他先找到那些带着手镣脚铐的汉人，刑具表明他们没有被驯服。
给他们武器，给他们马匹，让他们随着大军一起杀戮。至于那些已经改换装扮，和鞑子没有什么差别的，几乎都是汉奸，对待他们不用客气。
熊熊大火蔓延着，俺答的子民争相逃窜，叛逃过来的白莲教众也作鸟兽散。马芳浑身浴血，望着火焰，咧着大嘴就笑了起来。
“俺答，马爷爷找你报仇了！早晚有一天，老子要砍了你的狗头！”
马芳嚣张地大叫，眼看着板升毁于一旦，立刻带领着大家伙旋风一般离开，省得被闻讯而来的鞑子围攻，临走时还顺走了上万匹战马，消失在草原的夜色中。