痛……
牙痛。
这男人是什么材料做的？怎么连胳膊都是铜打铁铸的？
他毫不介意她的野蛮，只是攥住她的胳膊，手臂随意一抬，向前指去……
程雪嫣不明所以的扫了一眼，却忽地停止挣扎。
那是……
时近正午，云雾渐歇，淡淡飞絮间，一座城池若隐若现，立于浮云之下，红墙碧瓦朦胧，杂以或黄或绿的树木，仿若海市蜃楼。
“那是夕雨城，离此五十里，过了这座城，再向东走三千里，就是边城，我生活了十年的地方……”
不知为什么，她的心忽然静下来，定定的站在崖边，同望向那遥不可及的城池。
“我十四岁离家便去了那里，那里没有帝京繁华，确切的说是异常荒凉的。茫茫草原中只有一个小小的城池，却有牛羊遍野，远望去就像天上落下的云，还有像馒头样的毡包……那里没有这边这样多的拘谨，人们都很豪迈，想说就说想唱就唱。我们经常聚在一起把酒言欢，烈马狂歌……”
他的声音渐渐低沉，如同轻轻拨动的马头琴。
她不由看了他一眼……棱角分明的侧脸，热情坚毅的目光……他好像也没有那么讨厌……
“每到夜晚，仰卧在草原上，看那满天星斗，觉得它们离自己是那样近，仿佛一伸手就可以摘下来。草是那样软，风是那样轻，让人不知不觉就睡着了。可是很快又醒了，因为有酗子和姑娘的对唱，缠**绵，撩人心弦……”
她忽的觉得脸庞发烫，回头一看，正见他目光灼灼的看着自己，不觉心慌意乱起来。
“边城既然那么好，你还回来干什么？”
韩江渚苦笑：“还不是因为我爹……不过边城并非我所讲的这般好……”
他望向远方，神色忽的凝重起来：“那只是一年中的极少的几日，大多数时间，是风声鹤唳，剑拔弩张。边城是天昊重镇，需五万精兵日夜把守，稍有不慎，赫祈便会乘虚而入。即便如此谨慎，也时不时的会有墟模的战争。烽烟过后，尸横遍野……”
鼻间似有腥气飘过，细闻去，却是菊香淡淡。
“所以，草原上的花只要开放便是特别灿烂，特别清香……”
这句原本优美的描述却是带着肃杀之气，是人的血肉之躯养育了那样一片土地，可是……
“为什么要有战争呢？”她喃喃道。
“是啊，为什么要有战争呢？”韩江渚似是自言自语：“因为土地，因为黄金，因为女人，因为……无休无止的**……”
他冷笑：“为了这些，就有无数的人奋勇向前，可是究竟有几个人实现了心愿？命断荒野，血洒疆场，究竟为的是谁的心愿？”
“所以你回来了……”
“我不想回来！”他攥紧了拳头。
“你不是不喜欢战争吗？”
“我是不喜欢战争，可是我不能让赫祁践踏天昊的土地，奴役天昊的百姓，掠夺我们天昊国数百年来的基业，那也是建立在无数人的血肉之上的……反过来，若换了赫祁，他们能甘心情愿的供天昊驱使吗？”
沉默，只听得风拂动发梢的轻叹。
这就是战争，残酷而无奈的战争，一个似乎永远无法醒来的不断循环的噩梦！
“你愿意跟我走吗？”他突然转过头来，望住她。
她忽然发现他的眸色异常深沉，仿佛浩淼无比的夜空。
“去边城！”似怕她听不懂，他再次强调：“那里的美丽那里的危险我都毫无保留的告诉了你，我不想骗你。事实上，像你这样的大家千金去了那可能还有想不到的种种困难，比如没有锦衣玉食，没有华屋高厦……但是我相信以你的能力你一定可以安然面对。当然，我不希望你去冒险，你已受了太多的苦，我会尽我所能的帮助你，保护你，让你不受任何委屈。我知道今日所言有些唐突，可是我真的等不及了，我已经见过皇上，他答应不日便派我回守边城。如果你同意，我即刻便去程府提亲……”
这番深情而真挚的表白不是不让人动心的，这样一个男人，这样一个铁骨铮铮的汉子……这就是哥哥所言的“最大的幸福”吗？
“如果你犹豫，我也可以等，等你接受我的那一天……”他握住她的手，掌心的厚茧磨得她的指微微发痛：“知道为什么这山顶的菊花开得最灿烂吗？因为它们没有束缚，没有顾忌，绽放在天地之间，是那么的自由……”
移目花丛，但见朵朵菊花风中摇曳，妍丽潇洒，恣意奔放……
自由……
“跟着我，离开这里，开始一种新的生活，好吗？”他的声音愈低，温热的气息擦着她的耳畔：“不要让我等太久，或许有日我战死沙场……不过也省得连累你……”
“胡说什么呢？”
她一时情急，伸手捂住他的唇。
他一怔，眼底涌出浓浓笑意，弄得她登时红了脸，急忙收回手，却被他捉住。
拥她入怀，小心翼翼，生怕弄碎了她。
风丝细细，捎来草声脉脉，捎来淡淡菊香。
似有人轻轻碰了下她的发髻，抬眸间却见他笑着移开了手。
“登高赏菊，不插枝茱萸怎么行？”
流雾渐浓，零星飞絮渐渐织作一张密密的网，蒙了那朦胧的夕雨城，更遮掩了那通向边城的路。
程雪嫣却仿佛透过这重重的白絮看到一片碧绿的草原，那上面有如云的悠闲羊群，有如火的骏马飞奔……
自由