夜，旷野里的军营点起篝火，篝火堆旁人山人海，围着许多士兵，这个由许多人围成的圆圈之中小小空地上，站着一个身着布衣的男子。
男子看上去年约四十，身材干瘦，佝偻着背，头发稀疏面色苍老，颌下八字须，眼睛一大一小，此时此刻正声泪俱下的说着话。
“那晚，我正在打更，天上下着雨，到处都是‘沙沙’声...”
更夫吴老六，四十三岁的鳏夫，悬瓠城中许多人都认识，是‘悬瓠二日’的幸存者，敌军偷城那晚他正好在城中打更，结果目睹了一桩桩令人发指的暴行。
侥幸躲过屠杀，吴老六寻着机会逃跑，一路北上，终于遇到了回师悬瓠的官军。
此时此刻，他正在向豫州军将士诉说自己在城中的所见所闻，将已经化为人间地狱的悬瓠城中惨状，告诉急着打回去报仇的将士们。
他说那晚敌军趁着下雨偷城，结果自己被对方抓住，为了掩人耳目，派了两个士兵跟着他，让他继续打更。
而敌军一入城便屠了几个大官及其全家，又派兵控制了兵营，吴老七事后得知，敌军一开始对士兵们诈称是来勤王，只诛首恶，余犯不究。
又说州兵们只要‘反正’，就绝不为难。
因为事发突然，留守军营的州兵仓促间冲不出去，见对方赌咒发誓绝不为难，只能放下武器投降，敌军让他们到校场集结，说是要清点人数，结果随之而来的却是一场屠杀。
校场上早就埋伏了弓箭手，士兵们惊觉中计，想要反抗却手无寸铁，全都被乱箭射死，敌军将城中守军屠杀殆尽之后，终于露出残暴的真面目。
他们派人堵了城门，随即纵兵大掠，此时已经不需要吴老七等更夫打更掩人耳目，不过见他羸弱，便没当一回事，也正因为如此，吴老六才亲眼目睹了一桩桩暴行。
敌兵首先烧杀抢掠的是大户人家，撞开大门之后冲进去，见男的就砍，见女的就扑，所有值钱的东西全都抢走，之后一把火把府邸给点了。
敌兵挨家挨户打劫、杀人、放火，许多人家吓得把家里值钱的东西都拿出来，说愿意‘勤王’，只求家人平安，但那些兽兵拿了东西之后，依旧杀人放火。
悬瓠城里官宦人家、大户们聚居的几个街坊，有人联合起来想要聚集护院、童仆反抗，但都被敌兵击溃，全都难逃一劫。
烧杀抢掠持续了一晚，城内平民当时认为敌兵只是吃大户，所以心存侥幸的认为对方杀够了、抢够了，不会对一贫如洗的穷人下手。
第二天上午，敌兵果然消停了许多，就在百姓们以为逃过一劫之际，暴行又开始了。
吴老六说到这里已经泣不成声，一名士兵猛地窜上前来扯住他，不断的摇着：“吴老六！我是城南西街三里的梁二！我家里人如何了？！”
“你家里...唉...”
见着吴老六欲言又止，名叫梁二的士兵心急如焚，拼命摇着对方：“说啊！你说啊！”
“唉，你家...那真是惨呐...”吴老六缓了缓，将梁二家的遭遇说了出来。
吴老六和梁二一家相熟，梁二家共五口人，梁二和父母、媳妇还有一个不足三岁的小娃儿过日子，那日敌兵挨家挨户抢劫，梁父见着难逃一劫，便将儿媳和孙子藏在柴房的柴垛后面。
敌兵冲进梁家，翻箱倒柜搜值钱的东西，两老知道轻重，老老实实将所有值钱东西都交了出来，以求换得对方不杀人。
家里的存粮、几只鸡都被抢走，敌兵在院子里搜了一轮再没发现值钱的东西，正要走时，柴房传出哭声。
那是梁二儿子的哭声，敌兵见状扒开柴垛，见着梁二媳妇抱着个哇哇大哭的娃儿，随即红了眼要抓人，梁父梁母抡起根木棒要拼命，结果被乱刀砍死。
敌兵把梁二媳妇按倒在地轮流施暴，见着小家伙哭喊觉得吵，就用长矛如同扎鱼般扎并挑起来，小家伙哪里受得住，没一会就断了气，梁二媳妇被折腾得不成人形，见着家人死绝，没多久也一命呜呼。
听得家人惨遭屠戮，梁二只觉得四肢冰凉，愣了片刻随即蹲在地上抱头嚎啕大哭，周围士兵见状悲从心中来，又有几个和吴老六相识的冲上来，要打听自己家人的情况。
“死了，都死了！都被敌兵给祸害了！”吴老六声泪俱下的喊着，那几个士兵听了只觉得天旋地转，最后一丝侥幸也荡然无存。
起先，他们在方城外大营听到悬瓠出事的消息时，还觉得自己家徒四壁，敌兵要祸害也是祸害大户、有钱人，所以家人应该能苟且偷生。
大军回撤到了方城，陆陆续续又有消息传来，说敌军屠了悬瓠，许多人还在祈祷自己家人躲过一劫，大军继续向悬瓠前进时，游骑遇到许多北逃的百姓，其中就有悬瓠城中更夫吴老六。
吴老六自述是‘悬瓠二日’的幸存者，敌兵屠了悬瓠之后，需要人搬运尸体、挖坑掩埋，他扛了几日尸体，趁着挖坑时看守不严逃了出来。
家在悬瓠城中的豫州军将士，许多人和吴老六相熟，于是纷纷向其打听家里情况，因为人太多，将领们索性召集士兵集会，让吴老六当着大家的面，说悬瓠城里的情况。
实际上就是要火上浇油，激起士兵们的复仇之心，而吴老六哭诉的敌兵暴行，让许多受害士兵悲痛欲绝，其他士兵见状亦双目通红，一个个呼哧呼哧喘着粗气。
见着士兵们群情激奋，将领们知道火