子时。
街上失去了白日的喧嚣，两边的店铺全部打烊了，看不见一个人影，偶尔会有只白猫流窜而过。
只有街正西拐角处的一处院落还在营业，飞檐上挑着两只大红灯笼，隐约在高高的槐树影之中，不时有男女的嬉笑声传来。
那里是青花楼。
经过粥屋里的一战，冷风一吹，河依柳酒意全无，他认定此时此刻青花楼绝对不是自己想要去的地方，于是他拐了个弯，走进一条小巷。
小巷狭长漆黑，似乎很深。走到小巷中段，河依柳终于看见有一个店铺还亮着灯，却是一家新开不久专营死人殡葬品的铺子。
铺面不大，铺门紧闭，灯光从铺门旁的一扇窗格映射出来，把青石板路面照的明暗有致，使此时此刻的这个秋夜里看起来颇有了点诗意。
河依柳嘴角咧了一下，有些得意，因为窗格上还映着一个发髻上戴花的女子。
河依柳正待思考如何叫门，却听得屋中传来清脆的一声：啪！接着就是谩骂声，河依柳不明情况，赶紧纵身跃上了屋顶，仔细观察。
一个女人怒道：“鬼鬼祟祟半夜三更又躲在这里想揩老娘的油不是，也不问问老娘可曾乐意！”
一个男人道：“自打你这铺子一开张，俺一看见你，就喜欢上你，你叫我每日茶不思，饭不想，夜不能寐，魂不是魂人不是人了，只想着能与你实实在在地相守一晚，哪怕就一个时辰，俺胡三这辈子就心满意足矣！”
女人道：“快滚，快滚！要不老娘再赏你一巴掌！“
啪！果真又一个清脆的巴掌声。
男人道：“你使劲儿打，狠狠地打呀，越打我越痛快！”
河依柳咧嘴笑了，男人的声音真的是胡三。
胡三是一介不折不扣的赌徒。
胡三同时也是一介不折不扣的好色之徒。
只听女人骂道：“见过好色的男人，没见过你这般又色又贱的！你把老娘我看成青楼里的烟花女子么？快滚，快滚！别靠近我，我让你再敢靠近我……再敢靠近我！”
胡三忽地痛苦大叫：“哎呦，你竟拿剪刀……扎我？！我胸口出血了，我要死了！我要死了！”
哐当，铺门大开，胡三从屋里跌跌撞撞冲了出来，嚎叫着逃进了小巷深处，遁入子夜，看他落荒奔逃的样子，定是惊恐万分，却似无性命大碍。
女人哼了一声，将铺门关牢，回到屋里对着一面镜子用手拢拢凌乱的头发，这才不紧不慢道：
“下来吧，瓦上凉！”
河依柳不知她几时发现了自己，只得落下，掀开屋帘进来。
屋子说大不大，说小不小，各式各样的花圈沿四周墙壁寂寥地排了两圈，房梁上吊着各种字体的挽联，屋角停放着一口油漆得瓦亮瓦亮的红棺材，门边有两节柜台，里面摆满了寿衣纸花及小东小西的殡葬品，估计天一亮就会被推出门外做营业之用。
头一回进殡葬铺，尤其是在这样一个万籁俱寂的深夜里置身于这里，不免有阴森恐怖之感。
但河依柳没表现出惧意，因为和一个居于此处的女人比起来，作为一个跑江湖的爷们，所有的感觉应该都不算是感觉了。
“你是卖殡葬品的老板娘？”
“还用说么。”
“你还是一个寡妇？”
“只有死了男人的妇人头上才会戴白花，让你看出来也不奇怪。”
“你的生意并不算好，可见你并不用心经营。”
“何以见得？”
“你看，挽联上都有蜘蛛网纠缠了，寿衣上亦落上了一层灰，说明你的殡葬品很久都没有卖出去过了。”
女人呲牙笑了笑，红樱桃般的脸上仿佛绽开一条白色的路，道：“怪只怪城里近来没死人。不过，你这人看事物到是挺细致，不枉是个行走江湖之人。”顿了一下，忽道：“他们叫你河依柳？粥屋里的那些人为什么要杀你？”
河依柳挠挠头，自嘲道：“我是一个叛徒逆贼，你说该不该杀？”
女人道：“不忠不孝之人确实该杀，可惜他们太弱，杀不了你，让你继续活着。”
河依柳道：“我河依柳没那么容易被杀，至少在与你会面之前脑袋还不会搬家。”
突然，女人拉下脸道：“半夜三更的，我就猜到了你会寻到我这里，说吧，你想要怎样？信不信我会扇你两个大巴掌？”
河依柳脸上露出古怪的笑，道：“你以为我是那无赖好色的胡三么？在整条街都闭门熄灯的时候，你这里却依然亮着灯，说明你在等人。”
“该不是等胡三吧？”
“当然不是，你是在等我，对不对？陈寡妇！”
女人被河依柳说的一抖：“我很稀奇你怎会知道我姓陈？”
“江湖中能来无踪去无影，半夜还在街头单独活动的女寡妇，这人一定姓陈。”河依柳对女人挤挤眼，
江湖上人称来无踪去无影的孤独女鬼陈寡妇，今夜却被河依柳一口道破，能不吃惊。
陈寡妇一笑，浑身像熟透了的红樱桃，厉声道：“既然叫你窥破，老娘就只得与你江湖见识一番了！”
刹那间，陈寡妇一挪身，也不知触到了什么机关，那些原本沿墙排着的寂寥的花圈象突然苏醒似的一齐朝河依柳飞来，花圈个个打着旋，发出嘶嘶的破风声，具有夺命的力量。
河依柳不曾料想这些花圈竟然都是袭人的利器，身形只得向上一冲，却有张极大的黑幕当头笼罩下来，把上升之路封