其间，电影里合作过的丹尼斯带着姐夫周孚，到b市的御膳宫来品菜，萧可算是正式和将来一起参加博古斯比赛的搭档碰了头。
周孚今年四十出头，但无论是外表还是谈吐，都显得十分年轻，言语举止间自信满满，说起现代厨艺理论来头头是道。萧可把古代的观点与他两相印证，两人越聊越投机。作陪的丁海立一开始还能插几句嘴，到后来只有旁听的份了。
交流半天下来，两人颇有些倾盖如故的感觉。萧可主动问道：“比赛的具体流程是什么？”
知道他这么问，是代表同意和自己组队了。周孚精神一振，说道：“比赛会提前一年，每隔半年进行一次选拔赛。报名截止到本月底，下个月月中，开始国内初选，从报名者中挑出六名选手。过了初选之后，六月份再进行亚太地区复选，从六个国家的选手中挑出五组，在来年一月到法国里昂参加总决赛。”
萧可又问道：“今年我们国家有多少人报名？”
周孚说：“两三千吧，不过在初选之前要先刷一遍，算是预选。报名的时候我会为你做保，这样我们都不必参加预选。根据以往的经验，淘汰后剩下的选手大概在三百人左右。”
在三百人中拔头筹，萧可自认有这个信心，“到时会指定菜色吗？”
“会给每位选手们发下相同的食材，用同样的设备，任选手们自由发挥。虽然我的目标是最终和你一起组队，但在初选中，我们会是竞争对手。”
说到这里，周孚开了句玩笑，“你千万别被淘汰了。”
恰好这时，即将成为分店主厨的学徒端着晚餐进了包厢。萧可笑着指了指托盘，说道：“你先尝过再说。”
为了招待他们，萧可早上亲自动手准备了一番。当下十几道摆盘精致的菜肴一一上桌，色香俱全，带来视觉与嗅觉的双倍冲击。不但因听不懂他们聊天内容而昏昏欲睡的丹尼斯彻底清醒过来，周孚也不禁露出赞叹之色。
周孚还没说话，旁边灌了一下午茶水、早等得不耐烦的丹尼斯便抢先动了筷子。才尝了一口银丝牛肉，他便两眼放光，咕哝了一大串母语。萧可虽然听不懂，但从他眉飞色表情来看，多半是赞美。
外行尝鲜，内行的角度却与别不同。周孚舀了一勺牛肉举到面前，打量了片刻油润微泽的褐红肉丝，说道：“没放小苏打，也没捶打，是直接切的吧？”
他说的前两种方法，都是让牛肉口感鲜嫩的手法，但这么一来却会损失原味。所以御膳宫从不用这种取巧的法子，纯靠刀功火候。
见他一眼就看了出来，萧可深感佩服，“对。周师傅，你眼力真好。”
“眼力好不代表能做到。我在你这个年纪，刀功远远不如你。让我来炒这银丝牛肉，肯定要又捶又打，才能保证够嫩。”
周孚感慨了一句，将勺子送进口中，让那鲜香滑嫩的口感在舌尖停留片刻，才去看下一道菜。
在琳琅满目的特色菜中，他却又挑了一道家常的狮子头。
狮子头用陶制小钵焖成，底部垫了一块新鲜肉皮，上面铺陈着冬菇、干贝、风鸡、青笋等配料。将浸足了蔬香，光润饱满的肉圆盛到骨瓷碗中，只看了一眼，周孚便说道：“没用机器细磨，纯靠细切粗斩，又在炫耀你的刀功了。”
萧可说：“这么简单，怎么能算炫耀，无非需要一点耐心罢了。”
尝了一口，周孚品咂片刻，强忍着继续吃完的冲动，说道：“让我猜猜，没用前后腿，用的是最嫩的肋肉吧？”
“对。餐厅平时不供应这个菜。今天现杀的活猪运过来后，我让分肉的员工专门取下了肋肉，留着做狮子头。”
“香润腴滑，肥而不腻。我上次一吃到这么正宗的狮子头，还是在一位歇业的老厨师那儿。但他用了酱油来红烧，下面托底的蔬菜未免沾了几分酸味，不如你白烧的好吃。”周孚评价道，“也幸亏你没推出这道菜，否则客人全跑你这儿，淮系餐厅该跳脚了。”
说完，周孚才注意到，就在他们品菜交流的时候，丹尼斯已然把半数以上的盘子都清扫得只剩一半了。
见状，周孚赶紧三两口把狮子头吃完，抄起筷子也加入了清扫行列，全无刚才的淡定风范，“得，再说下去我连汤都快喝不上了。小萧，