白家是世袭的皇商，京城中有名的富贾，皇宫里一应用物上至修建宫殿的砖瓦琉璃片，下至御厨房中的一葱一蒜，莫不是由白家主供。当然这种公家与商户私下往来的交易是不上台面的，明面上白家仍然只不过是个集染坊、当铺、饭馆、客栈、票号等与一体的商户人家罢了。
两座汉白玉的大狮子矗立在白府的大门外，阳光的照射下狮子满身的流光溢彩，刺的人睁不开眼睛。
“老爷，您要出门？”管家巴适一溜小跑的跟了出来，哈着腰微微扬起一张上宽下窄的倒三角脸，两只眼睛微有躲闪。
白府的一家之主白谦刚四十出头，四方脸上一双细长的眼睛，鼻梁高直，鼻头上一点肉不见，两片薄薄的嘴唇总是微微的抿起，好像总有什么心事。这不是个商人该有的模样，倒是一方博学鸿儒般。颀长而略显清瘦的身材，端端正正往门前一站，无来由的让一众的门人感觉到些压力。
白谦没有理会巴适，只是脚步略微顿了一下，等着他继续说下去。
“大小姐已是到了京城，柳爷让人来回，说人好像病着，是找人于府外治疗好了，还是回府报老夫人知道后再做安置？”巴适一口气将话说完，惟恐白谦听的不耐烦了。大夫人不被宠爱，连带着这个女儿流落在外几年也无人问津，巴适很是摸不清楚此时老爷的态度。
“你去回老夫人知道，大小姐回府后的一应照料都由她老人家安排，再去请了太医院最好的太医备着。我晚间回来过去看夫人，另外夫人现在的用药也找人看看，不行就换了方子吃。”说完上了府门外等着的一个四人抬的绿呢软轿。留巴适杵在白府大门外望着老爷的轿子走出老远去才缓过神来，兀自的自言自语道，“莫不是要变天了？”
“巴爷，不会变天，您老瞧着天上半点云没有的，哪里说变就变呢。”守门的小厮伸过脑袋来讨好道。被巴适一巴掌拍了回去。“守好你的门，别没事聚赌喝酒闹事，小心爷扒了你的皮！”说完一抬腿进了院子。
白老夫人一副慈眉善目的模样，虽然满头秀发已然斑白。但是因为生的福相，皱纹倒是不太明显。梳成祥云般的发髻插了一只凤凰含珠的金钗，耳中两只东珠，随着她伺候花草不停的摆动。
“老夫人，过几日是五姨太的忌日。您老人家有什么要吩咐的，媳妇好叫人提前办去，省得到时候手忙脚乱的。”大姨太嫣红端着杯银耳红枣汤站在老太太身后，细声细气的陪着道。
若说这大姨太原是白谦不知哪里搞来的人儿，有人说青楼里买的，也有人说是大街上捡来的，横竖不是正路子。但是她自进了白府，凡事小心谨慎，处处与人为善，时日久了倒是站住了脚。就连原本极为看重门第的白老太太也喜欢起她来。是以自白府的当家主母顾氏重病躺下。这府里的一应大小事务皆由嫣红主持。
“你是个心细的，难为还存着善念，五姨太无疾而终，到底不是我们这般体面人家该有的事，你年年给她礼仪拜祭，这就是有心了。”白老夫人放下手中的剪刀，拉过嫣红的手来，慈祥的瞧着自己这个媳妇。
“这原就是应该的，进了白家的门就是白家的人，事事还不是都为了白家的脸面。家里好，我们也才能得个好，儿媳妇这也是存了私心呢。”嫣红顺势将手中捧着的银耳红枣汤喂进老太太嘴里，喜的老人家舒心一笑。
“什么事姐姐又得了彩头儿。就没妹妹我一份？”二姨太柳儿踩着小碎步罗衫轻响，贝齿咬着朱唇，叽叽喳喳的走了进来。相比嫣红的翠绿大褂，银红色长裙，两支银钗插鬓，柳儿的轻罗翠笼的衣裙就实在艳丽出许多了。
“妹妹也歇了晌了。瞧着脸上都是汗，赶紧坐老太太这里吹吹风。”嫣红摆手让柳儿过来。
“她哪里得个什么彩头，还不是受累的命，我原说她穷家小院不知哪山旮旯里出来的人，没成想到眼下老了竟是享起她的福了。”白老太太很是瞧不上柳儿的轻佻，故意拿话儿夸嫣红。果不其然，柳儿原先的笑色眨眼间没了，咧着嘴巴笑也不是，不笑也不是，好不尴尬。
嫣红只做不见，服侍老太太用完银耳莲子粥，又从丫鬟手里接过毛巾奉上，服侍的十分周到殷勤。
“我哥哥外面说大小姐找到了，只是病的要死的人，老夫人瞧着是送回她原先的蘅园，还是.......。”
“你胡扯的什么，蘅儿那么好的孩子，岂能说没就没了，我看你们是看不得我老婆子好，想气死我不成？”白老太太勃然大怒，一撩手将桌上原本仔细修剪了的一瓶水仙扫下了地。“砰”的一声吓得满屋子的丫鬟婆子噤若寒蝉，又忽的围拢过来收拾桌上洒落的水与地上的碎片。
柳儿原本是要过来讨个好，想着白蘅那丫头私自出府，一走就是三年，保不准已经成了个破落户什么的，老太太准得讨厌。谁知道既然惹出这遭来，也不敢再坐，瞅着众人不注意，溜墙角跟出了屋子。
“你看她那样子，就仗着她生了茗儿我们白家就不能休她不成，敢虐待我的孙子，我跟她拼了老命！”
一时三姨太谢氏与四姨太风氏也闻着消息赶了过来，两人又是拍背，又是让人端水，忙的不可开交。
“老太太何必生气，大小姐回来这是件喜事，得赶紧让人收拾了屋子，将人接进来。”风氏心直口快，边捶背边道。
谢氏嫁入白府