乱兵出现在山丘上时，柱子正背对着山丘对抱着鲁密铳坐在码头上的甲字小队训话呢，被身边猴子猛地一拽，这才看到黑压压一片冲下来的乱兵们。
“起立！全体起立！”
只看了一眼，柱子立刻挥舞着胳膊狂喊了起来，“检查火铳！点火装弹！……鼓手号手，过来！……各小队火盆点起来！”
一叠声命令下过以后，三个小队立刻忙开了，纷纷起身按照训练时的流程点火、装弹、点火盆。
下完命令后，柱子四下看了看，没看到楚凡的身影，这才一把拉过猴子问道，“公子呢？公子去哪儿了？”
猴子挠了挠头，“好像是……哦，我想起来了，公子去那边了！”
柱子顺着他手指一看里许外的小院，不由得冷汗直流——那地方比码头更接近乱军，自己怎么来得及相救？
冷静！冷静！
柱子心中朝自己疯狂地叫着，他牢牢记得公子跟他说过的一句话，越是紧急时刻，越要冷静！
公子身边带着豆豆的十人卫队，都是武装到牙齿的，加上有个院子，顶上个一炷香的光景应该没问题。
想到这里，柱子心中稍稍安定了些，这才开始思索应对方法。
公子是一定要救的，应该怎么救可就值得思考了，是将三个小队分开，两个小队迎敌，另外一个小队冲向小院呢？还是三个小队集中在一起，边打边往小院靠过去？
不到万不得已绝不要分兵，这句公子说过多次的话一下从柱子脑袋里蹦了出来，让他立刻有了决断。
思索的过程其实只花了柱子一两分钟时间，在这期间，甲字哨所有人都已完成了点火装弹的准备。正拄着枪等待下一个命令呢。
“全体都有！甲字队左翼、乙字队居中、戊字队右翼！一字横阵！”柱子高声叫道，等到三队都已整队完毕后，他右手一指小院吼道。“目标，一里外小院……出发！”
“咚咚咚”的鼓点响了起来。甲字哨一百五十五人踩着鼓点声迎着呼啸而来的乱兵们大踏步前进——鼓、号是扩编后新增加的，每哨一百多人，光靠口令已经没法让所有人听到了，必须用鼓声和号声来指挥了。
他们出发时，乱兵已经跑过一半的路程，距离甲字哨只有五六百步远；双方相向而进，仅仅过了七八分钟，鼓点声便停了。高亢而短促的天鹅音响了起来，三个小队全体停下开始整队，第一排共五十多人排出了一个不到五十步的正面。
天鹅音再次响起，哗啦啦的响声中，第一排高高举着的鲁密铳纷纷放平，瞄准了对面已进入百步范围的乱兵们。
虽说早已知道，是否放枪得等到第三声天鹅音响起，但所有人的眼角余光都聚集在了柱子那高高举起的手上。
那只手一旦挥下，战斗便正式打响了。
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呼呼的风声在耳边不停响着，脚下不时踢飞小石块断树枝。凌明能清晰地听到自己胸膛里发出的拉风箱般的喘息声。
他，还有闷蛋儿的癸字哨从牛岛西北角一路向南狂奔——号角声和狼烟警示着牛岛的南半部也出现了敌人，所以他必须要在最快的时间里赶回城寨布置防务。
中午从城寨出来时。凌明倒是叮嘱过陈尚仁，让他把城寨内的鲁密铳以及弹药全部搬出来，一旦有什么情况，就组织城寨里的男人们持枪上墙——虽然那些人没接受过正规的训练，但都看多了癸字哨打靶，躲在墙后放枪问题还是不大的。
即便有所准备，可凌明还是挺后悔，中午听说章鱼海盗来袭，他的注意力便全被吸引到了北边。癸字哨以及他手下那十来个经过基础训练的机动队员都被他带到了北炮台附近。
现在狼烟燃起，他才明白中了章鱼海盗的调虎离山之计！
不用说。对方肯定还有一支船队绕到了牛岛西边那截长长的沙滩登陆！
果然，当他们狂奔了二十多分钟。来到牛岛中部时，凌明一眼便看到了西边海面上七八艘哨船正张满了帆朝沙滩扑来，最近的一艘已经逼近到一里外了——看这架势就是要冲滩登陆！
不过让凌明感觉奇怪的是，这些船挂的不是海盗的章鱼旗，而是——朝鲜水师的旗帜！
这是怎么回事儿？
不过凌明现在已经没时间细究为什么了，喘了几口粗气后，他算了一下，哨船比较小，顶天一艘能装个四十人，七八艘就是三百人左右。
而且看对方参差不齐的样子，多半是一艘接一艘冲上沙滩，这就给了癸字哨机会逐一歼灭；即便癸字哨不能将对方赶下海，只要能把朝鲜人压制在滩头一段时间，凌明就能组织起城寨里的男人们来支援。
所以凌明把闷蛋儿叫了过来，细细叮嘱他就照着训练时样子，每上来一艘船便抵近到五十步距离，一排七个人，三段击——这个距离上，鲁密铳的铅子儿能轻松穿透木质船板，敌人即便躲在船舱里一样完蛋。
交待完后，凌明目送着癸字哨匆匆离去，他抬眼看看了西边天际，太阳已经落了一半到地平线下，满天的红霞昭示着黑夜即将来临。
凌明再不敢耽搁，转身朝两里外的城寨跑去——他必须赶在天黑之前组织好队伍支援癸字哨，否则若让对方站住了脚，一晚上的时间足够他们立一个简易营寨起来！<