谢宁提笔回信，字里行间并未过多斟酌，只是直接了当地写明了实情，告知她自己亦要同往。至于这忽如其来的邀约，她却也是一头雾水，想必只是对方一时心血来潮，并未有何深意。
相比于顾晴菀令人摸不着头脑的邀请，更令谢宁担忧的，却是轩王可能也会赴宴的消息。她倒不是胆小怕事，但身份地位摆在那里，众目睽睽之下，便是对方执意要与她为难，她也无可奈何。就算有秦嬷嬷从旁相助，她也不能当面反抗。
但时日未至，终日忧心忡忡也只是徒劳。谢宁将心中那抹不踏实的情绪压下，吩咐谷穗将回信送出后，便又温习起那些外出做客时的规矩。
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两日后，顾丞相府
一品诰命夫人顾老安人的六十大寿可谓是贵人云集，一顶顶正红软轿整齐地停在大门两侧，放眼望去，门前尽是锦衣丝帽，宾客纷至沓来，车水马龙，人来人往，好不热闹。
靖阳侯府众人也在其中之列，然而当朝贵妃的母家，再加上勋贵的头衔，总会令他们这一行人稍享优待。不多时，便有仆从主动迎上前来，恭敬地引着他们进了丞相府的大门。
今日前来丞相府赴宴的，除了项氏母女三人外，还有谢宁的外祖母刘氏，以及二舅母何氏。当然，侯爷舅舅也是与他们一同前来，不过进了丞相府后，他便去了外院设宴处，同她们这些女眷分开了。
一行人走在一处，难免互相比较起衣饰。谢宁就明眼瞧见高依妍的目光向自己多投了几瞥，不过她既不曾出声，谢宁没有与她应酬的心思，便也没有出声。
走到相府花园处，谢宁忽觉衣角被人轻扯了一下，侧头看去，但见秦嬷嬷对她使了个眼色。便会意地放慢了步子，落在众人身后，轻声发问道：“嬷嬷可是有事？”
秦嬷嬷却只笑看她一眼，指着花房里一株独植在一角的玫红花树。淡淡道：“这是垂丝海棠，先前与你提过，这花制成盆景最是好看。其实除此之外，它还别有妙用……”
谢宁听得兴起，一面向前走去。一面暗暗将秦嬷嬷的话语记在心中。两人一路言谈，虽引来前方众人频频回头，却因举止得宜，未曾受人指摘。
“谢姐姐！”一声语调轻快的低唤从身后不远处响起，谢宁回头看去，便见魏倾城一袭天水碧流仙裙，亭亭地立在魏老夫人身旁，向着她的方向看来。
谢宁展颜一笑，毫不忸怩地迎上前去，先是对着魏老夫人问候了几句。便在她的请托下带着魏倾城，一同前往赴宴之地。
魏老夫人辈分高，今日与宴，是要与那位同龄的顾老安人多聊几句，至于她们这些小辈，倒是不必前去问好。谢宁本就乐得轻松，见魏倾城也无意同往，择桌之时，便特意央那带路的婢女安排一处偏僻的席位。
孰料那婢女却仅是看了她们二人一眼，便笑意盈盈地道：“二位小姐可是魏小姐与谢小姐吗？我家小姐早有吩咐下来。已将你们安排在主席案第三席落座了。”
闻声，谢宁不由与魏倾城对视了一眼，便狐疑地先声发问道：“这位姑娘莫不是记错了？顾小姐怎会安排我们坐在主席案呢？”
那婢女掩唇笑应道：“我家小姐确是如此安排的。她自己便坐在那处，同桌的也俱是今日年龄相仿的赴宴者。”
虽是如此。以她们之间的相交程度，谢宁与魏倾城也不该被安排在主席案就座啊。谢宁眉头一皱，当即出声打听道：“既是如此，敢问我两位表亲姐妹，是否与我们坐在一处？”
“谢小姐说的是高侯家的千金吗？她们自然是与你们同桌的。”那婢女面上笑意不改，一面出声回应。一面展臂指出前行的方向，隐晦地示意二人离开此地。
谢宁无法，只得挽着魏倾城向前走去。目光却不着痕迹地向秦嬷嬷投去，询问的意味甚浓。而对方也是眉头紧锁，一副百思不得其解的模样，仅仅只对谢宁点了点头，便再无示意。
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莫名其妙地被安排坐在主案席，郁闷的不止是谢宁一人，坐在她身旁的魏倾城，似乎也是颇为不自在。想想也是，比起她来，魏倾城与顾晴菀之间的交集更是寥寥，除了一两次贵女间的应酬，便是那日七夕之夜偶然的相逢了。两人关系并不密切，而今坐在同一席上，有所尴尬也是难免。
谢宁感慨过后，转头便见有人走至两人近前，同她们出声攀谈起来——“二位小姐，可也是坐在此席吗？”
那人是个生面孔，谢宁不识，魏倾城也不认得。见她只是怯怯地对着来人点了点头，谢宁便暗自伸手拍了拍魏倾城的手背，一面对着来人道：“我们确是坐在此处，不知小姐您如何称呼？”
因有桌案遮掩，她们这番私底下的小动作并不为来人所觉，那珠圆玉润的小姑娘便笑答道：“小女唐心，见过二位小姐。不知二位又该如何称呼？”
“唐小姐，“谢宁客气地点点头，拉着魏倾城起身，笑着作答道：“小女名唤谢宁，这位是魏倾城魏小姐。”
唐心会意地入座，坐到了谢宁身侧的位置，虽是初见，却连声同她们攀谈起来，一派神采飞扬，“这丞相府，我已是来过多次了。可惜此前却是不曾见过二位，晴菀此时想必正在厢房招待长辈。咱们只需再稍待片刻,等她出现，便可开席了……”
“这丞相府的糕点一向是有名的精巧，喏，你们也都尝尝。我家的厨子若是有她们家