——椒房殿
倾心入殿后便高声下令传膳，但见一众宫婢将各色山珍海味一一奉上，清澄提不起用膳兴致，不经意间扫向一道冰糖藕片，嘴角上扬。
待将传膳宫婢打发出殿，倾心行于清澄近前为清澄布菜，温言细语道：
“小姐似乎胃口不佳，可有想用的菜？”
“就凉拌肚丝罢！”清澄瞥向红油酿就的鲜辣肚丝，懒懒开口。
倾心闻言执起银筷，将肚丝夹起，小心搁进清澄手边的玉蝶里，稍待片刻，见银筷未起变化，才道：
“小姐请用。”
清澄夹起肚丝送入口中，细细咀嚼一阵，而后面色古怪，作势要吐。
倾心见况忙手执帕子接于清澄嘴边。
“呕……呕！”伴随干呕，清澄将未曾咽下的肚丝尽数吐于倾心递过的帕子上，面色煞白，秀眉紧蹙，似乎极为不适。
“小姐是否吃坏过东西？奴婢即刻去传太医！”倾心不敢怠慢，抬步欲走。
“等等！我要见皇上！”清澄眼明手快拽住倾心衣襟，毅然发令。
“可……圣上不通医术，来此无用！再者……”
“你若真将太医招来……只怕你担待不起！”未待倾心言毕，清澄眸色凌厉直视倾心，冷冷出语警示。
倾心闻言回视清澄，抿唇不语，思忖片刻，才道：
“奴婢即刻去请！”
见倾心匆匆离去，清澄低声唤出牧童，还未开口，却被牧童抢了先：
“姐姐！其实牧童不必藏匿，旁人看不见我！”
“呃……是我脑抽了！”
“脑抽？”
“呃……就是一时糊涂，呵呵。”清澄讪讪搪塞，面色尴尬。
“姐姐真有学问！这词儿我还从未听闻过！”
清澄闻得牧童夸赞，羞红了一张脸，心下埋怨自已纯属误人子弟！忙道：
“先不提这茬儿！虽说旁人看不见你，你也得掩人耳目些，不怕一万，只怕万一！”
“牧童听从姐姐吩咐便是！”
“牧童乖巧懂事！可见姐姐没有白疼你！眼前这些……可有想吃的？”清澄笑语嫣然，朝案上餐食努嘴示意。
牧童闻声舔唇，直勾勾望向清澄所指美食，吞咽口水道：
“都想吃！”
“呵呵……小馋猫！待我晚些摆于贡盘上，再替你上柱香！你方可大饱口福啦！”
“姐姐待我真好！以往这些劳什子都是若月姐姐操心！”
清澄听闻“若月”二字，如花笑靥戛然而止，变为满目忧虑，而后墩身直视牧童，正色道：
“牧童，你若月姐姐现下被歹人藏匿，不知于宫中何处……也不知是否安好？你愿替姐姐将皇宫踏遍……寻出若月吗？”
“当然愿意！”牧童狠狠点头，又奶声奶气怒斥道：
“到底是何人害姐姐被囚禁此处！还将若月姐姐关押起来！眼下姐姐有我守护，可若月姐姐无人作伴……她定会害怕！若月姐姐很疼牧童，但凡尝到可口吃食……便会想着留给牧童，丝毫不嫌麻烦……”思及往日若月对自己百般照料，牧童怒气不再，声音愈发细小，隐隐似在抽泣。
牧童一番义正言辞与牵念，使清澄眼角湿润，只将牧童紧搂怀中，静默抚慰。心中祈祷万千，仅求若月无碍……
“小姐，皇上即刻就来！”不知何时，倾心悄然回殿，出声禀报，打破了殿中相对无言般寂静。
清澄闻声抬眸，惊愕不已，正欲拉过牧童藏于自己身后，却见牧童以口型说道：她看不见我！若见着了，再躲无用！
而后，牧童径直行于倾心面前，可倾心并未异常反应，只疑惑清澄为何瞪眼紧凝自己，故而问道：
“小姐，奴婢有何不妥吗？小姐为何如此表情？”
“昂？啊！我是在瞻望皇上何时来！”
“看来美人很是挂念朕！”甄睨大步跨进椒房殿主殿，适才于殿外闻得清澄所言，龙颜大悦。
“……臣女拜见皇上！”清澄愣神片刻，忙躬身行礼，目光却瞥向牧童，只见牧童大摇大摆于甄睨跟前儿来回踱步，逗得清澄险些失笑。
“平身，美人似乎心情尚佳？”甄睨未曾忽略清澄那抹稍纵即逝的笑颜，心情愈加欢畅。
“谢皇上，臣女将皇上请来，是有要事相告！”清澄起身平视甄睨，自上次二人唇枪齿战，清澄便对甄睨再无敬畏。
“朕闻倾心提及——你身子不适，可有大碍？”甄睨顾左右而言他，面色颇为关切，心下却揣摩清澄是否故意另寻借口，以便不从。
“倾心，你先退下罢！”清澄直叹甄睨心思深沉，似乎看穿自己心中所想，便先打发倾心退出大殿。
“是！”
“皇上，臣女心中惶恐！臣女同盟王未婚同房，请皇上治罪！”清澄此刻并不顾忌甄睨会否听信，只单刀直入，下跪请罪。
“欧？竟有此事？哈哈……”甄睨不怒反笑，紧睨清澄发顶。
清澄闻声心下慌乱，镇定心绪后慷慨陈词道：
“数日前，一窝歹匪绑走臣女，意图玷污臣女清白，盟王殿下英勇，得了消息即刻破案，将臣女救回！只是……匪徒龌龊，竟喂了臣女媚药！那药效极强！若不当日委身于人，便性命难保！盟王思及臣女已是他未婚妻子，便……臣女被绑处乃四方街，俱是流离失所之人苟活之处！臣女那日身着王爷衣衫回宁府，只怕举巷皆知！臣女不敢欺瞒皇上……此次臣女月事未来，又总觉胃口不佳！许是……已然