（三）
刘管事脸色一下耷拉了下来，他扭过去瞧了瞧张管事的脸，也是难看的要紧。张管事一头冷汗，抬手擦了擦脑门，才如梦初醒般地，开口有些惊慌：“这下可怎么办？没想到六姑娘性格这么生硬，一点余地不留！这要是等秦大管事回来了，可怎么向他交代啊？”
刘管事连忙推诿埋怨他：“还不都是你，非要逞口舌上的能耐，瞧不起六姑娘年纪小就罢了，还偏偏上的是旧茶！你以为夫人侯爷宠在手掌心里的嫡亲姑娘，能随随便便叫你这么欺负了去？我瞧六姑娘像夫人！你忘了当初夫人刚刚掌权的时候，是怎么杀鸡儆猴的？要是六姑娘去夫人那里哭诉委屈，咱们两个的差事都别要了！”
张管事眼神闪烁，显得十分不安。
他与刘管事都是承安侯府秦家的家生子，打小一家人都住在承安侯府后面的松狮胡同，夫人掌权的时候，他还只是个前院跑腿的小厮，当时是孙太夫人的陪嫁里，有几个管着外院的管事，想着新夫人年纪不大，手段不硬，里应外合偷偷摸摸地拿了不少府里的好东西，弄到外面去卖钱。
那段日子有些不太平，孙太夫人常常进宫，府里的事情管不牢靠，也就睁一只眼闭一只眼过去了。没想到夫人王氏雷厉风行地抓出了三个管事，五个小厮，连带着后院里有头有脸的嬷嬷也查出了两个，闹了孙太夫人好大一个没脸，却碍于侯爷刚刚承爵，内院夫人正是立威的时候，摆摆手也就全都任王氏处置了。
张管事想想那时候，平时风光无限的管事们，一下子如同阶下囚一般，被王氏赶到了庄子上做农活，万一六姑娘跟王氏说了他们在小主子面前这么耀武扬威不守规矩，他以后的下场——
他这身子就是一个激灵，脑门上的冷汗噌噌地往外冒。
两个人相互埋怨了许久，刘管事说：“事到如今，只能咱们低下脸面去给六姑娘陪个不是，趁现在时间还早——你婆娘不是在内院里看着库房的吗？咱们把礼单账目都整理清楚，让她拿着去求六姑娘，横竖是为了保住差事！”
张管事想想方才自己对六姑娘那么一副不客气不礼貌的模样，忍不住跺了跺脚，心烦意乱地点了点头，两人手忙脚乱地整好了礼单，连忙叫张管事家的婆娘拿好了送到六姑娘的玉华馆里去。
也是老天帮忙，一直到用过午膳，歇晌的时候，张婆子回来跟张管事说“六姑娘收下了礼单，屋子里和几个丫头打趣说闲话呢，一点也没有生闷气的模样，你跟老刘放宽心就是了。”
两个管事这才堪堪放下来心来。
***
皇帝在皇极殿见了秦惟恩，秦惟恩从袖子中掏出一封家信：“快马加急传回来的家信，臣匆匆看了两眼，觉得有些蹊跷，遂带来给皇上瞧一瞧。”
皇帝接了信件，打开瞧地仔细。
等他默默地合上信的时候，眉目间满是惆怅。
秦惟恩瞧了瞧皇帝的脸色，沉默了片刻，问道：“皇上是不是觉得，江南官场，比您心里想的还要污浊？”
“当日派梁卿下江南的时候，朕同他都知道，这一遭凶相非常，恐怕有去无回。朕当时问他，可有什么要朕替他安排的，你猜他怎么说？”
皇帝语气很是有些怅然，似是陷入了深深的回忆中，秦惟恩立在旁边，不言不语。
“他说啊，‘皇上信任微臣，微臣就理应为皇上分忧，微臣的家事，自然都会安排妥当，断然不会让皇上忧心。若是臣有辱使命，不能完成皇上的嘱托，回不来了，还请皇上暗中派人将小女接到宫里庇佑一二，她自小有过目不忘的本事，眼熟手快，皇上便能从臣写给她的家信中，探究一二真相。’”
皇帝说完重重地叹了一口气，“不幸梁卿一语成谶，朕万万没有想到，他竟一早就将他的儿子换了身份带在身边；也没有想到，消息传到京城，梁夫人便饮鸩自尽于梁家祖宗牌位前，可悲可叹。唯独梁姑娘不知详情，朕派人救她进宫，召见了她，适逢大难竟然在朕的面前也能从容不迫，颇有其父风范，过目不忘的本事果然没错，第二天便将所有家信的内容都写下来，呈给朕瞧。梁卿的藏头露尾，朕看了所有的信，才约莫知道了他在江南查案的种种艰难。”
皇帝声音低沉地很，慢慢地回忆，慢慢地说着。秦惟恩静静在旁听着，心想，这些话，恐怕皇上一直藏在心里，没能说出来过。
说了一大段话，皇帝仿佛有些累了，声音渐渐淡了下来，然而眼神从桌上的那封信扫过，眉目间顿时沾染上了愤怒的神色：“梁卿这样的治世忠良，梁家满门的清流，梁夫人一介弱质女流都能从容赴死，梁公子忍辱负重，如今还不知下落！梁卿的掌珠，以前也是书香门第出身的大家闺秀，如今却改头换面，忍辱偷生，在这大内皇宫里做着丫环一般的事情！朕却只能任凭世人对他们品头论足，不能替他们正名伸冤半句！朕好不容易寻到的孤臣能臣，竟然被这样一群面目可憎的渣滓陷害至死，家破人亡，名声尽失！要朕怎么能咽的下这口气？”
愤懑十分，满腹心酸与屈辱，都难以宣泄。
一朝天子能被一群纨绔臣子逼成这个样子...秦惟恩在心里默默地摇了摇头，也替皇帝觉得难受，于是上前低声细语地劝慰着他。
“皇上莫气，小心气坏了身体。萧铮在锦衣卫多年了，查证冤假错案的手段自然不用担心。江南