淑妃的帖子一家家地送了出去，不论是清流还是贵族，有适龄姑娘的人家，都收到了帖子，而为了粉饰太平，如蕙芷这样的“贵妇人”，收到请帖的也不在少数。
承安侯夫人照顾幼子不便出门，上了道折子递进了后宫，淑妃便省了她的帖子，零七八碎的，年龄稍长的夫人们，便各自找了借口留在自个儿家中，只有几家年轻姑娘大约是随着母亲一同进宫赴邀，捕风捉影的话儿头传的多了，识趣的自然知道淑妃的用意是什么了。
孝王年纪也不小了，虽说多嫡恐怕没什么可能，可禁不住人家也是个王爷呀？太子和穆王两下相争，说不定谁能胜谁会负？与其把娇滴滴的姑娘送到不知前途的皇室中，还不如跟着孝王这个闲散王爷过清闲日子——这般想的夫人们不在少数，于是半月后的赏花宴帖子一出来，整个儿京城的成衣铺子或是首饰布料的店家，一个儿个儿的都赚的那叫一个盆满钵满。
蕙芷下帖子给诚意伯府，拿的便是挑首饰的借口来邀。
欧阳沐笑脸盈盈地先从马车上走下来，穿着玉色的杭绸立领斜襟夏衫，配着一条樱粉色的素面长裙，远远瞧着就像一株淡雅的玉兰花，映着晨光，赏心悦目。
蕙芷的帖子邀了两个人，一个是欧阳沐，一个便是欧阳桓的新婚妻子苏家大姑娘——哦，如今也该改口叫苏少奶奶了。
只不过不管是论辈分还是论官位，蕙芷的身份，武威候世子夫人，总是要比苏瑾娘这个少奶奶的地位高上一些的，是以苏姑娘甭管心里怎么想，面子上的情分还是要装一装。
不说高宅大院里的丫鬟婆子们会如何嘴碎翻旧账，就蕙芷而言，她所知道的那个苏大姑娘可不是轻易能叫人乱了阵脚的人，欧阳桓性格软糯，姨母小王氏又太过要强。蕙芷且看着走下马车这个年轻美妇人娇艳的脸庞和盈盈的笑意，就知道她在诚意伯府的内宅里，过的还算不错。
梳着堆云髻，簪着几对羊脂玉雕花的簪子。配着鬓边的赤金红宝的钿子，又华丽又清雅；喜鹊衔珠的耳坠子，极其精巧；圆领的茜素红比甲配双狮抱球的印制子母扣，里面罩着素银色纱条纹珍珠白色的单衫，配一条藕色绣尺宽花鸟亭台的湘纹裙。丫鬟扶着抬脚从车上下来，兰花纹的绣鞋上缀着一簇米粒的珍珠，叫人看不见都难。
蕙芷在心里默默地算着。
苏姑娘的母亲是沈家嫡支，而如今沈妃一支是沈家庶出……说两支之间没有纠纷，她怎么也不会相信，可前岁惊马的事情，却又和苏家脱不了干系，她若是能查明两家之间的交际，那么想必三皇子的暗中势力，也能因此明了两分。
“世子夫人出嫁的时候。姐姐正是待嫁之身，未能前去送送；待到姐姐要出嫁的时候，世子夫人又正是新婚，京中事情又多，一来二去，竟也没有能够相聚的时候；如今见了，才发现世子夫人更发的光彩照人了。”蕙芷还未开口，苏瑾娘便笑盈盈地寒暄起来，话里话外都是亲近之意，蕙芷接过话来。几个人言笑晏晏，气氛也算融洽。
苏家春宴的时候，她就知道苏家这位大姑娘，不是等闲内宅女子。她想的果然没错——纵然再多的人知道欧阳桓同她是青梅竹马的情分，苏瑾娘见到她，却还是这般友善，仿佛当真一点儿也不在意一样。
“姐姐年长我两岁，便叫我一声妹妹就好，万不要说什么世子夫人。折煞妹妹了。”蕙芷笑意浅浅，“世子如今先是被责令闭门思过，后又不知道被哪里的歹人伤了要害……”说着说着声音便有些苦涩，随即一转而过，看着欧阳桓和苏瑾娘两人关切的脸，复又说道，“御医说虽然凶险，好好将养，过几年身子还是能养过来的。”佯装扭了扭脸，拿帕子压了下眼角，“听说京城上上下下，有些头脸的府上都收到了淑妃娘娘的帖子，妹妹在内宅待了许久不曾好好出门，连如今京城里时兴的花样子都不知道了，进宫面见贵人，礼数自然不能怠慢，这才邀两位姐姐一同出来。”
欧阳沐嗔道：“你自个儿算算，咱们有多久没见过了？若不是淑妃娘娘下了帖子，我想见你，恐怕要自己巴巴地递上帖子去武威候府才行！”
蕙芷讪讪笑，挽了她的手一同进了首饰铺子。
然而世事无常，毕竟难测。
京城里这几天恐怕最热的事就是玉堂宫的赏荷宴，可蕙芷千算万算，也没想到，她竟然能在这碰到这么一个冤家——
“沈姑娘呀，这套赤金东珠的头面可是小店这层最宝贝最贵的一套了，您觉得这套怎么样？若是连这套都步入您的法眼，那小人就只能请您给个样子材料，叫店里的老金匠为您定一套头面咯。”
“最贵的一套？骗谁呢？”少女声音凌厉尖细，“姑奶奶可是听说了，你们捧月楼里最好的货都在顶上阁楼里，为何姑奶奶来了却拦着不让去瞧？”说着说着便听到了噔噔噔上楼的脚步声，沈蕊转身往外一瞧，不看也就算了，还偏偏和蕙芷打上了照面，瞧着蕙芷一行人是被掌柜娘子带着往阁楼上去，想起来上次面见太皇太后的样子、她被姑母斥责的情形、满京城笑话她嫁不了穆王、秦岁纷小产被人栽赃到她的头上，桩桩件件涌上心头，沈蕊一个健步上前就要去拽蕙芷的手臂，被携芳眼疾手快地站在前面，“沈姑娘万福”一句请安挡在蕙芷面前。
沈蕊动作极快，眼神凌厉，浑身上下散发着极其