姜家虽然官位不高，可姜家的两位姑娘到底也是官家出身，又是跟着工部的张叙张大人府上的侄女一同进的宫。两个妙龄的姑娘在宫里没有了踪影，可张栀却早已经归家，姜家的人虽然还没有跑到张府要个说法，可张府的长辈们，已经将张栀叫出来，反反复复问了好多遍。
可张栀一口咬定说，当时宫里有些混乱，各府的姑娘们也多，玉堂宫的姑姑们安排各府的姑娘出宫，她是仔仔细细向玉堂宫的女官们嘱咐了好多遍：“姜家的两位姑娘是同我一同进宫的，可如今却没有等到她们，若我自己便这么走了，实在难以向姜家交代。”
可没想到玉堂宫的姑姑却道：“今个儿进宫来的姑娘们，多的是有手帕交的，只不过现如今宫里的娘娘诞下了小皇子，玉堂宫贵人如云，再留姑娘们在宫里便十分不便，若是冲撞了哪个贵人，便不如我们娘娘这般好说话。姑娘快快回府去吧，各府的姑娘既然来咱们玉堂宫里，咱们怎么会不将姑娘们全须全尾地送出宫呢？”
话里话外的意思，让张栀有些脸红。
这次进宫的贵女大有人在，她们都乖乖地出宫了，她算个什么角色，要眼巴巴地赖在宫里等两个出身不高的姑娘？
何况那姑姑都将“小皇子”“贵人”都说了出来，逐客的意思再明显不过，张栀也不过是个十五六的小姑娘，自然没有那个脸皮厚着留下来了。
宫里是规矩这等森严的地方，想来姜家的两位姑娘，也出不了什么大事。
想到这里，张栀在伯母、母亲面前就忍不住委屈地哭了起来。
那姜家的姑娘是个什么来头！竟然令家中长辈这样责备她！
两位夫人也不过就是做做样子——我家姑娘都这样在宫中受了女官的委屈，全是为了你姜家的两位姑娘，可禁宫中明明会安排好各府姑娘出宫的事项，偏你家姑娘出了事，怎么能怪在我们张家的女儿身上？
好在姜家一时还未来人问。
张叙的夫人却派了身边得力的妈妈去姜家报信，将张栀的话、那女官的话一字不落地同姜老太太说了个清楚。
姜家却静悄悄的，不见闹，也不见慌，仿佛两位姑娘不见了，是什么好事似的。
姜老太太手里捏着一串珠子，规矩礼貌地送走了张家来递消息的妈妈，而后端坐在罗汉床上，沉稳至极，坐在她下首的媳妇们眼中焦虑，看着她老神在在的模样，也只好静静坐着等消息。
宫人很快将消息传到了玉堂宫里。
两个官家出身的姑娘在宫里没了踪迹，这事情虽不是什么小事，可是宫里的华嫔刚刚诞下了小皇子——宫里多少年没有好消息了，这天大的喜事跟前，两个姑娘不见了踪影，便算不上什么大事。
淑妃听着那宫人低声小心地回禀，不由得笑了笑。
这事情，呵，倒是很有意思。
他们一个郎有情，两个妾有意，再加上一个有意引导，一个要隐瞒之前的踪迹……可是凑了个大巧，两个姑娘的踪影，竟在东宫寻到了。
这可就不是什么小事了。
太子妃的孝期还没过呢！
珠帘后面传来悉悉索索的衣服声音，淑妃抬手按了按眉毛，声音高了一个调，极吃惊地问那跪在地上的宫女：“你说什么？在东宫寻到了？”
那宫人俯首，脑门扣在了地上厚厚的西域贡上来的羊毛毯子，声音有些畏缩，却还是清清楚楚地回了她的话：“的确是在太子殿下的寝宫里瞧见了，姜家的两位姑娘，一个穿着秋香色的褙子，一个穿着桃红色的褙子，都梳着一样的单罗髻，东宫里同奴婢交好的宫人瞧的清清楚楚，还说，还说，说……”
耳听见珠帘响动，珠帘后面的人脚步声越来越近，低着头都能感受到皇上的情绪极快地由喜转怒。
淑妃瞧见皇上，正要起身行礼，口中歉然道：“臣妾失礼了。”
皇上摆摆手，“你向来不会失礼的，若不是听到什么不得了的消息，怎么会如此？”
低头看向那宫人，宫人只觉得自己的脑袋被皇上盯的开始发烫发晕，只听见那威严的声音沉沉道：“还说什么？”
皇上黑色常服的衣角就在她眼前晃荡，上面红线织的龙纹，银线绣的祥云，又好看又刺眼，背后高高的宫灯一盏一盏地将光投在坐在位子上的人，更衬得那身影一重一重地落在地上，她晃了晃神，对着那身影拜了又拜，稳着心神颤抖着道：“还说，太子殿下过了晌午便回了东宫，还带着两位美貌的姑娘，遣散了伺候的人——隔了大半个时辰，要了两次水……”
说罢便伏在地上，后背发抖。
她完了。
太子殿下在东宫白日宣淫，不仅被别人看见了，还将消息传了出来。
玉堂宫能得消息，东西六宫便都能打探到这消息。
若是皇上打定主意要处置太子，她尚能留存性命；可若是皇上偏爱太子，要以雷霆之威封锁消息，她哪里还有命能留下？
她长跪不起，没想到皇上却只是轻轻地摆了摆手，淑妃瞧那宫人伏在地上瑟缩发抖，温声上前道：“你先退下吧，叫人上碗茶水，让皇上消消气。”
宫人如蒙大赦，起身退步而出。
快出了门口的时候，听见那威严的声音有些哀伤地对淑妃娘娘说道：“太子愈发地放肆了。”
宫人的后背已经湿透，待嘱咐了茶房的人上茶水后，一路小跑到自己的屋子里，躺在床上大口大口地喘