红药在权贵圈子里被捧的高高儿的，看惯了权贵们手中的生杀大权。自己是权贵们心尖上的人，好像自个儿也就变得像权贵一样了。
秦家二爷也是惯他惯的紧，养他简直比养自己孩子都精细，每次出府的赏赐也是指名道姓给他的许多好东西。
不光一日三餐要比照半个主子的份例，秦二爷原本想比照少爷们的份例，可惜太不合规矩只得作罢；每个月给的份例也隐隐高过二房的几位姨娘；衣服更是总挑杭绸的好料子，秦二爷甚至还拿缂丝的料子给他做扇子顽；用香上妆要年轻小丫头去兰林居买最上乘的香粉胭脂；连腰间的玉佩也是换了又换，坑种从新坑变成老坑，水头越来越足；屋子里的摆设从小件的天青釉笔洗，换成了甜白瓷梅瓶，再到前朝的古旧青铜礼器……合规矩的不合规矩的，凡此种种，不胜枚举。
可惜养的再金贵，还是个男不男女不女的伶人。
红药最爱买些舞刀弄枪显的英雄气概男儿本色的东西，可偏偏出现在众人面前，他最擅长的，却是扮成女相。踮足凝气吊着一副水灵灵的细嗓，唱着江南的吴侬软语，舞着长长的袖子扭着细细的腰身——别有一番风味。
秦二爷大概也是爱惨了他这副可男可女的模样吧。
这人啊，哪里却了就要拼命地补回去。闲暇时候，红药最爱的居然是留恋青楼楚馆，在小娘子们面前找回他本是男人的面子。
约莫是他这个伶人的名头在京里叫的太响，又次在惜芳阁里与一家酒馆的少东家看上了同一个姑娘。
少东家姓钱，长的结结实实，五大三粗的，身后跟着一个小厮。看见红药在青楼里寻欢作乐，不由笑道：“呦呦，这位不是秦二爷的红姑娘吗？怎么跑到这里来了。哈，哈，秦二爷要是知道了他的心头爱跑到这样的烟花地，不晓得会不会伤心呢！”
身后乱笑做一团，偏他怀里的姑娘还笑地妖妖调调着，勾着红唇虚捂着嘴，问道：“钱大爷说笑呢？这不是位玉树临风的公子哥儿吗！”
“可不是！”钱大爷笑地更欢，“红姑娘台上功夫了得呗！上了戏台子水灵的像个大姑娘似的，下来就是这副模样——真是‘安能辨我是雌雄？’哈哈”
红药当时就恼怒不已，隐忍不发。
“桂枝姑娘可要问问清楚，这位红爷在秦二爷榻上的时候，究竟是男是女哇？”
钱大爷说地开心，伸手就要去把珠珠捞走，没想到红药恼怒之下狠狠一把推开了他。说巧不巧，两人吵闹的地方人还不多，偏后面就是惜芳阁的后院，红药推搡几把，便将钱大爷推到了窗子边，钱大爷身边的小厮还没琢磨过来味儿的时候，钱大爷就已经被红药推出了窗子。
桂枝也算得上是惜芳阁的小头牌，闺房安置在望月楼三层上，离地面约有两三丈之高，偏楼下是个水池子，入夜了旁边并没有什么人，几人下去查看时，那钱大爷已经呛了好几口水，池子水浅，人一落下去，脑袋摔到池子里的石壁，当时就血流不止。
虽然钱大爷说了这许多羞辱红药的话，偏桂枝心慕红药，觉得他能屈能伸，识文断字，声音好听为人又温柔——没有知会旁人，几人悄没声息地雇了一辆车将钱大爷送回钱家。
没想到钱大爷到了家门口的时候，刚见了自己爹娘，话还没说一句，眼一闭退役等，就变成了一具满身湿透沾着血水的尸体。
钱家人又哭又闹地找了官衙，红药没敢告诉秦二爷，托了走的近的定南侯，打发了官衙的人，赔了钱了事。
又暗中知晓了钱大爷与钱二爷不睦已久，两人又正争夺家产，私下里勾结了钱二爷，钱二爷趁势在家大展身手，往上安慰爹娘祖辈节哀顺变，往下将自个儿的小儿子小女儿带到爷爷奶奶面前承欢膝下，又时不时贿赂钱老爷的姨娘们上个眼药，无非是“大爷是在青楼出的事，闹大发了也不光彩，老爷节哀，好在还有二爷很成气候”或是“大爷就是太爱女色，成了家也没能留下个孩子，不像二爷，小少爷都能打酱油了”云云。
一场风波平息的悄无声息。
秦渊拿到消息的时候都忍不住暗叹一句，这个红药也真算是个人物！
***
过了晌午，退了高热的携芳没有再发热，脸上的潮红也渐渐淡下去，只是脸色还只是苍白，人也不见转醒。
自从惊马以后回到府里，蕙芷的心里一直被这样那样的事情牵挂着——携芳的伤势，红药的异样，岁平的反目……
哦，父亲大人亲自暗中禀明了祖母，将岁平正式地软禁在了玉华馆的厢房里，这几日玉华馆的下人只进不出，围的铁桶一样。也不晓得父亲用了什么法子，竟然没乱七八糟的人过来明里暗里的打听消息。
昨儿个江师姐来给她和携芳看过伤势后，顺带着解了岁平身上中的针毒，岁平醒了以后看没人苛待她，倒是安安静静地住了下来，也没哭也没闹，送进去的吃食都安分的用了，一应物件也都用的顺手，只是一句话也不吭。
岁平那里自有父兄安排，携芳在众人没精神地用着午膳的时候悠悠转醒，看蕙芷除了下巴上的痕迹，毫发无伤，简单问了几句安了心，喝了药，就又沉沉地睡了过去。
蕙芷一直高悬不下的心，这才妥妥当当地放回了肚子里。这心思一松快，人就疲软起来，用过膳倒头就睡，睡的昏昏沉沉中，不知是真是梦，仿佛又回到了出事的