入夜，结束了宴会的史元爽单独召见彭鼎辉，例行询问了战事经过。彭鼎辉简要陈述了一下，段婉曦献计造势、行刺可汗、摧锋破敌之事却隐瞒不说，只说是吴信、罗大刚带头立功。
史元爽倒也聪明，并未因此忽略段思廉的存在：“段思廉身为河东抚慰大使，此次勤王，可曾立功？”
彭鼎辉小心翼翼地答道：“汤公与晋阳宫监调拨粮秣，征太原府兵并募壮丁万余，为臣后援，功不可没。”
史元爽追问：“彼亦曾派部曲助战，为何不言？”
彭鼎辉心中咯噔一下，到底是没带过去，便道：“战绩平平，乏善可陈，何足道哉？”
史元爽自忖道：“正明与段思廉素来交好，此番竟言乏善可陈。若非微不足道，必是瞒功冒领。不妨将此事密告与段思廉，令二人自生嫌隙，朕无忧矣。”
想到得意处，史元爽面露喜色，又道：“卿救驾于危难之中，功莫大焉。朕当重赏之。”
彭鼎辉过了关，稍稍放心，顿首道：“臣护驾不力，致有雁门之难。幸陛下洪福齐天，将士力战，得以化险为夷。蒙陛下不罪，已感激涕零，何敢受赏？”
史元爽心里清楚此次蒙尘实属咎由自取，人穷志短，内外交困的他正倚重彭鼎辉这等忠臣良将，不得不放下身段，温言道：“朕悔不听诸卿劝阻，致有此劫。如何怪得卿等？卿以寡胜众，解朕大难，功在社稷，当仁不让。”
彭鼎辉只得叩首谢恩，又道：“臣方得家书，乳母病故，特乞假数月，还乡奔丧，以尽孝道。恳请陛下恩准。”
史元爽犹豫了一下，道：“此孝悌之事，朕本不当夺情。但突厥为患，盗贼猖獗，正值用人之际。卿去之后，若河东有事，如之奈何？”
彭鼎辉道：“突厥经此一役，锐气顿挫，且内忧未靖，一二年内难以卷土重来。臣调度诸军，屯于紧要之处，贼弱则击之，强则据险而守，可保河东无虞，不足虑也。”
“然则河东军务，亦不可无人统领。卿以为段思廉可否胜任？”
彭鼎辉道：“若举三军之众，决机于两阵之间，汤公诚非其才。然守御边塞，用兵克敌，乃边将之事；约束官兵，保境安民，汤公之责也。委以河东军务，辅以良将统兵，当胜其任。”
正如刘弘毅所料，段思廉的家族出身、德才名望，素为史元爽所忌讳，加之为人正派，屡次犯颜进谏，更令爱好逢迎的皇帝打心里厌恶，屡屡设法打压排挤，猜忌防范。此次勤王，史元爽非但不为段思廉的勤劳王事对其改观，反倒担心段思廉麾下涌现出良将之才，与彭鼎辉同心协力，拥兵自重。早在御驾北上前，右翊卫大将军宇文述便私下进言，建议他借机暗中观察，并见机将二人调开，或挑拨离间，以削弱段氏势力。彭鼎辉的陈奏先让他对二人联手拥兵自重的忌惮去了一半，而自请离任更是给了他调开二人，分而治之的良机。虽说将河东军务委任段思廉对其权势有所加强，但其麾下既无良将之才，自己又可借机调整人事，安插亲信以监视制衡，便不必担心河东兵权旁落段氏之手。
盘算完毕，史元爽轻松地出了口气，道：“如此，朕便如卿所请，准假三月，赐钱五十万，帛千段，回乡奔丧。即日回营中交割，打点起行。”彭鼎辉谢恩告退。公告：网文联赛本赛季海选阶段最后三周！未参加的小伙伴抓紧了！重磅奖金、成神机会等你来拿！点此参与