宣平郡主对此不感兴趣，反而皱了眉道：“你且管管晟儿罢，别天天的和那梁世子在一起，安庆王府是个什么样子，老爷也知道。先王妃早逝后，王爷也不管这个儿子，是个极没规矩的，偏他是王府世子，又得圣上宠爱，无人敢说他，倒是带坏了我家晟儿。”
周大人忍不住道：“早年我要管他的时候，你处处护着，便是动了他一根指头，你也是不依的，如今你也觉得宠过头了不是？再是想管，性子也已养成了。”
“我们只得晟儿这一个独子，纵是顽皮些，老爷也不该动手，说两句也就是了，老爷下手又没个轻重的，若是有个三长两短，老爷就不心疼？”宣平郡主又卸下了手环戒指等物，端了茶杯漱了漱口，“老爷只说说先前那桩事罢，老爷若是同意了，我便找个机会与沈夫人说一说。”
“夫人既然已拿好了主意，自去说项便是了，又何必问我？”周大人只回了这么一句，便不再多言。
他们夫妻二人之间的谈话素来如此。宣平郡主性子强势，虽说是和他商量，最后却一定要按着她的想法来。他从前也跟她争论过，夫妻二人也置过气，可最后的结果仍是如此，如今他也不愿意多费这口舌了。
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此时的沈府里，沈夫人却是携着明华在谈论她的婚嫁之事。虽然婚姻大事是父母之命媒妁之言，只由父母定下即可，可沈夫人疼爱女儿，少不得要过问一下女儿的意见。
“……你二舅母家的彬哥儿，早年你也是见过的。不但样貌生得俊秀，品行也是挑不出错儿的，年轻轻的就谋了个七品营卫的差事，往后大有前途。况且又是你表哥，与你有小时候的情分在，你二舅母又那般疼你，你若是嫁过去了，定受不了委屈。”
明华早已羞红了脸，低声地道：“母亲拿主意便是了，不必问我。”
沈夫人笑道：“傻孩子，我只一心盼着你好，在娘面前，又何必害羞？我只问你，这桩婚事，你心里可满意么？”
先前能圆满解决孙定恒一事，明华已认为是万幸了，如今说的亲事，再差还能差过与孙家的亲事么？二舅母家的表哥她也是见过的，生得稳重端方，气宇轩昂……想到此处，明华将头又低了些，心中尽是女儿家的缱绻之意，面上却不置一词。
沈夫人见女儿这般模样，心里便有了底，搂过女儿笑道：“如此，我这便给你二舅母家回信了。我从前便觉得你二舅母家的彬哥儿是个好的，你二舅母又极疼爱你，只可惜你早已定下了亲事。幸而老天有眼，能在婚事未成之前发现了孙家的狼子野心，后来又顺顺当当地退了亲事。说不得，你与彬哥儿是有缘分的。”说到此处，沈夫人想起之前明华为此事偷偷掉的泪，不由得怜爱地摸了摸女儿的发髻，柔声道，“到底我女儿是有福气的。”
闻言，明华哽咽道：“女儿的福气全缘自父母，若非您与父亲事事为着女儿打算，为女儿考虑得细致周全，女儿岂能有今日的福气？”
“傻孩子，福气是自个儿的，旁人求也求不来。”沈夫人拿出帕子给女儿拭了拭泪，自个儿眼中却也泛着泪光，“我知道，你一向觉得自己是家中的长女，要在弟妹面前稳重自持，自小便懂事，几乎不曾让我操心过，家里有什么事，你还能来劝解我，这几个子女里，你是最让我窝心的，我与你父亲如何不疼你？只是我们也只能为你做到这份儿上了，日子是自己过出来的，往后你嫁了人，在夫家过得如何，就全凭自己的本事了。”
“母亲的教导，明华不敢忘。到了夫家，定当侍奉夫君，服侍婆婆，凡事以婆家为重。”
沈夫人欣慰道：“是了，嫁人以后便不比在自己家里做姑娘的时候了，家里是我与你父亲作主，是你嫡亲的父母，自会纵着你。可你嫁人后，便是嫁到别人家做媳妇的，你婆婆虽然是你二舅母，你也万不可骄纵，嘴巴要甜，做事要乖巧些，在夫君面前更要体贴柔顺，才能讨婆家人的欢心……”
明华忍着眼泪听完，才点头道：“女儿受教了。”
沈夫人眼中含泪，搂紧了怀中的女儿，温柔地拍了拍她的背。
既已拿好了主意，沈夫人便动手执笔给娘家回信，说起了此事，两家人的意思都是尽早办了，一则那边的祖父母年辈已高，大约就在这两年了，恐日后一个不测便要守孝，婚事就得拖个三年；二则明华也快十六了，京城与扬州又相距得远，不能再拖了。
两家本是相熟的亲戚，迅速过了六礼，纳征后一个月就行嫁娶之事。沈夫人为着此事忙得不可开交，虽然时间仓促，但她是绝不肯自己的女儿受了委屈的，备下了极其丰厚的嫁妆。
古代的世家大族一般是从女儿出生时便开始准备嫁妆，压箱银子、古董字画、药材、四季之衣物首饰等等，甚至连棺材都会备下，意思即是说，女儿虽然嫁到了夫家，可吃穿用度一概都是自己家的，并不用花夫家的一分一毫。嫁妆的丰厚程度，直接关系到了女子在夫家的地位及底气。
沈夫人疼爱女儿，虽一早备好了嫁妆，可这段时间仍是让人将嫁妆中的紫檀木等贵重家具又过了一遍漆，用上好的红木箱来装填嫁妆，整整装了一百二十八抬。
婚期就定在十月底，不仅嫁妆丰厚，沈家还安排了许多送妆的亲友，皆是一腔爱女之心。
明华出嫁的前一日，黛玉作为明华