“爱卿回到京中已有一月有余，尚未安排职位，实有一件事要交给爱卿去办，”武则天突然说道。
“请太后明示！”狄仁杰说道，“臣一定尽心去办。
“自今年开春以来，江淮解往神都的布帛钱物漂没加了两成，据扬州府上报说是因运河年久失修，河道淤塞致船只沉没，朕不信。”武则天冷声说道，“卿曾任汴州判佐，当知历年来朝廷不断拨款招募河工，清理河道，往年的漂没不过一成，今年增为三成，难道是扬州府和沿河官员贪没不成？”
“臣不知！”狄仁杰回道。
这几年他被发配到西疆，那知道汴州的事。不过以他的经验，运河通行尚且顺畅，漂没不可能有三成这么多，中间一定有别的缘故。
“朕命你为江南道巡抚使，巡查江淮运河，彻查征赋漂没一事。”武则天说道，“你先到工部任冬官侍郎，查阅往年漕运资料，准备半月后南下江淮，替朕巡视南方。”
“谢谢太后恩典，臣一定会用心办事，查明征赋漂没的真相。”狄仁杰说道。
“下去吧！”武则天说道。
狄仁杰躬身施礼后转身离开了大殿。
“扬州刺史弓彭祖在其中扮演了什么角色？”武则天轻声说道，“还有这些人意欲何为？杨公，命吏部把淮南道主要官员的资料送过来，朕要看。”
“是，天后陛下。”杨公公恭敬地回道。
“难道会是越王？”狄仁杰慢步走出皇城，心中却没有多少喜悦之意。
按正常来说，从边州刺史提拔为冬官侍郎，并且代天巡守，绝对是高升，不过狄仁杰却觉得事情没有这么简单。这个差事依然是一根难啃的骨头，说不好会陷进去。
淮南道及南方各道一年的赋税是多少，有人居然敢抽取其中两成之多，那是多大的一笔财富。况且如此大的手笔，没有主要官员的配合是根本不可能的，这意味着扬州大都督府的官员都逃脱不了干系，诡异的是这些官员还百般为之辩解，负责纠弹的御史们也没有过多插言。
狄仁杰怀疑是越王从中动了手脚，现任扬州刺史弓彭祖可没有那么大的胆子和实力。可曾任扬州都督多年，在淮南道有着巨大影响力的越王李贞却有着这种实力和威望。
“想必太后也清楚这一点，只是需要我去做这个恶人罢了。”狄仁杰叹口气道。
前一阵子武承嗣进献洛水神石，武则天借机要召李唐诸王进京参加大典，这些都是刺激越王动手的原因吧。
有时政治就是如此，先划好圈子，才去找证据。太后武则天深谙于此，没有大肆宣扬，而是想一举拿到罪证将其连根拔起。越王在豫州的所作所为早已传到洛阳，可是武则天却毫无动静，这可不是她一贯作风。
“朝廷真的要乱了！”狄仁杰再次叹口气道