尽管孙悟空一出世就具有“目运两道金光，射冲斗府”的神通。但是这个神通，因“服饵水食”，不久就“潜息”的缘故，持续的时间并不长。而孙悟空在龙宫强索兵器、大闹地府强销死籍以及后来“大闹天宫”时施展的这些强大的、超自然的能力，则全部是得益于“须菩提祖师”的调教和传授。换句话说，孙悟空之所以有机会被玉帝以及天界诸神称之为“妖仙”，与其强大的神通有关，而这个强大的神通，则是由“须菩提祖师”为其量身打造的。鉴于孙悟空的身份中“妖”字号问题，已被《西游记》作者设定，属于作者定论。因而我们也只能溯及到“须菩提祖师”的身份问题上来寻找答案。而确定孙悟空身份中“妖”字号问题能否成立的关键，则体现在孙悟空从“须菩提祖师”处学来的神通，属不属于自然生成的范畴。
综合《西游记》中的孙悟空为“妖仙”时的相关情节和中国传统文化中相关“妖”的概念来看，只有确认了孙悟空从“须菩提祖师”处学来的神通，属于自然生成的范畴，才能旁证《西游记》作者设定的孙悟空身份中的“妖”字号问题。而要确认孙悟空从“须菩提祖师”处学来的神通属于自然生成的范畴，“须菩提祖师”的身份中应具备两个要素，而探讨这两个要素，则需要我们对“须菩提祖师”的神明属性有进一步的认识。同时也是对我们关于“须菩提祖师”就是汉传佛教尊崇的“菩提圣树”这一认定的验证。
第一个要素，“须菩提祖师”的身份应为不具有人类概念的“自然系”神明。中土宗教（佛教、道教）的神明尽管众多，但其来源不外乎两个体系，一为“人系”神明；一为“自然系”神明。所谓“人系”神明，是指宗教（佛教、道教）中源于人类概念的神明，如一些哲人、名人、宗教创始人、神话人物、历代的一些忠臣良将、义士、善士、贞妇列女、传说人物、地域性名人等等；所谓“自然系”神明，是指宗教（佛教、道教）中人类概念之外，源于自然界中的自然现象、物体、植物、动物类的神明。因为依中国传统文化中相关“妖”的概念来看，具有“妖”字号问题的神明，只能来自于“自然系”。因为“人系”是不出“妖”的（至于中国历代称一些品行不端的人、和尚、道士为“妖人”、“妖僧”、“妖道”则属于称呼上的范畴，是人们对此类人众的一种蔑称。至于现代社会所称的“人妖”、泰国的“人妖”，是现代类或泊来的概念）。至于“人系”神明和“自然系”神明这两个体系，本文只是为了说明问题，以客观的角度，从神明的渊源着手而做的一个简单的区别。实际上，中土宗教（佛教、道教）的神明，除了在来历这方面的区别外，在神明概念和内涵上，相对来说是模糊的。在宗教的发展和沿革中，一些“人系”神明被赋予了自然、超自然的神明内涵，甚至于具有掌控某一自然现象的法力和职司；一些“自然系”的神明被赋予上人物化的形象和特征；具有掌控人类社会、地界幽冥社会的法力和职司等等；都属普遍现象。至于说到“须菩提祖师”的身份应为不具有人类概念的“自然系”神明，孙悟空身份中的“妖”字号问题才能够成立，这是因为依中国佛、道两教的传统说法来看，所谓的“树精山魈”，实际上只要拜一个“和尚”或者“道士”为师，就已经属于“皈依”，其身份中的“妖”字号问题，就已经失去了存在的理由。这一点在《西游记》书中也有明证。例如孙悟空自从拜了唐僧（《西游记》书中的唐僧，在未成佛之前有“和尚”和“罗汉”之说）为师，“皈依”之后，其称呼中除了名号、法名、混名之外，顶多也就是有了“和尚”、“神僧”、“神猴”、“泼猴”等等之类的称呼。其“妖”字号问题已悄然消失，不复存在。但是孙悟空拜在“须菩提祖师”这样的大神明的阶下，学成归来（尽管是被赶回来的）竟然不属于“皈依”、“正则为神”的范畴，就是个疑问了。因而，要使孙悟空的“妖”字号问题成立，“须菩提祖师”也只能是“自然系”的神明。也只有“自然系”的神明，调教出来孙悟空才能称之为“妖”。而以我们关于“须菩提祖师”就是汉传佛教尊崇的“菩提圣树”这一认定来看，“菩提圣树”恰恰就是一个纯粹的“自然系”神明。
第二个要素，“须菩提祖师”应具有宗教之外或者超脱于宗教之上的神明内涵。在第一个要素里，我们提到“须菩提祖师”的身份应为不具有人类概念的“自然系”神明。但是这只是一个基础条件，或者说是先决条件。因为仅凭这个条件，来认定孙悟空的“妖”字号问题，仍然是不够的。因为无论是佛教、还是道教，其神明体系中都充斥着大量的“自然系”神明，甚至于很多都属于低层阶的神明（这种情形在佛教中尤为突出，因为佛教中高品阶的神明“佛陀”、“菩萨”，都是经过“三三行满”的过程才成就的“人系”神明，“自然系”的神明大都忝列于护法神将之下的神明品阶。当然，《西游记》书中的孙悟空最终成就为“佛陀”的说法。只能说出于之言。尽管如此，《西游记》的作者也依然参照“三三行满”的理论，对孙悟空成就为“佛陀”给定了相应的说法，在后续的文章里我们将探讨这个问题）。对于已被宗教信徒们拉入教门的“自