站在城门前的官员面色更加铁青，随着成国公走来而主动退开避让的民众，成国公很快到了眼前。
成国公下马，阔步，站定在官员身前。
“朱山幸不辱命。”他说道，抱拳屈身一礼，“携三郡民归周，以谢陛下。”
官员愣了下。
幸不辱命？携民归周？以谢陛下？
没有质问，没有愤怒，更没有夸功，而是谢恩。
随着成国公的话音落，身后的民众如同山倒，纷纷下跪举手叩拜。
“谢成国公不弃，谢陛下不弃，我们回来了。”
“我们还是大周的子民，我们回来了。”
“谢皇天厚土啊！”
“谢不弃我！”
万数人下跪，万数声起，沧桑沙哑，带着哭意，又添着悲壮。
喧闹的围观民众早已经惊呆安静无声，而城门上的人居高临下看这一幕更为震撼。
“有意思！”三皇子拍着城墙说道，再没有半点不耐烦，神采奕奕，“这才是夸功嘛！”
夸的不是他成国公多厉害，不是兵士们多威武，而是这大周皇天厚土多仁慈，不是他谢成国公和这些兵将，而是万民祝谢皇天。
“成国公，请。”他抬手朗声喊道，转身大步下城。
随着他的动作，太监内侍礼部的官员们忙齐齐而动。
“迎！”
“迎！”
一声声传开，鼓乐齐鸣，彩旗齐动。
“时辰刚好。”一个礼部官员看着沙漏喃喃说道，“吉时吉人吉像。”
………………….
看着皇子接见之后，再无阻拦浩浩荡荡穿过城门，沿着街道向御街皇城而去的人马，站在临街酒楼上的宁炎沉寂许久的脸上浮现笑意。
“三关已过。”
他端起面前不知道放了多久的一杯茶一饮而尽。
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