五更正，问剑阁上下男女百多人装束齐整，跟随老阁主白承飞至前山问剑阁正殿祭拜先祖。话说，这白家先祖本不姓白，大明建国初曾立大功，不愿接受朝廷封赏，更名换姓至杭州创立门派。所以，这阁楼里祭祀的不仅仅是白家先祖，亦是数代问剑阁门人的先师。每次大祭，到场人数众多，今年有老阁主出关主祭，愈发隆重，香烟袅袅，礼乐声传遍了山间。
且说司马辛，同白家是姑表亲，这等祭祀去或不去，本就没人约束，更何况同白家人本就有嫌隙，于是悄悄地退了出来，独自往杭州城中去。几日前和房通宝见了一面，听得一件不相干的事，今日约了他喝茶，说不定还能见到那不相干之事里的主人公，不知怎的竟有些让人期待。
去年十一月间，了结那万道士之事，司马辛便回了杭州。房通宝和祁慕田长谈后，终于决定放下经营数载的神偷门，待武林大会结束，便遣散仆从，迁往蜀中老家，替西海盟打理军器制造。商量妥当后房通宝即回了登封县，散拨家产，若有愿意留下的就先帮着装箱打点。年关过后，走水路东来，这天到了松江府。
日子是元月十八，刚过完上元节，城中一色洋洋喜气未散。不久之前和无为同行也曾路过松江府，印象深刻。以前听说，松江每年向朝廷上供的漕粮，就能抵中原一个布政使司的，还不用说各类织品，上达宫廷，下至全国，衣被天下皆出自一府。没有亲见的人或以为此地天时便利，地产丰饶特胜他处，但只有亲历亲见方知，实非天生富庶，皆赖地无荒置，户无闲人。市邑中更有富户开设织坊染局，专招纳没有土地的乡民做工。时下新年刚过，各地布商已陆续前来，房通宝路过城外几个牙行门口时看见，人马出入，络绎不绝。
进城时尚早，天色明朗，青空如洗。房通宝还未吃早饭，于是寻了个街边小铺，叫了一碗当地人喜喝的咸豆浆，搭一副大饼油条。这加了酱油的豆浆的确有些喝不习惯，可多喝几口倒也吃出了香味，配着刚出炉的酥脆大饼和火热喷香的油条，分外舒心。一面吃，一面不经意地听旁边的人闲话。江浙方言着实难懂，半晌，才大概听明白，说是今日在城西桃花坞的长春观有一场大醮，而这主持打醮的道士似乎不是一般人，具体什么房通宝也没听清楚，不过看食客讲得眉飞色舞，似乎值得一看。
饭毕，房通宝闲步至城西，不久，但见大路尽头处结着彩色宝幡，有不少男女老幼亦往那处去，想必长春观已不远。果然，随着众人一同过了座石桥，沿河缓行半里，穿过竹林上了几十级石阶，眼前豁然一座道观，四周青松翠柏，山门半旧，若不是沿途张灯结彩，乡民集结，真有一派世外仙家气象。看前后接踵而来的看客，有农有商，贫富间杂，也不知这是谁家出钱做法事，竟引来这么多乡民。房通宝于是在山门外拉住一个乡绅模样的询问起来。果然是件稀奇事。
去年春夏少雨，又遭虫灾，稻米歉收，民生艰难，逢秋冬之际雨雪相重，松江府及华亭，上海二县先后瘟疫流行。华亭县尤其严重，每十户人家倒有六七户都死了人，一时里新坟累累，哀声遍野。十一月时，这长春观里忽然来了一个年轻道长，据说是半年前故去的张真人的故旧。听说，八月间张真人去世后，观里发生了许多事，几近倾毁。可这年轻道长一来，非但保住了道观，还治好了肆虐全县的瘟病。
乡绅向房通宝叙说完后，一脸信服之色，道：“真是个有道高人啊！还这么年轻。”房通宝亦好奇，问道：“你可知道这道长哪里来的？”乡绅摇头，道：“只知道他复姓上官。ūπ闹谢砣唬不禁笑了笑，又问：“今天这法会是谁家办的？”乡绅道：“县令大人的主意，同几个大户人家一起出资设坛消灾祈福。”正说着，忽听道上有铜锣声响，回头一看，原来是县令的轿子到了。