五月。
祝长庚鼓起勇气去顾府提亲，还是在琼花将开未开的时候，那个时候，祝长臻已经可以迈着生莲的婀娜步子行走了，春末的微风阵阵，河边时不时的传来孩童春游的声音。
顾家就住在祝府隔壁，当初说是这里依山傍水，一批达官贵族就把宅邸建在了这里。
祝府。
身旁的婢女小伊拿着线轴，祝长臻手握着纸鸢，若有所思地看着在树下踱步的弟弟。
她一直对那天的事情有些介怀，刚开始的时候，若不是为了办她的生日宴会顺便定她的亲事，顾予茗就不会失足落水，到后来，若不是因为自己的坚持还借出了长庚小时候的衣服，顾予茗也不会因此遇险还把女孩子最重视的头发剪掉了。
“长庚，你帮我去捡风筝好不好？”祝长臻刻意放飞了那只纸鸢，终于决定在出嫁前再为她这个不开窍的弟弟做点什么了。
“长姐的脚还没好，这么大的风随便放风筝受凉了可怎么办？”刚从祝元州书房出来的祝长庚怜惜道，自从长姐缠足之后，他已经很久不曾看见长姐出来下地走动了，放风筝好像是没什么爱好的长姐干的最多的一件事了。
“春天都快过完了，这么大的风，不放纸鸢真是可惜。”祝长臻喟叹。
“可是断线了，那可是我最喜欢的。”
“在哪里？我帮长姐去捡。”祝长庚立刻说。
“好像落在顾家的那棵很大的琼花树上了。”
“好……”男孩殷勤的手脚一瞬间停住，嘴角抽了一下，转身唤道，“三七，你陪我一起去。”
祝长臻对于弟弟的反应毫不奇怪：“带着些糕点去吧。”
“嗯，好。”祝长庚又向三七挥手，“备些吃食去。”
祝长臻满眼含笑，早有预谋的拿出那件她蓄谋已久的宝物：“还有娘给你的那块传家的玉如意也一起带着吧。”
去顾府的路上。
“少爷，很好看。”三七开口安慰道，虽然祝长庚没有开口，可是谁都看得出来他很紧张。
“哦。”祝长庚嘴里蹦出一个字。
南州的夏天就要到了，等到那个时候，顾予茗应该也就会下山了，等到那个时候，南州状元顾府家的大小姐应该就会姓祝了。
祝顾氏，这个名字虽然拗口了一点，不过他表示很喜欢。
顾府。
“是阿庚啊，快进来坐。”顾诚斋见到了正立在廊下的祝长庚连忙招呼道，眉头紧锁着。
“多谢伯父，”祝长庚谦卑的行了礼，“今日来叨扰，是为了……”
“是为了长姐，长姐的风筝落在贵府上的树上了。”
“哦。”顾诚斋回应道，“我还以为你是来找我们家阿茗的。”
说罢又拍了拍自己的脑子：“你看我什么记性，阿茗现在在山上修行呢！”
顾诚斋望着眼前的祝长庚，眼里迅速闪过一丝愧疚，随即又恢复了往常的神色。
祝长庚毫不费力的从树上取下那个风筝的时候，发现树顶的琼花已经开了一些了。
“真是个好兆头！”他鼓舞着自己。
“那个，”祝长庚有点紧张。
“还有事吗？”顾诚斋说着，刚刚从皇都传来消息，说是圣上又处置了一个太子党的大臣。
“那个，这是我娘给我的玉如意。”
顾诚斋的手背在了身后。
“敢问大小姐，有婚配了吗？”
顾诚斋一愣，祝长庚的心随即提到了嗓子眼里。
就在祝长庚期盼着顾诚斋的点头时，仟淑公主从容地从内室走了出来，一手扶着她的婢女雪茶，和顾诚斋对视了一眼，像是让顾诚斋下定决心一样。
她和煦地笑。
说出来的话语，却冰封了祝长庚的心。
“阿庚啊，我和诚斋已经决定，这个初冬，我们家阿茗会和你长姐嫁给皇都沈家的三子沈亦则，到时候还要拜托你长姐照顾呢。”
一时间天旋地转，祝长庚失去了往常的礼貌理智：“怎么可能？顾大人，公主殿下，是祝家的门楣攀不上吗？”
接着跪地，终于说出了自己的心意：“我发誓，我祝长庚今生只会爱戴顾氏予茗一人，敬她，爱她，不离不弃。”
仟淑脸上露出嘲讽的笑容，向身边的婢女雪茶使了个颜色，让她扶起祝长庚：“长庚，世上不如意，十有八九，你还太小，阿茗也还太小。等你渐渐长大，就会明白，说要比做容易得多。”
“可是……”
“没有可是……”在一旁一言不发的顾诚斋终于发声：“阿庚，阿茗既然是公主之女，就该受常人不能承受之事，父母之命媒妁之言，既然由不得阿茗，便更由不得你。”
回家的路上三七觉得祝长庚脸上并没有表现出过多的忧伤，只是突然第一次觉得，如果笑容一直僵在脸上的话，真是很辛苦啊。
“三七，你说，是不是我不够好？”他的少爷呆呆的问他，眼神里满是空洞。
三七不比祝长庚或是顾予茗，贫寒的家境都让他过早的开始明白世道的不公平。
“婚姻的事情理当是父母决定的。”三七开口道：“更何况公主大人还说会去求圣旨，皇威浩荡，少爷可要为老爷着想啊。”
“可是，公主不是还送她去上新式学堂吗？”祝长庚反驳着，想到自己小时候刻意冷着顾予茗，就觉得一阵心痛，是不是因为自己曾经的幼稚，所以老天爷惩罚他，害他失去了心爱的姑娘。
“少爷可是忘了吗？公主殿下并不