早饭每人喝了一碗稀得能照见人影的粥，钱令正带着钱一宽去挖地道，李氏、华氏带着梁东子上山种土豆,留下文胜、文筱、大安在家，三人被叮嘱了好几遍不要出门。
几天前村里人去镇上、县上、附近的县镇粮铺买粮，虽说都是三更出门，但每日都是空手而归。而今这些地方的粮铺已经不卖粮了，因为买不到粮食，又听到外面疯传的消息，诸如孙侯爷战场上断了腿中了毒，一直昏迷不醒。再有传言鞑靼人要打过来了，两方夹击孤立无援军中无大帅，蒙省只怕要被鞑靼占了。最可怕的是陈国的瘟疫已经蔓延到庆发省，城中死人无数。
人心惶惶之下，村里人又走二十户，临走前还将地里的庄稼以一亩地二十文的低价转让收成，谁也不知道鞑靼人什么时候能打过来，兵祸一起颗粒无收，性命都难保，谁还顾得了庄稼。不过是相互帮衬一把的事情罢了。一方是逃难路上多谢盘缠一方是赌个平安而已。
钱家村就剩下钱令正一家、十五太爷一家、十二太爷一家还有钱林文、钱林年、钱一亮、钱林鹏四家。
七家合买了二十斤的大盐粒，大盐也由十文钱一斤涨到三十文钱一斤，蒙省不产盐，一直是从南方调运的海盐。大盐粒封进缸藏在当初钱一强放苍术的山洞里。之后七家又商议一家出五两银子，让钱林年带着各家的青壮年共九人去省城买粮，几个人临走时在村口表态，不买到粮食绝不回来。不出意外地被钱令正兄弟三人挨个训斥一顿，甚至十五太爷还给钱林年屁股踹了一脚。兄弟三人再三嘱咐子侄孙儿，不论是否买到粮食，三天之后都要往回返。家里的活计还有很多，省城里的治安估计很糟，出门在外平平安安最重要，挨过这段日子，把田里的庄稼侍弄好，秋收时就是大丰收。钱林年等人虚心受教，急忙上路。文筱家的小猪仔也被钱一强带到省城准备卖掉之后换粮食。
从那天之后，各家每天的饭食就都成了稀粥，早饭是稀粥晌饭是以菜为主的菜粥，家家户户做好买不到粮食的准备。
钱一桢家的水井早已打好，钱一亮家的水井就不打了。剩下的男劳力每天抓紧时间挖地道，这回只挖一条地道，从钱一桢家的水井井壁直通南山后山，全长有八千多米，这可是个大工程。
女人们则是从地道出口处一直往南山深处挖坑种土豆，山上树木多，只能挖坑点种，同时女人们还肩负着挖野菜、采蘑菇和田地庄稼的管理。
大人们陆续走后，大妞带着其他几家的小孩子都到文筱家里来。
每天家里的大人都累得直不起腰，文筱只得集中各家的孩子一起做一项大工程。
将这些天几个小家伙们收集到的棉籽壳、木屑、麸皮按照八比一比一的比例混合好，因为人小拿不动铁锨，几人就用木铲在大木盆里搅拌，拌匀之后加一斤石灰粉，加入大量的水继续搅拌，直至全部搅拌均匀，看着湿漉漉的但是用手捏不出来水为止，中间有一次水加多了，文筱就添了一些晒干的牛粪，招来小伙伴的反对。
“十万，牛粪臭臭，不要”钱林亮3岁的儿子，小龙用两只小手捂着鼻子喊，尽管晒干的牛粪一点也不臭，但是小龙拧着眉毛睁大双眼的萌样还是得到其他小伙伴的声援。
“就是，十万姐，快把牛粪挑出来。”“就是”“脏”小绣等人道
“牛粪不臭，你们看大人种地之前不都往地里撒粪堆吗，有了牛粪才能出蘑菇”文筱说道
忙乎大半天，几个小家伙终于装了二十个布袋的基料，布袋都是用的家里的旧衣服好歹缝出来的，布袋和基料之间用涂过黄麻草汁的纸张隔开，防止水分丢失。大人们也不知道娃子们每天都做什么，文筱就带着小伙伴培植蘑菇。装好的基料袋都整齐码放在新盖好的土坯房里，之前已经用竹棍做了搭架，选好了位置。猪崽没有了，大人不再往土坯房来，以至于没人发现孩子们做的架子。
四天前文筱用没有烂眼也没有发芽的好土豆去皮擦成泥，放水里一遍遍洗，把渣子过滤出去，在含有土豆淀粉的水里加一点糖，大火煮沸，倒入干净的小木盆里放凉后把新采摘的蘑菇切碎洒在水面，盖上盖子。今天文筱带着小伙伴们揭开盖子一看，水面上已经收集到一层菌落，菌丝也很蘑菇挑出去，把菌落和菌丝种到基料袋里，快到晌饭时才做好这项工作。
蒙省省城的李记粮铺，已经关铺十多天了，昨日府台大人下通知全城粮铺今日开铺，每人限购十斤，每斤蜀黍三十文。此令一出，全城哗然，从头天的申时各大粮铺就排起了长队。
钱林亮、钱一强两人在李记粮铺门前排队，两人这两天一直都没敢动地方，插队的、拥挤的、乘机打“太平拳”的、街痞混混挑衅的，幸亏两人都是一副壮身板，又都是寡言少语的性子，否则还真不容易守住自己的位置。
钱家村出来的九个人，两人一伙的在各个粮铺前排队，而钱林年则自己排在陈记粮铺前。到省城的头天九人到处打听，得知省城的粮铺早几天前就关门了，众人想了很多办法，总算是高价买到些土豆和红薯，正准备回村的时候，突然街面上传言粮铺要开张，九人跑到告示前，钱一强粗通文墨给大家念了四五遍，几人商量就在大粮铺排队，不回村了，晚回就晚回，回去后解释清楚就好。出门前带的干粮和水都吃完了，找了一家粥铺一人喝