按理蕊盈是大姐，该她出面打点才是，可蕊盈似乎心不在嫣，并没有应酬这婆子的意思。惟娉只好出头，含笑道：“吴妈妈好。就请吴妈妈辛苦带路。”说着向潘紫递了个眼色，潘紫忙打赏了吴妈妈一块碎银子。
众人便跟着吴妈妈去观莲阁。
路上，惟娉装做不经意地笑问：“吴妈妈可看到我姐姐的贴身丫头墨香了，听说她被夫人身边的周妈妈叫去打络子了。”
吴妈妈笑道：“奴婢一直在后厨看着饭食，前头的事却是不知。待奴婢帮娘子问问……”
正说着话，就见一个小丫头慌慌张张地跑过来。
吴氏就拧了眉头。“乱跑什么！一点规矩都不懂！”
那丫头一见吴氏，扑通一声跪下了，慌慌地道：“妈妈开恩啊！不是婢子乱跑，只因前头湖里有人投湖死了，那脸像纸一样白，奴婢吓得慌，故而才跑的。”
吴妈妈扫一眼惟娉等人，脸上显出一丝羞愧的神色。“住嘴！青天白日的，哪有人投湖，可不是胡说！”
小丫头忙道：“婢子不敢胡说。听说是来府上做客的一位娘子的丫头，不知怎的投了湖……”
惟娉一听，便问：“死了的丫头在哪？”
吴妈妈听惟娉的有去看看的意思，便阻止：“不过是个丫头，别吓着了娘子。”
惟娉正色道：“我姐姐的丫头还没回来，派个人去看看也放心些。”说着去看蕊盈。
蕊盈脸上挂着一丝不耐烦：“让潘紫去吧。我们自去付宴，别让国公夫人久等了。”
潘紫看了看惟娉，见惟娉点头，才答应了一声去了。
惟娉跟着蕊盈一起去宴会上。
观莲阁的大厅跟太子那间寝室一样，半嵌入楼中，半伸进湖面上。在厅里，低头就可以看到莲花在眼前，抬头便是一览无余的莲海，当真美不胜收。
惟娉等人到大厅的时候，见宛华郡主、月瑶、碧云和依绮都已经到了，正坐在一起说话。
依绮见了菡晓就走到菡晓身边，拉了菡晓的手，上上下下地看，泪眼汪汪，却也不说话。
黄月瑶便看不上。觉得依绮也太会做态。她见惟娉换了衣裳，便趁人不注意下死眼地狠狠打量了惟娉一番。
见惟娉换了浅紫色遍身梅花的暗纹绣褥，因是暗花，远远看着，便像通底浅紫一般，只在迎光处，暗花才闪着点星星光；腰束了月白色、底边绣折枝梅的裙子。脸上未上妆，偏偏看着更显娇艳。心里便不是滋味。
她也特意打量了菡晓几眼，见菡晓精精神神，哪有落水昏迷的迹象？心里不免狐疑，却也不说破。
宛华郡主笑道：“听说国公夫人准备了一些美食，这刚吃了一肚子好东西在里头，还没克化，国公夫人的美食要往哪里装呢？”
众人都笑，月瑶便说：“就是呢，要知道夫人请客，先要空着肚子才好。”
宛华郡主又拉了惟娉低声道：“你们去了哪里？我们怎么没找到？按说客人娘子溺水，也算大事，怎么就没人知道在哪呢？”
惟娉低声说：“原是那丫头看错了，晓儿是戏水，并没溺水。”
正说着，潘紫悄悄地进来了。
惟娉看她脸色煞白，就知道自己猜得八九不离十，装成喝茶，走到一边。潘紫忙跟上，在她耳边低声道：“墨香死了。”
墨香果然死了。如此是谁让她假传消息就查不出来了。
不一时，鼎国公夫人黎氏带着两子一媳，陪着太子，太子妃进来了。
黎夫人穿着一身大红遍地金的褙子，梳着高髻，一丝不苟地插戴着一品诰命的花冠。在这炎热的天气里看着越发觉得闷热。一张艳丽的脸还如平时般严肃。
太子长眉长目，面貌俊秀，白绸大衫画着龙腾四海的水墨纹，头上挽着珠冠，fēng_liú俊雅，令人夺目。他在众女当中看到惟娉，微不可见地点了点头，便转开了视线。
惟娉惊讶地发觉，她并没有一丝尴尬的感觉，就像她曾在一棵花，一张床前衣裳不整，而不必对那花和床感到尴尬一样。
太子妃是钿钗襢衣的妆扮。玉白绣牡丹的披袍不知是什么料子做的，在湖风中轻柔地飘动，为她端庄中平添了几分清雅。见了惟娉，她温雅地笑着点了点头。
惟娉不禁想她到底知不知道她要拿的所谓刺客是自己呢？
东方熠手持折扇，也换了天青色袍子，腰系了丝绦，丝绦下系着卧猊玉佩，沉静的脸上看不出什么。
东方熠身边站着三十左右的男子。那男子同东方熠一般高矮，却比东方熠壮，卧蚕眉，大眼方额，方下巴，眼神威严锐利。
惟娉便猜他是鼎国公世子东方淼。
果然东方碧云笑着给她介绍：“娉娘，这是我大哥东方渁。”
惟娉便含笑施礼：“世子好。”
东方渁笑着回礼：“娘子光临，蓬荜生辉。”
惟娉又特意上前给独孤红见礼：“姐姐这一向可好？听说姐姐在这里，惟娉一直想给姐姐问安呢。”
独孤红拉了惟娉的手，笑得温柔可亲：“自从上次分别，就一直想见你，只是忙，竟是没倒出时间来。”
惟娉笑道：“姐姐一大家子的人和事，哪像我这样无所事事。”
太子看着惟娉，笑得温和：“听红儿说，娉娘与她拜了结义姐妹，还没恭喜你们。来人，把准备的驾礼送上来。”
就有人一手端了托盘，一手随意垂在身侧，步态轻捷潇洒地走了进来。
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