夏日天长，虽已是黄昏，将黑未黑之际，家家户户也没点灯，整条街像沉在淡淡的洗墨池里，街道尽头候府的那一溜长墙，更像水墨池中重重的一笔。
一到家，姐妹四人便向庄夫人处报平安。
蕊盈便向庄夫人提了一句：“墨香掉到湖里溺死了，母亲再给我安排个人吧。”神色间竟是一点悲意惋惜都没有，就像说打碎了一个花瓶，用坏了一把扇子一般。
庄夫人惊道：“好好的，怎么就掉进湖里了？”
蕊盈脸上闪过一丝不耐烦，随即隐去。“想是贪玩不小心……”
庄夫人扫一眼其他的女儿们，见惟娉手里换了团扇，那把一直不离身的折扇倒不见了，衣裙也换了，脸上若有所思，便叫蕊盈带着妹妹们退下，单留了惟娉说话。
惟娉正等这机会，待众人一走，便把在国公府别苑发生的事说与庄夫人听，末了道：“墨香一死，就难查出主指之人了。只不知墨香是自己害怕跳了湖，还是被杀害的。”
庄夫人恨得咬牙切齿地道：“自是被杀了灭口了！”
女儿太美，盯着的人太多，还是早点订下亲事的好。
庄夫看着惟娉，想想又后怕，骂道：“你个不知轻重的丫头，在那时候还想着什么名节不名节？保住小命要紧！下次给我记住，你的小命比什么都重要！”
惟娉心里又温暖又感动，忽觉今日受到的惊吓真值得。她搂了庄夫人的脖子撒娇：“女儿才不是成心要跳湖……不过是想着那地方浅可以在里面蹲着躲一会……哪里想到会那么深？”
庄夫人瞪了惟娉一眼，叹道：“这次幸好有东公熠赶上了救你，否则你这小命不是交待了！——你和这东方熠倒是有些缘分。”
惟娉便趁机道：“母亲……他说要查是谁算计我的事，他还说……”
庄夫人瞟着惟娉越来越红的脸，故意板着脸说：“这事发生在他家，他要查是比别人方便些。他还说了些什么？”
惟娉一边打量着庄夫人的神色，一边小声道：“他还……还说要我嫁他，还许我我们之间不再有第三人……”
这是私订终身了！
庄夫人想生气，却见惟娉笑得比花还好看，水盈盈的眼睛讨好地望着她，像只可爱淘气又可怜的猫儿，便怎么也硬不起心肠，佯装气道：“你个大胆的丫头！真该拿大棒子打你！告诉东方熠，要娶我女儿可以，不过要三媒六聘一样也不能少！”
惟娉喜道：“母亲答应了？”她还以为庄夫人因为政见的事不接受东方熠呢。
庄夫人故意板着脸道：“正式下订前，不许随便见面！”
惟娉笑道：“我这就写信告诉他去。”匆匆告辞了庄夫人，走了。
庄夫人看着惟娉的身影撑不住笑了。心里却有些伤感地想，真是女大不中留。她不过是刚到自己身边，就要嫁人了。
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