见的肃顺附和，素来极少吭声的军机大臣文祥忍不住开口道：“元奇财雄势大，虽未公开作乱，但却把持半壁江山，实乃朝廷心腹之患，此番极力鼓动支持朝廷变法革新，实是有悖于常理，若是不能彻查其意图，朝廷焉敢放手变法革新，推行新政？”
原本心里不满，却被奕訢用大帽子盖住的怡亲王载垣连忙附和道：“言之有理，明知元奇怀有不可告人之企图，却视而不见，听而不闻，皇上追问下来，当如何回覆？”
见他抬出咸丰来，绵愉不由的皱了皱眉，沉声道：“元奇鼓动支持朝廷变法革新，若是从坏处之想，不外乎两点，一是激发地方矛盾、社会矛盾，二是利用朝廷变法之机，与朝廷争夺民心。
湖广发匪、豫鲁捻乱之时，当是地方矛盾，社会矛盾最为尖锐之时，是元奇出兵平了捻乱，驱逐了发匪，如今天下太平，元奇没有必要再来激发地方矛盾和社会矛盾。
再说争取民心，最能影响民心的莫过于新学，元奇极力推行新学，不惜公开逼迫朝廷承认新学学生的身份，但却在新学的觉额、生额方面一再让步，显然只是为了单纯的推行新学，不存在其他居心。抛除这两点，元奇支持朝廷变法革新还能有什么不可告人的企图？”
说到这里，他扫了众人一眼，提高了声音，“元奇确实肆无忌惮，野心勃勃，有割据地方之心，有对抗朝廷之意，确实是朝廷心腹大患，但公允的说，元奇识大体，顾大局，与朝廷也没公然决裂，没发展到不可调和的地步，不能恶意揣度！”
肃顺瞥了文祥一眼，接着道：“就算元奇包藏祸心，又当如何彻查？从何入手？总不能无法彻查，就不变法革新罢？”
大厅里一时间鸦雀无声，这话是说到点子上了，纵容是怀疑元奇居心不良，但如何查证？朝廷变法革新总不能无限制的拖延！
奕訢端起茶盅浅呷了几口，鉴于元奇对朝廷造成的巨大压力，朝廷本身也是有着着强烈的变法自强的意愿，出访西洋使团回京之后提出变法，可谓是一拍即合，但咸丰对于元奇的戒备之心甚重。
这次派出三位亲王、一位郡王，两大军机还有个与易知足熟识的吏部侍赶来上海，不只是为了妥善解决推行新学事宜，更重要的任务是打探易知足对于朝廷变法革新的态度，打探易知足的真实目的。
离京陛见之时，咸丰就毫不讳言的跟他提及，怀疑元奇借助推行新学的机会挑拨朝廷与士绅的关系，制造新学与科举的矛盾，也担心元奇利用朝廷变法进行挑拨，制造矛盾，从而招揽民心，让他详加试探。
他心里很清楚，朝廷能否进行变法革新推行新政，就在于他们这几人态度是否能统一，若是分歧大，回京陛见之时各执一词，以咸丰多疑的性格，变法革新就有可能被搁置起来。
见的没人吭声，他放下茶杯，缓声道：“朝廷与英法缔结条约，天津开埠，兴建一系列工厂，修建两京铁路......，朝廷若是不进行变法，所做的这一切都将白费。
诸位都说元奇是朝廷心腹大患，可曾看到这些年朝廷与元奇的差距正越来越大？朝廷若是不能尽快变法自强，一旦元奇倡乱，朝廷如何抗衡？”
说到这里，他轻叹了一声，“变法革新，于朝廷而言，已是迫在眉睫，时日越久，朝廷与元奇的差距就越大，目前，有英法两国大力扶助，朝廷通过变法还有抗衡元奇，遏制元奇的机会，若是拖到明年后年或是更久一些，朝廷怕是连变法自强的机会都不会有。”
载垣就是因为与英法谈判，缔结条约才受咸丰格外器重，他清楚，朝中大多宗室和王公大臣都支持变法，就连咸丰本人也倾向于变法，再则，一旦朝廷推行新政，督办政务处主管一职，必然是非奕訢莫属，他又何必做恶人。
想到这里，他开口道：“变法图强，我并不反对，只是担心元奇居心不良，日后若有变故，我等难逃责罚。”
见他口气松动，奕訢心里暗喜，瞥了他一眼道：“怡亲王尽管放心，日后若有变故，皇上怪罪下来，本王一力承担。”
见这情形，文祥连忙拱手道：“王爷放心，下官不会因一己之得失而误朝廷变法革新之大局。”
镇海公府，长乐书屋。
三十出头，一头短发，戴着一副眼镜，穿着一身新式中山装的唐奎生快步走进院子，他是元奇义学出身，与燕扬天、陈洪明等同届，是最早一批遣派西洋的留学生中年纪最大的，前年回国之后，就一直主管教育——推行新学。
咸丰明发上谕，每年给予新学一定的举额和生额之后，东南各省新学堂人满为患，纷纷来电告急，他来了三次，皆被告知易知足在见客，闻报易知足回来，他也没在意是什么时辰急匆匆的就赶了过来。
见他进来，易知足不由的一笑，“可是各省新学人满为患？”说着抬手示意他坐下说。
唐奎生躬身见礼之后，这才落座道：“校长明鉴，东南各省府县所有学堂招生名额已经用完，但前来报名的依然络绎不绝，未能报名者怨声载道。”
易知足早料到会出现这种情况，丝毫不觉意外，当即问道：“你是何想法？”
“学生认为，前来报名的一概允许，然后进行统一考试，根据名额，择优录取。”唐奎生不假思索的道：“如此一来，既显的公正，也能消除百姓的不满和怨言。”
“可