肃顺从这话里听出一股酸溜溜的味道，不由的暗自好笑，更是为上海之行而暗自庆幸，他不敢失了礼数，躬身见礼之后，才道：“三七五减租虽则利国利民，却不利官绅士商，借用易国城的话，下官这是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。”
“易国城岂会让雨亭粉身碎骨？”奕说着伸手让座，落座后，他才道：“减租将官绅士商得罪一尽，难不成亦是为了促进立宪？”
见他对减租颇为反感，肃顺却是一点也不以为意，缓声道：“这要看王爷怎么看了，减租利于缓和业佃矛盾，利于稳定地方，利于争取民心，显然是有利于促进立宪，再则，通过减租，鼓励官绅士商将富裕资金从土地转向兴办实业，也利于促进立宪。
另则，易国城说，富民，利于大清形成广阔的国内市场，利于大清发展工业，长期而言，对于朝廷，官绅士商、百姓以及元奇都是大有裨益，可谓是一举数得。”
见他一口一个易国城，奕心里颇为郁闷，径直问道：“雨亭今日前来，亦是为有易国城之事？”
看来，三过结盟之事对方还不知晓，肃顺沉吟了下，才道：“确实与易国城有关，俄国外长哥尔查可夫抵达上海，王爷应该听闻了罢？”
奕主管对外事务，俄国外长哥尔查可夫的到访不是小事，他自然是听说了，当即便颌首道：“咱们与俄国是近邻，往日有多有摩擦，能促进两国正常外交，对于大清来说，是件好事。”
“不只是俄国，美利坚国务卿不日也即将到访。”肃顺道：“易国城准备与两国缔结三国同盟.......？”
“元奇？”奕心里一沉，连忙追问道。
“是大清。”肃顺道：“是清美俄三国缔结同盟。”
奕脸色登时就阴沉下来，朝廷与英法的关系易知足又不是不知道，却无端弄出一个清美俄三国结盟，这是刻意要离家朝廷与英法的关系？
见他不吭声，肃顺大致也能猜到他的心思，当初他乍一听闻，也是如此反应，当即缓声道：“易国城说，与美俄结盟，利于提高大清的国际地位，利于大清长期稳定的发展，也利于元奇在西北的扩张，他还打算与俄国签订互不侵犯协定。”
西北还有必要继续扩张？奕暗自腹诽，却也没有多问，他清楚，如此大事，况且还是外交事务，易知足绝对不可能绕开他，略微沉吟，他才问道：“雨亭同意三国结盟？”
肃顺看了他一眼，道：“朝廷若是不同意，易知足必然以元奇的名义与美俄缔结盟约，这会促使元奇逐步走向割据，甚至是自立，况且这不是小事，以东南的新闻自由，报纸绝对会公开报道，届时，朝廷如何自处？”
奕点了点头，这事确实有些棘手，朝廷如今不能跟元奇反目，就是他也想着争取元奇的支持，不过，这事对于朝廷的影响怕是不小，天津开埠，朝廷还指靠着英法帮着筹建军工厂以实现军火自给摆脱对元奇的依赖，如今可如何是好？
默然半晌，他才开口道：“此事怕是皇太后也未必会同意，易国城这是给咱们出了一道难题。”
肃顺前来与奕商议，担心的就是慈安皇太后不同意，听的这话，也不由的轻叹了一声，慈安皇太后一心为小皇帝着想，朝廷在英法的协助下创办军工以自强自立是朝廷对抗元奇的唯一办法，她岂会同意与美俄结盟而开罪英法，从而使朝廷自办军工的希望成为泡影？
两人相对无言，良久，肃顺才开口道：“要不试着劝说一番，陈明个中厉害。”
“不会同意的。”奕缓缓的摇了摇头，“预备立宪是因为有九年预备之期，三七五减租，确实利于绵延大清国祚，也利于提振皇帝圣誉，这三国结盟对于朝廷有弊无利，她岂会同意？
况且，经历了预备立宪和减租之事，她对咱们对元奇的防范之心亦是越发的重，即便是陈明个中厉害，她也断然不会应允。”
“这可如何是好？”肃顺一副愁眉不展的神情，这事虽然是以奕为主，但他却担心城门失火殃及池鱼，朝廷若是咬着不与美俄结盟，易知足铁定是会以元奇的名义结盟的，如此一来，元奇与朝廷就会形成明显的对立，而且英法美俄还会牵扯进来，他可不希望大清成为西洋各国角力的战场，那对大清而言对朝廷而言都没有半点好处。
“愁什么？”奕瞥了他一眼，“解铃还须系铃人，这事要想妥善解决还得着落在易国城身上。”
送走肃顺，奕转身就吩咐管家，“安排一下，明天本王微服前往上海。”他很清楚，这事不是电报和书信能说的清楚的，易知足不可能来京师，只有他自己再跑一趟上海了。
上海，镇南王府，春晖园。
在上海实地考察了两日的哥尔查可夫一见易知足就满面笑容的道：“对于整个世界来说，上海都是一个奇迹，真令人难以相信，这绝对是我见过最具活力也是最文明的城市之一。”
“自古以来，我们中国人就善于创造奇迹。”易知足丝毫不谦逊的道：“阁下去京师可以找机会去看看万里长城，那才是真正的世界奇迹。”
“我一定会去看一看。”哥尔查可夫爽朗的笑道，这两天在普提雅廷等驻沪外交官员的陪同下他实地考察了上海新城旧城以及宝山的工业城，对