淸琼也不去理会，趁着无人，自顾打量着这太平宫中的正堂。这里头的陈设倒是颇为华丽，不似院落中空荡荡的。那博古架子上头摆着的古玩，壁上悬着的书画，也一望即知是名家珍品，当时罕见的东西。只是和他几个御笔题字一样，也都是这样端端正正的模样，并没有什么新奇，更谈不上什么情致。淸琼想起永慕堂里的青罗，这一对名义上的姐妹，说起来青罗还没有其妹紫曼的尊贵，可论起如今境遇，淸琼倒是觉得有些可怜起这位宫城里的娘娘了。
忽然听见帘子想，淸琼忙忙地站起来，只见帘子后头走出来一个宫装女子。一身秋香色的衣裳，腰上系着一枚白色玉佩，发上带着一枝珍珠莲花步摇。容貌平和清正，含着一丝温柔笑意，虽有几分秀色，却也并不如何出众。淸琼一怔，心中略觉得有些疑惑，只是看方才那个宫人恭敬跟在她身后，想必是闵妃无疑了。果然见苏衡也俯身对来人行礼，淸琼也忙忙拜下请安。
淸琼才行了礼，那女子快步走出来亲手扶起笑道，“嫂嫂快快请起。论起君臣之礼，莫说是哥哥嫂嫂，祖母父亲见了我，也是要跪拜的。只是论起这血脉亲情，那里好叫哥哥嫂嫂认真拜我呢。这里也没有外人，不过是个意思罢了，还请嫂嫂快快起来坐下。”说着便亲自扶了淸琼坐下，又对一边仍旧站着的苏衡笑道，“哥哥也快坐下罢，多日不见，怎么哥哥也和我生疏起来。”
苏衡微微笑了一笑，那神情不再是方才的平淡冷漠，倒生了几分暖意出来，几乎有几分宠溺的意味了。淸琼瞧得一怔，如此神情，她从来也没有在苏衡的脸上看见过。想必他对于这个妹妹，也是十分关怀的。而今日闵妃叫了初到京城的自己进来，想必也是对于这个唯一的哥哥，分外重视的。
等紫曼也在上首坐定，先问候道，“听闻嫂嫂六月初从蓉城启程，虽说是顺江而下，却也隔了两个月才到了京城。一路上风尘辛苦，可还觉得好么？”淸琼见她言笑晏晏，都是一派家常的模样，毫无凌人之势，倒不像是深宫紧锁的皇妃，真像是家中的姊妹了。于是便笑答道，“倒也不觉得辛苦，反倒是路上秋光醉人，真是叫人移不开眼睛去呢。可惜日后想要再见，也是不能的了。”
紫曼笑道，“江山千里，不消亲眼去看，想一想都觉得叫人目眩神迷。我这里藏着一幅千里江山图，所绘的正是这定云江沿岸山岭云瀑之美。这话是当年母亲从宫里出嫁的时候的陪嫁之物，在家里藏了好些年，我出家之时，父亲又给我做了陪嫁。如此兜兜转转，却又回到了这宫城之中。我自幼就喜欢这长卷，总要从库房里头取出来细瞧。可惜这画儿是好，我却是不能去亲眼看一看的了。嫂嫂能有如此际遇，也是幸事了。”
紫曼说着又叹了一口气，像是出了神似的低语一声道，“如此说来，我倒是有些羡慕青罗姐姐了。”话语才罢，自己也觉得不妥，回过神来忙对淸琼笑道，“我们姐妹情深，倒是叫嫂嫂见笑了。今日看见嫂嫂来心里高兴，却也难免想起去年姐姐出嫁的事，姐姐与我同日出阁，可惜远去千里，再也见不上一面了。嫂嫂从蓉城来，也该是和姐姐熟识的，也不知她一切可好？”
淸琼点头道，“永靖王妃一切都好，娘娘大可以放心了。我离开蓉城之前，曾在永靖王府中住了将近一年，与王妃也算是常常相伴。王妃和王爷鹣鲽情深，也深得众人敬爱，娘娘不必担心。”紫曼笑道，“如此说来，姐姐倒真是嫁与良人了。”瞧了苏衡一眼道，“家里的事情，父亲和哥哥总是不叫我知道。我虽然心里惦记着姐姐，却可恨人在深宫，实在是不知她究竟如何。难得嫂嫂能进一次宫，姐姐这一年多里，可有什么故事，还要劳烦嫂嫂说给我知道呢。”
淸琼见紫曼神情，这话不像是问着自己，倒像是想要说给苏衡听的一般。见苏衡脸色似乎苍白了几分，心里只觉得一痛，又有些不忍。然而紫曼目光灼灼地瞧着自己，也不得不说了。何况如今情形，青罗的所有故事，苏衡也早知道的一清二楚了，只是心里到底是放不下罢了。若是当着紫曼的面一起说明白了便能快刀斩乱麻，叫他放下这一桩心事，也未尝不是一件好事。
于是淸琼定了定心神，便把青罗在西疆之事，细细说了一编。从落阳峡落阳楼上的惊艳初见，到锦绣湖朝晖台上的大婚，再到千里风雪奔赴漠北敦煌，刀光剑影里的荣辱与共，还有春日里踏着杨花携手而归，并肩称王的尊荣。自然的，还有平日里朝夕相伴，眉眼含笑的温情。
淸琼细细说来，自己却渐渐地出了神。她从来不曾想到，自己对于青罗的事情，竟然知道的这样多，这样清楚。或者自己不经意的时候，就已经开始把这个和自己命运相似，却或许比自己幸运得多的女子的一举一动，都记在了心里。淸琼是这样羡慕青罗，从中秋第一次近距离看见的时候，就开始羡慕。六月到八月，不过短短六十余日，这样快，就获得了她的新的幸福。而如今和她逆流而行的自己，又不知要到什么时候，才能够和她殊途同归，获得青罗拥有的真心呢。
等淸琼回过神来，才发觉紫曼和苏衡，竟也出了神去。苏衡低着头，神情平静，眼光却是空无的，不知落在那里。而方才端正坐着，举止无一丝可指摘之处的紫曼，此刻用手支着面庞，那手腕上露出一