砚香和怀蕊对望一眼，润玉说的这话，倒是出乎二人意料。毕竟怀蕊在梨花林中看见的人，也未必就是润玉。若是她否认自己方才从门前经过，倒是十分可疑，如今承认不讳，却叫怀蕊觉得自己是看错了。砚香笑道，“方才我还和三姑娘说起，春山中花蔓宜春轩里，那一株紫藤古意盎然，与咱们这里的白藤又是两样。”润玉笑道，“正是那里的呢，姐姐若是不怪我偷了花朵，我就拿来给姐姐看看。”
怀蕊笑道，“你倒是胆大，连古藤上的藤花都敢摘了下来。若是二嫂嫂知道，想必是要说你的，至于你砚香姐姐么，”说着笑着瞧了砚香一眼道，“想必是要拿来做紫萝饼和紫萝糕呢。”润玉笑道，“我正是这个意思呢。既然姑娘和姐姐不怪罪，我就拿来给姑娘瞧上一瞧，看看我选的花儿好不好。”说着不等怀蕊二人答话，便又跑了回去，片刻之间拿了一个小小竹篮进来。
怀蕊与砚香接过一瞧，正是一篮子晶莹剔透的紫色藤花，可巧头顶上几朵白藤花落到其中，星星点点煞是好看。花蔓宜春轩里的那一株紫藤乃是古藤，与寻常藤萝自然不同，花朵最是繁丽丰艳，一眼可知。怀蕊见那花朵新鲜娇嫩，显然是才摘下的，便知方才润玉的话不虚，自己方才与砚香一番谈话，想必是多心了，梨花林中也多半是错看。
砚香心里也长长舒了口气，自己虽然和润玉并无多少深交，与同是童嬷嬷抚养长大的凝玉倒更亲近些。只是同在青欢堂日久，也总不愿她出事。更何况，怀蕊所说的不是一般的小事，自己心里极不愿卷入，如今正好抽身退步，皆大欢喜。砚香想到此处，心里瞬间极为松快，便笑对怀蕊道，“我也好久不曾做过点心了，如今正好有润玉这一篮子藤花，姑娘赶得巧了，不如留下来尝一尝我的手艺？”怀蕊心里也是舒畅，便笑着应了，三人便起身往外头走。润玉着篮子走在前头，怀蕊和砚香就在后头跟着。
忽然庭院中一阵风过，廊子上的白藤花又纷纷扬扬地飞了起来。润玉篮子里的藤花装的满当，有几朵紫藤花便飘了起来，盈盈飞到怀蕊和砚香身边。二人此时心里欢喜，便起了童心，跟着旋舞的藤花转起了圈，怀蕊更是挥手去捉那飞在半空中的花朵，只拣那夹在如飞雪一样的白藤中的星星紫色。
怀蕊此时已经长大，早已不是昔年yòu_nǚ的模样，亭亭玉立，风姿楚楚，此时追逐落花虽非可以舞蹈，却大有“翩若惊鸿，婉若游龙”的风致。只是脸上的神情，却仍如孩童时候一样天真烂漫。等风停了，怀蕊瞧着手心里几朵藤花，得意道，“好容易偷来的紫藤，你们瞧瞧，一朵也不曾落在地上。”
砚香和润玉也称好，砚香笑道，“姑娘方才的模样真是好看，像是画儿一样。只可惜咱们这里也没有人会作画的，不然绘了下来，给别人看去，定要说是仙女儿呢。”三人说笑着往前走，怀蕊赶上几步，正要把手心里的那几朵紫藤花放回去，无意间瞧了一眼，却忽然顿住了脚步，怔怔出神。
砚香和润玉走了几步才发觉怀蕊不曾跟上来，转头笑问，“三姑娘怎么了？”怀蕊兀自低着头，心里有千百种情绪闪过。怀蕊还不曾来得及说话，却忽然听见外头有人匆匆忙忙的脚步声，三人都抬头去看，那脚步声离三人越来越近，忽然一个人转到了眼前。方才还是温柔从容的翠墨，此时扶着月洞门，脸色极是惊慌，呼吸急促道，“郑姨娘去了。”瞧着三人神色一震，又叹了口气道，“清珏姑娘不见了。”
四月十六的夜里，玉晖峡两岸峰峦峭立，正捧出一轮圆月。江上多雾，云气缥缈，却也不曾遮挡住那满月，倒是凭添了几分朦胧的美。月光宁静而皎洁，映在峭拔的山峰上，映在漫山的映山红上，落在人肩上，像是一层淡淡霜雪。等落入湍急的江水里，却又飞速地流动起来。
一阵风过，月轮边的云气消散了去，那光的河流却更是明亮，直教人觉得炫目。月已中天，码头上已无多少往来客商船只。只有几只夜宿的客船，泊在港湾里头，那灯火也都熄灭了，更显得月色皎洁无双。清风过处，隐隐有一股清涩的气息浮动，仔细辨认，仿佛是杜鹃的味道。杜鹃原是花中最娇媚不过的，却可惜没有香气，只是这清涩比起甜香，倒更像是这山水间该有的。
渡口的一株垂柳树下，青罗和怀慕站在岸边，望着站在小舟打点行囊上的邱先生，都是默默无话。邱先生打点好了一切，回过身来眼见如此情形，望了怀慕一眼，拱手道，“先时买船仓促，想起还有些账目未曾理清，那船家想必也是混忘了。他虽然糊涂，我们却不能白占了人便宜。王爷若是准许，我这便回去一遭儿，与他理理清楚，王爷和王妃稍后片刻，我过一盏茶的功夫，也就回来了。”
怀慕闻言，眼睛也只是瞧着青罗，口中不假思索淡淡应道，“先生去就是了。”邱先生又极快地瞧了青罗一眼，倒像是想说什么话似的，最后却仍旧没有开口，只是几不可闻地叹了口气，便转身离去了。等邱先生走远了，怀慕见青罗仍旧低着头，也不瞧着自己，也不说话儿。怀慕蹙了眉，到底按耐不住，那声音里已有了几分焦灼不安，更有隐隐的期盼，“你当真不与我同去么？”
青罗这才抬起头来，嘴角是一个温柔微笑，眼光却仍旧有些闪躲，“此去京城，路途遥远，不比在西疆