1907年的时候，一名东方面孔的中年人在阿富汗的山区被部落武装俘虏，不过双方共同的信仰使那名东方人获得了不错的招待。那名东方人名叫马安良，据他说因为在华国的西北受到了迫害，他要维护******的信仰，当众反对华国政府的政策，并聚集了不少人武装反抗。被华国武装警察部队击溃后一路逃亡，逃出国境线后华国都没有放弃，直到进入阿富汗山区才算拜托，但跟随他的手下全部死在华国武装警察手里。
受到部落庇护的马安良在几个月后意外认识了泰勒少校，那个部落处于英国的势力范围之内，泰勒前来考察阿富汗古文明遗迹时与马安良相识。知晓马安良的遭遇后，泰勒觉得有机可图，便通过自己的渠道向上面汇报，并得到了重视。
二者一拍即合，英国指派泰勒为负责人，帮助马安良重新组织武装，反抗华国的暴政。马安良在英国人的帮助下秘密回国，并四处联络自己的族人，马麒就是在那时被拉入伙的。要知道马安良是马占鳌的长子，马家势力曾今遍布西北，影响力无人能及。
1862年的西北大乱，马占鳌就是惠民起义军的首领之一，陕西、甘肃、宁夏和青海，到处都是汉民和惠民的厮杀。后来左宗棠平定西北，在强大的军事压力下，马占鳌明智的向左宗棠投降。战乱结束后马家大部分人都在刘福祥的甘军中服役，并身处高位，满清覆灭后马家成为北洋军团的一部分，实际上割据西北。
全国统一战争中马家试图抵抗华军，但看似强大的军队竟然在华军面前一触即溃。当时的首领马安良见是不可为，立刻改变策略，向华军投降，并命令所有的部队交出武器，实际上仍旧利用家族的庇护隐藏了许多武器，那些放下武器的青壮一旦上马，就是来去如风的骑兵。马安良放弃武装对抗，转而利用家族的积累和占有的土地，按照华国的政策，投资实业、垦殖等等，在新疆拥有大片的棉花种植场，在陕西、甘肃和青海拥有不少矿山和企业，嫣然成为西北最大的企业集团。其实力不降反增，影响力更胜以前。
之后华国民族政策和宗教政策出台，马安良对其非常反感，但还没有到举兵反抗的程度，让他失去理智对抗华国的主要原因，是因为他的家族企业违犯多项华国法律。他们的企业和矿山虐待工人，生产的产品以次充好，偷税漏税、勾结地方官员，其他的比如杀人、走私、绑架等等不计其数，根本就是一个用正规企业的外衣做掩饰，内里完全是一个黑社会集团。
这样的组织不可能被华国容忍，于是针对马氏集团的打击行动在策划了几个月后展开，华国警方出动三千多名警力、两百多名精锐的武装警察，一举捣毁了马家集团。许多马家族人被逮捕枪毙，少部分人得到风声逃脱，除了逃亡西北国外的马安良，马麒、马麟、马福祥等人都逃脱了追捕，在当地族人的掩护下潜伏下来。
得到英国的帮助后马安良重新建立武装，他从上一次的失败中总结了很多经验，包括如何隐蔽行事，如何藏匿武装人员和武器弹药，如何联络，如何训练士兵等等。利用马家在西北积累的巨大声望，以宗教迫害的名义吸引当地人加入，利用以前积攒的丰厚身家和人脉。被命名为“马穆军”的武装组织竟然在短时间内壮大起来，在西北，马穆军拥有三千多名武装人员，其中包括可以骑马作战的一千五百多人。
按照马安良与泰勒达成的合作协议，英国人向马穆军提供军火等物资，在印度建立军事训练营，帮助马穆军训练士兵。当然这些物资和训练不是无偿的，马安良要向英国人提供巨额财富，巨大的支出即使以马家多年的积累也感到力不从心。
马麒见到泰勒后的另一个任务就是商议减免一部分债务，马穆军需要花钱的地方太多，实在填不饱英国人无底洞般的胃口。不过泰勒提出到西北寻找宝藏，并要求得到马穆军庇护的说法，倒是让马麒想到了一个抹除债务的点子。
痛骂吕梁和华国政府一通后，马麒喝了口红茶，对泰勒说道：“非常抱歉，我失礼了。对于泰勒前往华国西北一事，我们马穆军将提供最好的保护，不过，少校找到的宝藏我们马穆军需要获得一半的份额。”
“这很合理，但我们只能给出三分之一，而且交给你们的不是文物，也不可能是黄金等贵重金属。至于纸币，恐怕你们在西北也花不出去，不如用物资支付怎么样？”泰勒想了一会后说道，而这正是马麒的打算，利用英国人偷盗的宝藏换取物资！
处理完这处军事基地的事情后，马麒第二天赶往其他的训练营，并在两个月后返回这个基地，与他一起前来的还有各处训练营共一千名马穆军士兵。
五天后马麒等人赶往离边境不远处的阿和里，这是一支绵延几公里的队伍，包括托马和物资，一千两百多名马穆军士兵，六十多名“英国考古队”成员。这支队伍将秘密穿越高山峡谷和荒漠密布的边境地区，翻越雪山，先抵达南疆，再分散后秘密潜入甘肃。
甘肃玉门以东的三号公路，一辆轿车正在疾驰，玉门油田工程师董振福和他的妻子吴琳琳正坐在车里享受着大西北的壮观和辽阔。他们是一对刚完婚年轻的夫妇，大学毕业后响应开发大西北的号召前往玉门油田工作。两人都是高级人才，工资和补贴丰厚的很，两人工作两年多一点就购