斯大林缓缓站起身来，用稳重的声音说道：“谈判的情况就是如此，莫洛托夫同志已尽了最大努力，在我看来其他几条都还可以接受，甚至赔偿条款、军备条款、军队条款等相对比我们预期的还略好一些，可见希特勒对议和是有诚意的，至少短期内是有诚意的，长期的事情谁也说不好，也不能把希望寄托在敌人心慈手软唯一的问题是边境划分——按德国人的条件意味着我们要丢掉中亚、丢掉莫斯科、丢掉斯大林格勒和伏尔加河下游流域，身为党的总书记我对此深感痛心。”
大家抬起头看着斯大林，现他满眼眶里全是泪水在滚动，使劲忍着才不让眼泪滚落下来，所有政治局委员都悲从中来，很有放声大哭的冲动。
“斯大林同志，我们不能接受这样的屈辱和约，我们和德国人打到底吧！”分管农业的政治局委员安德烈耶夫忽然说道，“除非从我们的尸体上踩过，否则德国人休想达到目的。”
“对，斯大林同志，我们继续作战吧，打一场轰轰烈烈的斯大林格勒保卫战，让全国人民看到我们的决心。”赫鲁晓夫第二个附和。
斯大林微微摇了摇头：“我理解你们的想法，但这场战争不能再打下去，红军连续失败，人民极端痛苦，工农业破坏殆尽，我们尝试了一切可以使用的力量和手段，但敌人力量过于强大，再打下去短期内也看不见胜利希望，反而会有亡党亡国的危险。我们抵抗到底，希特勒固然要付出代价，但白俄分子、分裂分子却十分高兴……而且，英美帝国主义未必不持有同样幸灾乐祸的态度。”
伏罗希洛夫表态道：“我赞同斯大林同志的意见，拼光拉倒的想法是对革命、对人民、对党的事业严重不负责任的态度，如果我们最终倒在血泊中，谁来继承和高举旗帜？谁来捍卫列宁同志开创的崭新事业？谁来为苏维埃的历史和未来负责？”
加里宁、米高扬站起来，分别从保存有生力量出，阐述了暂避风头、等待时机、共度时艰的意见。
莫洛托夫站起来道：“我想提醒诸位同志注意到这样一个事实，英国目前也面临停战局面，这意味着除隔大西洋的美国外，德国人可把全部力量压到我们身上；如果我们能迅与德国达成停战协定赢得喘息机会，我认为德国会调转枪口指向美国并争夺世界霸权，这和一战末期情况一模一样，如果德国失败，那我们根本不必要计较这个合约，这就是份废纸；如果德国最终成功，其力量也会受到削弱，将来我们的力量有所恢复之后能取得更好的地位和条件。”
日丹诺夫评价道：“现在这个情况，让我想起当初列宁同志力排众议决定接受《布列斯特合约》一样，为新生的苏维埃赢得了展空间，我们迫切需要休养生息，迫切需要医治战争创伤。斯大林同志的决定着眼于全局，着眼于未来，我认为应当成为全党共识。”
斯大林点点头：“既然大家都言了，那我再补充几句。这份条约虽然对边界进行了大幅度调整，但苏维埃主要的两部分——布尔什维克和孟什维克都还在一个组织架构里，这是有利的一点，便于我们展进步的、革命的力量实现统一；其次，虽然西部边界已经固定，但东部、东南部边界还存在可以调整的余地，我们可以和中国革命同志联起手来，共同专注于东方事务；最后，我作为党的总书记，对这个决定负主要责任，无论将来历史怎么评价我，都都能坦然接受。我们根据民主集中制原则表决吧，同意这份条约的同志请举手！”
他第一个把手举了起来，其他人也跟着举了起来，包括刚才反对的安德烈耶夫和赫鲁晓夫一起举了起来——赫鲁晓夫的手还是举得最高的。
“请莫洛托夫同志和德方联系，我们先从斯大林格勒撤退，尽快实现停火，保存有生力量，然后再签署正式文本。”斯大林说完，泪水扑簌而下，“希望全体同志、全党、全国人民牢记今天的屈辱……我……”
他身体摇摇晃晃地倒下了，众人连忙七手八脚地将医生招来，诊断结果显示没什么大碍，但医生表示最近连续操劳和不佳的心情影响了斯大林同志的健康，希望他能保重身体，减轻工作压力。
“党中央决定停战了？”华西列夫斯基当天深夜在总参谋部接到电话。
“是的！斯大林同志要求尽快把消息给朱可夫同志，尽快把军队和民众从斯大林格勒撤下来，明天一早我们通知德国方面，然后力争尽快停火。”
“是，我坚决服从命令！”
“元，我尊敬的元……”一大清晨，霍夫曼才刚刚起床，里宾特洛甫就把电话打了进来，“很抱歉吵到您了，不过有情况我一定要和您汇报，莫洛托夫代表苏联方接受停战了，准备先将斯大林格勒交给我们。”
“好！”霍夫曼虽还有点似醒非醒，但这个消息让他乐开了花，“漫长而令人煎熬的东线战争终于要结束了！”
“元，我必须向您表示祝贺，您取得了前所未有、远一切英雄的霸业。德意志拥有您这样的领袖，就如同在黑暗中找到了光明，找准了方向。”
“好了，好了。”霍夫曼笑道，“尽快和莫洛托夫将谅解备忘录签署好，同时我会让统帅部安排停战事宜。”
“元帅……柏林来消息，马上要停战了，从中午12点开始，我们不能再攻击斯大林格勒方向。”
“是么？”曼施坦因