一觉醒来，屋中已是一片明亮，朱氏母女，正一个坐在炕边，一个坐在桌旁，都在做着针线活。
两人的眼睛都是肿的，神色也都带着憔悴，可目光却极为专注，仿佛要把所有的愧疚和离愁都密密地缝进这一针一线之中。
想想她们母女俩这些年来跟着原主所受的苦，再想想即便是自己来了，也不过不曾享受过什么福气，云姝心中那点因感觉被遗弃的伤心又默默地消融了些，不觉地换成了一声温柔的呼唤：“乳娘……”
“小姐醒了？”朱氏忙起身放下活计，红着眼来伺候她穿衣。
云姝虽习惯自己来，但见她神情凄楚，不忍拒绝，只好任由她像对待几岁小孩一样地服侍自己，又和芳儿一起侍候自己梳洗，脸上始终带着娇憨可人的甜笑，看的朱氏母女情不自禁地又湿润了几回眼眶。
等到终于将云姝打扮地齐齐整整，朱氏终于忍不住又哭了。
“小姐，你真的不要我们了吗？”
“乳娘，你怎么又想左了？这怎么不是我不要你呢？”云姝拍了拍她放在自己肩上的手，转头看她，“乳娘，有句话你可能不信，就是你昨儿个没有遇到你族兄，我也是打算迟早要给你和芳儿赎身的。只是以前一直以为你们已经没有家乡，这孤儿寡母的，只怕即便是出去了，也会受到别人欺负，所以才暂时没开口而已。”
说着，起身上炕打开箱子，把那张一百两的银票取了出来，递给了她：“乳娘你看这是什么？”
“银票？”朱氏很是吃惊，“小姐，这多么钱，你是从哪里得来的。”
云姝微微一笑：“哪里得来的乳娘你就不要管了，总而言之，通过上一回的事，乳娘应该相信如今的我，可早已不再是当年那个只会逆来顺受的云姝了，就算乳娘和芳儿姐姐都走了，我也有这个本事能照顾好自个儿的。”
说着，将朱氏的手合起，让她捏住那张银票：“所以，现在乳娘能回家和亲人一起团聚，后半生都有了着落，正是我求之不得的。”
朱氏一边落泪，一边像握着炭火一样赶紧将银票往她手里回塞：“不不不……”
“拿着！这是我的一片心意，不许拒绝！”云姝不容否决地推了回去，“我还不知道这点银子够不够你们母女赎身的呢？”
“够了够了……便是除了回去的盘缠，都还有多余……”
“若是还有剩余，就当是我给芳儿姐姐将来添妆了。”云姝笑道，“好了，乳娘，你快擦擦眼泪，别把银票都给打湿了。”
朱氏果然抹了两把眼泪，才将手中明明轻飘飘却又感觉沉甸甸的银票给仔细叠起来，待收藏好见云姝笑眯眯地看着自己，那张小脸分明还透着各种稚嫩，忍不住又一把将她搂入怀里，哭道：“小姐，你放心，总有一天，乳娘会回来看你的。”
“那我们可就说好了？”云姝抱着她的腰笑嘻嘻地道，“要是乳娘不赖，那我可就要去找乳娘问罪了。”
“小姐……”
“乳娘，你怎么又哭啦？赶紧收住眼泪好不好？又不是今儿个就要分别了，再说了，便是乳娘你急着走，这赎身的手续还没办呢？”云姝很受不得这样的眼泪攻势，忙劝住了她。
接着又吩咐她如何去跟族兄商量延迟行程之事，并特别嘱咐她暂且不要提赎身的事，只说因知道她和族兄相遇之事，七小姐体谅她们母女十数年未见亲人，特准许她们回家探亲。只是担心新来的丫头伺候不周到，走之前须得先调教几日。之所以隐瞒赎身之事，倒不是怕赎身之事会不顺利，而是因为这一路上山水迢迢，若能借威国府的威名震慑朱氏的族兄朱陌，总是多了一层保障。
……
荻秋的速度很快，到傍晚时分，就送了信来。果然一切都如乳娘所说，这位朱陌已经来往大兴城数年了，而且各方面人品也还不错，应当是值得托付的。
第二日，云姝便带着朱氏去了前头主院，先将朱氏无意中遇到族兄的事情据实说了，然后恳请名义上的嫡母潘氏准许朱氏母女赎身，只是在赎身的银子上头刻意地含糊其辞，让潘氏误以为朱氏娘家如今小有余富，所以族兄朱陌才愿意会为她们母女垫付赎身银子。
潘氏对于这个庶出女儿本来就不冷不热，朱氏母女在府中更没存在感，又见云姝虽然病弱，却一力坚持恳求，自然也懒得为这么两个不起眼的下人折腾，一番虚伪的过场之后就假装为难地同意了，也没在赎身银子上头如何为难，当场便切割交付了赎金和卖身契，又开具了一张证明，以作为去官府消籍的凭证。
云姝原来身边只有朱氏母女二人服侍，如今两人同时脱籍，纵然再是庶出二房的庶出之女，身边也总少不了伺候的。于是，接下来，自然是要商议云姝身边新的服侍人选。
按理说，这种人事安排本是不需要通过身为妾室的胡氏同意，身为女主人的潘氏便可以直接安排的，可潘氏却只点了一个自己屋里的二等丫鬟香叶后，就同一直不阴不阳地站在旁边也不知心里想些什么的胡氏商议：“妹妹，虽说姝儿也是我的女儿，却终究也是你亲生的，你看这第二个人选让谁去比较合适呢？”
“我是个没见识的，夫人做主便是。”胡氏面上陪着笑一副十分恭敬的样子，腹里却暗骂潘氏狡诈。本来潘氏若是没有先点了香叶，她是肯定要借此机会将这个死丫头拿捏住的，可如今就算不管自己再安