薛宝钗早在迎春四人进房时就已站起来含笑立在了一旁，如今听得她母亲唤她，忙离了三春处过来与黛玉见礼，见黛玉已颤微微一礼施将下去，忙伸手扶住，笑盈盈答了声：“林妹妹好。”
黛玉借着宝钗的手直起身来，只觉手下搭着的肌肤细滑绵软，垂眼看时，只见那掐牙牡丹纹的绯色缎袄中伸出一段丰腕，上面拢着两只玉镯，莹光水绿的，更映得肌肤如雪似玉。待扶得黛玉站起，那双手轻轻一合，却将黛玉的双手握在掌中，头顶一把圆润的女声温言笑道：“妹妹这等风韵气度，真真让姐姐我自叹弗如……”
黛玉低眉浅笑，一时只想抽出手来摸一摸面前这双手背上那几个微微陷下的小肉窝……心思一时叉了开去，只想道：都说有福之人的手都是这般绵软厚实的，如今瞧着，她倒果然是个有福的了。
凝神间黛玉含笑抬眸，眼过处，面前之人略高过她一个头去，岁值舞勺之年，风华正待之时，颊似粉敷，眉如新月，眼含三分柔情，唇吐一片衷肠；人说是，山中高士晶莹雪，我只见，红尘解语露华浓……额，露华浓*，李白咏得，本是玉环……呵呵，单论身形，倒也可一用……
黛玉在看宝钗的功夫，宝钗也在打量黛玉。因不知要见客，黛玉今日穿得乃是件家常葱黄绣花窄袖褙子。宝钗先时远着不曾看得真切，只当那花样是织纹，待到黛玉人到近前这才发觉，那褙子自肩而下，竟是整幅手绣的海棠花开图，有半开的胭脂红，有盛放的樱花粉，一簇簇，一朵朵，错落有致，真正是“可爱深红爱浅红”……偏又见黛玉低头行礼间，那如云绿鬓上还饰了枝西府海棠，宝钗一时恍惚，只觉得面前立着的人儿哪里是刚从门外进来的，倒应似自漫天花雨中渐行而至才是。因离得近了，又觉着有一弯如檀似花的香气在鼻端绕得一绕，勾人心脾，待再要闻时，却又已化了开去，难寻踪迹……一时黛玉礼毕，立起身来，抬头与她一个照面，宝钗不由怔得一怔，心里只叹得了句：好一个风/流人物。
姐妹们间叙过年齿，不免叙些途中所闻。黛玉性子冷，说不来那等闲话，只在旁含笑听了探春与宝钗应答。倒是宝钗处处留心，面面俱到，不止姐妹们一个都不冷落，就是堂上王夫人、凤姐时有说起她来，也能转头一笑。黛玉瞧着这等八面玲珑的强人，不由得不心生佩服。
因才将进门时王夫人唤得急，黛玉只去了披风，紫鹃不及与她添衣，又有外客在，不好唐突，偏紫鹃又恐黛玉体弱，不经寒，只得暂取了条大红洒金缠枝纹的夹纱披帛过来，趁机与她拢上。宝钗见那披帛拢了黛玉一双削肩，仿佛竟有种花朝节时与花枝披红的感觉，配着那双螺髻上的珠钗金约，立时让黛玉凭添了几分人间富贵气象，风姿绰约间，另是一番精神。宝钗心道：正该如此，似方才那般虽自有一段婀娜体态，到底瞧着太过嬴弱娇怯，不似那体健长寿之相。诸不知，那黛玉她本是世外仙姝寂寞林，今不过，独在异乡为异客……
寒昼日短，一时宝玉并贾环、贾兰也下了学，听得母亲们均在贾母处，也一并往这厢里来。与老太太、太太见过礼，又见过了客，贾兰就依着李纨，宝玉被老太太叫到身前搂了，贾环立在王夫人身后，薛姨娘少不得说起儿子来，又是一番家长里短。
黛玉孑然一身，于此等母慈子孝之时最显孤寂，是以在旁瞧着份外疏离，心深厌之。正无趣呢，宝玉打贾母身侧探过头来，与她悄声道：“好妹妹，我那个貔貅也会吐水了，一会子你随我去看可好？”黛玉侧脸瞅了他一眼，到底心头一暖。
作者有话要说：
备注：
本章所涉原文。
那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了结，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，【甲戌侧批：大家尚义，人情大都是也。】略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将人情土物各种酬献了，合家俱厮见过，忙又治席接风。
薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦，贾珍等。贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院【甲戌侧批：好香色。】一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”【甲戌眉批：用政老一段，不但王夫人得体，且薛母亦免靠亲之嫌。】王夫人未及留，贾母也就遣人来说“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”等语。【甲戌侧批：老太君口气得情。偏不写王夫人留，方不死板。】薛姨妈正要同居一处，方可拘紧些儿子，若另住在外，又恐他纵性惹祸，遂忙道谢应允。又私与王夫人说明：“一应日费供给一概免却，【甲戌侧批：作者题清，犹恐看官误认今之靠亲投友者一例。】方是处常之法。”王