过了两层禁制,又越过一层真磁精气布成的禁法,飞过禁法,绣琼原四周的高山便在眼前。越过前面山崖,便是绣琼原所在。
陷空岛本是万山环抱中的一片里海,水源虽与外海相通,但是海中门户已被封禁,上空也被陷空老祖以仙法禁制彻底封禁,其中布满极光与元磁真力,等闲散仙落入上空禁法中,便要吃禁法禁住,拖入极光中被其消磨形神,化作灰灰。故此若要进去,仍须由陆路正门才能进去。
陷空老祖按下遁光,离地不过两三丈高下,遁光急速向前掠去。陷空老祖领着遁光来到一处大半环连岭之下,只见入口处双峰对列,犬牙交错。其中隐藏着一条“之”字形的峡谷,若非陷空老祖带着众人来到近处,恐怕也不能发现此处有一条峡谷。
进入峡谷之后,一直往后斜行,行过大约二百余里,才把“之”字形的山谷绕完。出了之字形峡谷,眼前地势忽然平展。众人一路行来,到此方见石土。回顾来路“之”形谷径,由入口起直到尽头,宽窄如一,冰崖石壁异常整齐想,人工痕迹浓重。显然这里当初并无峡谷,乃是陷空老祖以法力开山凿成峡谷。
绿袍回望来路,对陷空老祖说道:“你这倒是古怪,既然峡谷是用法力开凿,怎么把峡谷开成‘之’字形状?”
飞到此处,陷空老祖带着遁光慢下速度,老祖也不解释,先指着前面说到:“前面就是绣琼原的门户了,过了门户就是绣琼原!”
老祖又一指身后来路,才对绿袍解释道:“绣琼原四面环山,上空被我用仙法封闭,外界寒气不能侵入。我只在这里开了一道峡谷门户,只恐谷径一开,到了下半年,北极寒风冷气循着峡谷侵入,故把谷径开成“之”字形。又在谷尽头,在危崖之下开一门户,以供开阖。”听到陷空老祖一番解释,绿袍才恍然知道原来之字形的峡谷还有这个作用。想来那些沿途梯形崖壁,也是为了阻挡寒风冷气之用。
遁光虽然慢下,却并不停留,陷空老祖带着众人飞到一处门户跟前,到门一看,门高不过十丈,宽约五丈,顶上门楣上刻着“秀琼仙境”四个朱文古篆。绿袍起初还当门道不长。哪知到了内里,里面却极长,每隔五里,便有一层门户,共是九层门户拱卫,就算陷空老祖带着众人一路畅通无阻,也要行过大约四五十里才能把门道走完。
过了门道,刚一出门,面前豁然开朗,现出奇景。只见四面都是高矗云空的大山,环拥若城。别处都是冻云压顶,冷雾凄迷不见天日。独这里反倒天宇高旷清明,风日晴和。
绣琼原位处环山盆地之下,全仗四面高山环绕阻挡寒气侵入,所以气候比起玄冥界较为温暖,绣琼原平原一带天气虽然极冷,但比来路所经却要好上许多。低头朝盆地平原看去,此处气候如此奇寒,那景物却似介乎中原之地春秋两季之间。
遥望四外山色,上半都是白雪皑皑,银装素裹。而山腰以下,生有一些或紫或红的奇树,恰似满植乌柏枫叶之类,经霜凌寒,深染丹霞,不是紫云万丈,便是红雪千里。斜日回光照将上去,朱霞绵缅,殷红如血。再吃山顶白雪一映,愈发浮光泛彩,金紫辉煌,气象万千,难以形容。当中平地之上,又耸立着许多峰峦岩岭,都比四山低下十之七八,最高的不过千百丈,无不灵奇瘦透。涧谷幽深,洞壑玲珑,清溪飞瀑,映带其间。不是嘉木插云,便是芳草平芜。端的水木清华,美景无边。尤其那些林木花草,当地特产,独具耐寒之性,种类繁多,冰莲雪蕊,琪树琼林,与无数姹紫嫣红,琪花瑶草,凌寒竞艳,同斗芳菲。看去又似阳春美景。似此春秋并秀,独为宇内奇观。
陷空老祖带着众人穿过绣琼原一片环列群峰,到了一片内海所在,这片内海便是天涔海,这一片内海广大无比,约莫百余里大小,虽名为海,其实是一片湖沼,陷空岛就在中央,形似仰盂。底下伏流,与外海相通,上面却看不出。陷空岛便隐在天涔海里面。
陷空老祖带着众人来到穿过天涔海,径上了陷空岛,时有一个长髯飘胸、大腹便便的红脸矮胖老者迎上前来,这人就是陷空老祖的大弟子“灵威叟”。灵威叟见到老祖,便对陷空老祖躬身拜倒:“弟子拜见师父!师父怎的说也不说就忽然离宫而去,倒叫弟子心忧!”
陷空老祖板着脸摆手说道:“无事,不过是无定岛出了变故,若是吩咐侍者反倒耽搁事务!”
灵威叟起身退到一旁,陷空老祖对他吩咐道:“你去布置宴席,带我宴请几位道友!把我珍藏的几味灵药并珍果也取来!”灵威叟领命退下。
陷空老祖带众人进入岛宫,几人各按宾主坐定,不多时,有侍者分捧着两个梅花形的青玉圆桌,形式甚是古雅,桌上各摆着五副杯箸,放在众人面前。另外八个各用六角雪花形的冰盘,上面分放着肴果酒浆之类,一一分设桌上。最后两个身穿着冰纨短衣短裤,项围红边云肩,面如冠玉的俊童将宴席布置完毕。
陷空老祖也不拘泥礼节,招呼众人落座。绿袍,许飞娘,晓月禅师,乙休,陷空老祖围坐一桌。其余青兕,水猿,刘常,灵威叟坐另一桌。桌面大只数尺,坐位设在梅花形的花瓣交对中凹之处。席上肴果,荤素皆有,熊掌、鲛睛、蛤干、虾脯、风鹅、鲜蚝、冰鱼、冻蟹,以及雪藕、寒梅、琼珠、玉果、碧苓、银笋、方梨、松桃