爹爹跟娘亲都听不懂也说不来彼此的话，然后二人一投手一投足却都能看懂彼此的意思，因此会不会说彼此的话便不那么重要了。但爹爹却与外祖父不大合得来，因为爹爹不愿意学汉话，不愿意出去劳作，也不愿意与旁人打交道，自然无法赚银子养家。然而一家人要吃要喝，光凭年迈的外祖父教几个学生，无论如何也是不够的，娘亲只好出去给人家帮工，如此，多少能有些入账，补贴些家用。
外祖父还不许爹爹教她写那些奇形怪状的倭国文字，但是爹爹偏要偷偷教她。不仅如此，还时常跟她说，他的家乡是多少多少的好，他的家是多么多么的大，他从前过的日子是多少多少的好。她这时就会问：“那你为什么不留在自己的家乡，而是到咱们七里塘镇来呢？”
爹爹的来历，她从前听娘亲悄悄地说过几回。娘亲那时候年纪还小，只有十六七岁，有一回去海边玩耍，在海边发现了受伤的男子，这男子自然就是爹爹了，当时爹爹的身旁还有一个六七岁的男孩儿正在哀哀哭泣，娘亲赶紧跑回家叫来外祖父，将受伤的爹爹搬回去。
外祖父知道所救的男子是倭人，心中不喜，家中又有尚未许人家的妙龄女儿一个，十分的不便，但终究没忍心赶他走。待他终于养好伤时，已是三个月之后的事了。再接下来的事，实在寻常的很，无非是教书先生的女儿喜欢上了海边捡来的异族男子，二人两情相悦，娘亲乃是外祖父年老时才得着的宝贝女儿，他拗不过女儿，也不愿宝贝女儿伤心难过，只能将那异族男子招做了上门女婿。幸而那男子，后来的她的爹爹所带来的男孩儿不是拖油瓶，只是个随从小童子。
那时的七里塘镇还只是个小小渔村，村里三天两头有人出海时被风浪卷走吞没，自然，也时常能在海边捡到个把被海浪冲上来的活人或死人。村人深谙了生命的无常，便对教书先生家的女儿嫁与一个捡来的怪人也不觉得奇怪。
她的爹爹才不是怪人，他只是说的话与村人不一样、且寡言少语罢了。她从小就会说两种话。在她只有几颗小奶牙，还在吐着奶泡时便晓得看人说话了。看见爹爹，她说爹爹的话，对着娘亲，她自然而然地就换说汉话。再大些的时侯，她若是一时看错了人，不小心对娘亲说了几句倭话，便会捂着自己的小嘴巴笑：“哎呦，瞧我，都说错了。”
娘亲看着她柔软如花瓣一样的小小嘴巴里说出那些叽叽呱呱的话语，即便一句也听不懂，也觉得有趣又可爱，对她爱得不行，便会将她抱在怀里又亲又笑：“天爷，这世上怎么会有这等样聪明伶俐又可爱的小娃娃？这聪明伶俐又可爱的小娃娃当真是我生出来的么？”
然而外祖父却不这么想，外祖父也宝贝她，但一听她说倭话，便作出牙槽发酸的模样，继而必定要仰天长叹，叹一声：“蛮夷——”
爹爹固执得很，一直不愿意学说汉话，他的小童子秀一不过才几年工夫，就能说一口颇为流利、带有江南软糯口音的汉话了，爹爹到走的时候也只会用汉话喊娘亲的名字。
外祖父唤爹爹为“阿郎”，娘亲则唤他为“阿郎哥”，秀一本来称他为大人，后来改口唤做了义父。她三五岁时，有一日，爹爹写下家人的名字教她读写，她看着爹爹的名字，问道：“为何你的名字这样长？竟然有五个字？”
爹爹的名字是藤原孝次郎。她到后来才晓得，因为爹爹是倭人，名字自然也不一样。
从她尚未记事时起，爹爹便一遍又一遍地跟她说：“记住，你的姓名不是褚青叶，是藤原青叶。”怕她忘记，还要三五不时地考问她，“将你的姓名报与爹爹听！”
因爹爹每回都是一脸郑重，她每回也肃然大声作答：“藤原青叶！”
身为倭人，爹爹最爱吃鱼脍，虽然官府严禁捕鱼，但是渔村的人还会偷偷地捕鱼卖鱼，或是给小吏好处，得以在官差的眼皮子底下下海捕鱼。娘亲便常常买些新鲜海鱼回来做给爹爹吃，有时外祖父教的学生也会送些卖不出去的小海鱼给他们。
只要是海里的东西，爹爹都可以生吃，哪怕是墨鱼与八带鱼。娘亲煮饭的手艺没的说，但料理鱼脍却不如秀一拿手，爹爹便叫秀一去料理。
秀一将墨鱼的肉切成一段一段，摆放得有模有样，煞是好看，有时还会摘些花瓣点缀在盘中。墨鱼的触须太硬，爹爹与她都不爱吃，于是经常是墨鱼的肉都吃被完，那触须还在盘中滚来滚去。八带鱼也是，秀一先将它洗净搓晕，再切成一段一段，一旦夹起来放到嘴里后，那一段肉便又会动起来，吸附住人的嘴巴，用舌头顶也顶不下来，犹如活的一般。
她自小也跟着爹爹学会了吃鱼脍，且同爹爹一样爱吃。比起浓油赤酱烧出来的鱼虾，她觉得生吃更为细嫩香甜。但外祖父却看不下去，还是摇头叹息：“蛮夷之鄙人——”
爹爹不用出去劳作，便在家里带她玩耍，教她写字读书，与她说些他故乡的风土人情。她可说是爹爹一手带大的，她知道外祖父与娘亲两个辛苦，然而心里头还是最喜欢爹爹一个。
她在外的名字叫做褚青叶，爹爹于无人时则连名带姓地唤她为“藤原青叶”，而秀一还是秀一。爹爹唤秀一时，并未刻意在他的名字前加上藤原二字。她也并不以为意，因为她知道，爹爹是让她时时刻刻都记住自己是大和人。
爹爹还