顾家，顾忆湄看到谢宗麒坐在哪里，只看他一眼，并不主动打招呼。顾太太叫她吃饭，她也推辞，“我并不是很饿。”
“宗麒带来花旗参炖鸡，你也不来尝尝？”顾太太不知道女儿别扭什么。谢家母子有心，听说顾家出事、她又抱病，炖了花旗参鸡汤送来，一番好意。
顾忆湄听到这话，才走到餐桌旁坐下。
顾太太替女儿盛一碗鸡汤细面，向谢宗麒道：“眉豆最喜欢鸡汤细面，我平日里再不下厨，每年到她生日，也要下厨做一碗面给她。”
“眉豆最喜欢的甜品是红豆薏米粥，最不喜欢吃眉豆，说是自相残杀。”谢宗麒饶有兴趣道。
顾忆湄鼻子一酸，记起少年时两人拌嘴，他为了哄她开心，故意拿腔拿调念叨：李时珍《本草纲目》曰，此豆可菜、可果、可谷，备用最好，乃豆中之上品。
渐渐地，她觉得胃中一阵绞痛，又开始恶心想吐。谢宗麒见状赶紧把垃圾桶拿给她，轻抚她的背，看着她呕吐了一阵之后，扶她去漱口。
“去医院看看吧。”
“不用，胃痉挛是我的老毛病，一受冷就会这样，我要回房休息休息。”
顾忆湄捂住腹部，由谢宗麒扶着上楼回房间，躺到床上，谢宗麒替她盖好被子。看到顾忆湄眼睛红肿，眼下一圈青色，谢宗麒道：“你最近还睡不着吗？”
“还好。”顾忆湄闭上眼睛，眼前不断出现看守所的画面，父亲苍老憔悴的神态，怎么想避开都避不开。绝望和恐惧让她心情无比沉重。
“我上回的提议，你好好想想，跟我一起生活，我照顾你和伯母。眉豆，你不用去外面工作，你的性格也不适合外出工作。”谢宗麒握住顾忆湄的手轻轻地揉。
有人负担下半辈子的生活，照理说顾忆湄该觉得高兴才对，可惜得很，她此时只觉凄凉。在谢宗麒看来，她走投无路，还有一个身体和精神都欠佳的母亲，除了靠人接收没有别的办法，她在他心里，永远是柔弱无能的。
顾忆湄很明白，对一个女人来说，没有丰厚嫁妆就得有事业，事业也没有的话，起码要有个能安身立命的工作，靠别人终究不是长久之计，男人可以养着你，前提是你得听他的话、顺他的意，经济上受制于人，行动思想就不可能独立，花着男人的钱还能当男人家的，那不是一般女人，顾忆湄自认没有那些手段，因此也不对此抱有幻想。
她母亲就是个很好的例子，嫁给父亲时她嫁妆丰厚，一辈子不用工作，一辈子我行我素，都能获得父亲平等对待，除了父亲爱她，更大程度上是因为母亲手里有钱，外公给她的遗产足够她一辈子丰衣足食还能搞些投资，父亲曾经投资失败，不用外借，母亲的私房钱足够他回转乾坤，也因为这样，她没有养成谋生能力，父亲和舅舅一出事，她立刻六神无主、精神崩溃。
“在你眼里，我从来都是没用的，也罢，我活着不是为了同谁斗气，我是为我自己，谢谢你的好意，但我不用你养活。”顾忆湄头痛欲裂，不想再跟他继续说下去。
谢宗麒喃喃自语，“我知道，我那时不该说那些话，伤了你的自尊心。”
当年，他带着母亲义无反顾离开顾家，也曾想把她一起带走，她自然不愿离开父母，他以为她放不下家里富贵，挖苦她是寄生虫，离开了父母就不能活。
如今想来，实在自私得很，叫一个娇生惯养多年、才十几岁的女孩子跟他离家私奔，别说他那时经济状况跟现在不可同日而语，就算他当时已经富裕，人家的亲情也不是说割舍就能割舍的。
年少气盛，难免见识短浅，谢宗麒懊悔当初的坚决，以至于和眉豆之间产生无法弥补的裂痕。他坐在床边良久，轻轻拍她的背，像小时候哄她入睡那样，陪伴着她。
顾忆湄回脸向里，始终没有再转过身去，泪水浸湿了枕头。
想了一晚上，她决定尽快找一份工作，既然拒绝靠别人养活，就得及早打算，而不能等到坐吃山空再病急乱投医。
找出父亲的通讯录，她凭着记忆，列出十几个跟父亲交好的长辈电话及地址，准备一一登门拜访，托他们给自己安排合适工作。
这些在各自领域内呼风唤雨的人，平日里和她父亲称兄道弟，老朋友遭遇变故，卖人情给世侄女一口饭吃，总不会是难事，她又不是不劳而获，所求不过母女俩一日三餐。
顾忆湄清楚自己的长处和短处，在人脉还未散尽的时候，早抓住一天是一天。
有道是，在家千日好、出门一时难，当顾忆湄真正去拜访父亲昔日那些老朋友的时候，才真正体会到人情冷暖世态炎凉。
几天下来，她从名单里划掉五六个人，却只见到其中一位，其余的人不是推说不在国内，就是以工作太忙为由拒见，其中不乏顾家曾经的世交和曾得到顾家提携资助的人，顾忆湄唯一见到的那一位，寒暄过后，也只是埋头写一张支票给她。
“谢谢何伯伯的好意，暂时我们还不缺钱。”顾忆湄含着眼泪，把支票退了回去。她又不是上门乞讨，要放低姿态到尘埃里。
眼看着备忘录上的名单越来越少，顾忆湄决定跳过几个人，直接去拜访最后一位。
这个人原来是她父亲同乡，顾家发迹后，他从家乡过来投靠，父亲借了他一大笔钱，他苦干几年，终于飞黄腾达，每逢年节，他都是顾家座上宾，对顾忆湄更是没话