苏轼只当慕容复开设书肆能够教化百姓，是件大大的善事。他却不知，在宋时开设书院讲学、出版书籍售卖，皆是传播自身学术思想的利器。在慕容复的书肆开张后，由于书价低廉，不知挤死了多少竞争对手。那些幸免于难的同行们为求自保只能入伙慕容复的书肆，售卖慕容复想让学子百姓看到的书籍。天长日久，苏轼的文章、思想纵行天下，待那些读着苏轼的文章接受着苏轼的理念逐渐成长起来的学子们科举入朝，他们便是苏轼的天然盟友。
如果说慕容复要做的这第一件事尚算潜移默化的温和手段，那么第二件事就显得极为咄咄逼人了——他打算办一份报纸，一份能够操纵舆论、左右天下大势的报纸。
苏轼听了慕容复的打算只是沉默，许久才沉吟着道：“你就不怕司马相公知道传单一物正是出自你手么？”
慕容复亦是默然，隔了一会方坦然问道：“当年老师遭先帝贬谪乃因反对新法，如今老师仍以为这新法一无是处么？”
苏轼闻言不由哈哈大笑。“我身边的亲眷好友，唯有明石敢如此直言相问！”说罢，他即刻正色道，“当年为师反对新法只因新法扰民，如今却知不可一概而论。比如王相公的免疫法，便是善法。”苏轼因反对新法而遭贬谪，又因新法受人诬陷差点丢了性命。然而即便如此，苏轼却仍能保持一片公义之心，就事论事，不因私怨而蓄意诋毁新法。这般做派，方是君子之风、宰相气度。
慕容复所敬仰佩服的正是这样无私务实的苏轼，当下躬身一揖，回道：“老师处事公道，学生与有荣焉。”顿了顿，又蹙眉补上一句。“然而，学生观司马相公之言之行，只怕没有老师这般的气度。这家国大事，难道是用来给朝堂上的诸位相公斗气的么？”
慕容复这般所言，苏轼登时明白自己的这个弟子不但不怕令司马光知晓传单一物出自他手，反而还要以报纸驾驭民意挟制司马光。“明石，老师是不是不该劝你入仕？”司马光是当朝一品身边羽翼无数，他若要动慕容复，易如反掌。
“老师以为我手段过激？”慕容复黯然发问。
苏轼摇摇头，低声道：“老师知道你一心为公，只是……大道茫茫……”
慕容复轻轻一笑，决然道：“若有朝一日，老师发现学生行事偏颇危害天下，就请老师为民除害罢！”苏轼惊诧地抬头望向慕容复，却见他神色坚定而狠绝，不留丝毫余地，仿佛他要出手对付的是他的生死大敌。“克敌制胜的杀手锏，我会亲手交给老师。”