第一百六十三章、青梅煮酒论英雄，覆巢江南击袁术
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刘备入京以来，四处兢业，如履薄冰，处事圆滑，与人为善，半点也不敢行差踏错。明堂上坐的天子献帝，乃是曹操手中的棋子，诏令皆出自曹操之手。许都之中，曹丞相更是耳目遍布，刘备虽得了个左将军的虚职，却无半点实权，因此更加谨小慎微。
前日田猎打围，曹操与献帝并驾齐驱，取了天子的宝弓金箭射杀了一头花鹿（天子逐鹿之意），百官见到鹿身上的金箭，以为是天子射死的，纷纷上前道贺。曹操不避不闪，竟然挡在献帝前方，接受百官的觐贺。
关羽性情忠直，见臣无臣道，凌于汉帝之上，立时怒发冲冠，长眼一眯。他手中偃月长刀微动，欲要就地斩杀曹操。把一旁的刘备吓得不轻，连忙死死拽住。事后想来，越发惊心动魄，幸亏当时曹操心情大好，没有留意到他们。
从那以后，刘备更加谨慎低调，他在后园中辟出一畦菜地，每日挑水浇菜，事事亲为，以作韬光养晦之计。关张二人不能理解，便自行出去与人结交玩耍，刘备心怀大志，只告诫他们在外不要惹事。
尤其，是在昨夜他与国舅董承密谋过那件事之后……
这天午后，许褚和降曹的张辽突然带了几十个禁卫进了园子。刘备大惊失色，忙问：“二位将军找我何事？”一时只觉心跳擂鼓，乌云罩顶。
许褚虎声道：“不知何事。丞相叫我二人来传你。”
刘备看向张辽，见他也摇了摇头，只得起身洗净泥土，换了冕服玄衣，与他二人同去。
曹操一见刘备，便哈哈大笑：“玄德，你在家做得好大事啊！”
刘备一听，霎时面如土色！心头叫得一声苦：“不想曹操耳目如此灵通！昨夜董国舅才来找我，他今日便知道了！”
没等刘备说话，曹操一脸笑容，牵了他到后园亭中坐下，道：“玄德，你竟然学人在家中开辟园圃，莳花弄草，实为不易！”
刘备额头一溜的冷汗，这才知道了，曹操原来是在跟自己开玩笑。
不怪他没有胆色，只因昨夜与董承所谋之事重大，他是心虚了。
刘备连忙道：“近日闲来无事，一点消遣罢了。让丞相见笑了！”
曹操挑眉：“玄德可是在抱怨没有实务？”
刘备心里一咯噔，又赶紧摇头：“决计不敢！”
曹操不置可否，指着园中枝头青垂的梅子：“梅子与我有缘。今日见它们长得好，又有从徐州取来的兰陵美酒，想起使君来了，故特意请人邀使君来与我共饮。”
刘备悬着的一颗心才落了地，暗自拭汗，腆脸笑了几声。
亭中樽俎酒食齐备，盘里青梅堆叠如同小山，铜尊中盛了煮熟的美酒。
刘备刻意讨好，两人倒是言谈甚欢。酒过三巡，天边彤云漠漠，乌黑催压，似是有大雨降至。
忽然有人嘈杂起来，曹操长眉一轩，起身与刘备一同凭栏望了过去。
喧哗者是亭下的仆人，纷纷遥指着东边。
便见东边的荷池旁，缓缓走来一个青年。萧疏选举，俊容高绝，一身的惊世骇俗，离尘气质。刘备一愣，蓦然间想起了那一夜在北新城初见祁寒，他那副傲睨清冷的神情，心头竟涌起一丝莫名的感念，微微一麻。
青年的身后，天际一片浓黑如墨的云彩，宛似一条横贯天际的奇异蛟龙。仆从吸气之声不断，有些是那青年的姿容，有些却是因为天边的那道云彩。
曹操的目光落在长子身上，问刘备道：“玄德，你可知何者为龙？”
刘备眼神也在龙云与青年之前飘忽来去，只道：“备不知也。”
曹操道：“伏龙天地，大小随形，有腾龙、隐龙之别。腾龙者，大也，兴云吐雾，纵于宇宙之间。隐龙者，藏其形，小也，伏于波涛之中，又谓潜龙。如今冬春之交，天龙乘时而变化，就好似人之得志而纵横四海。因此，龙者，实际为天下的英雄也。”
刘备听了，心中一跳，不由开始怀疑：“他难道在比喻我，是那潜藏深渊、心怀大志的蛟龙？”额头霎时见汗。嘴上却叹服不已：“公文采高深，备领教得了。”
二人说话之间，祁寒已走到亭前，先与曹操见礼，又和刘备唱了个喏。
祁寒看了看案前的青梅，心道：“竟是在青梅煮酒？不想却碰上这般趣味的事。且看看刘备是否如书中所说那般回话。”
果见曹操拿起酒杯，问刘备：“玄德久历四方，眼界宽阔，所识英雄必多，可否试举一二与我一听？”
刘备惶然道：“备才陋德寡，怎识得天下英雄？”
曹操酒盅空了，无声看了祁寒一眼，祁寒乖觉，立刻坐下给他斟满。
“玄德不要过谦。但说无妨。”曹操道。
刘备紧张兮兮地回：“孟德兄莫要取笑，备交游不多，是当真不识得那些豪杰。”
曹操又笑：“就算不识，你也该听过姓名。不妨试举一二。”
刘备只好说：“淮南袁术，兵多粮足，可算得英雄？”
曹操笑了起来：“他算什么英雄。妄伪称帝，一具冢中枯骨而已，我早晚擒捉了他。”
刘备道：“那……河北袁绍，四世三公，门多故吏，虎踞冀州之地，部下能人将士极多，能算英雄吧？”
曹操敲箸隐笑道：“袁绍，他眼下实力的确远胜于我……但此人色厉胆薄，好谋无断。干大事而惜身，见小利而忘命