在死火组织的人都没意识到的时候，狮心号的内部结构悄然改变。
对于他们来说非常不幸的是，为了分开厉飞和莱斯特，格伦哈尔·锡兰将他手下的感染者作为弃子留在了帝都，所以感染者能够分辨出来的动静，完全被普通人忽略了过去。
狮心号中枢。
喵阁下曾经待着的环形台中央突然分开，从空荡的内部之中升起一个猫型的黑影。
与喵阁下模仿真猫到连皮毛都纤毫毕现的造型不同，浮起的这只一眼看上去就知道是机械生物，闪亮锐利的金属外壳配上一双闪烁着红光的电子眼，全身上下都在说明其“危险”和“非生物”的本质。
此时帝都研究所内的喵阁下蹲在和狮心号中枢造型相似的环形台内，通过信号增强装置将自己的指令通过厉飞提供的通信频道送入狮心号。
虽然这个频道实在古老，信号又断断续续的，但喵2号本身装有负责战斗判断的智能模块，喵阁下只需要下达基本命令而已，所以这条破到一句话要分六次说完的频道在信号增强之后也勉强能派上用场。
“这还真是……老而为宝啊。”喵阁下在确定2号接收到指令之后，感叹了一声。
英格拉姆不在，薇拉必须稳住帝都和圆桌，所以无法轻易上前线——只能寄望厉飞将他们带回来了。
“说起来……莱斯特肯定是不用担心，就不知道英格拉姆会怎样了……”黑猫甩甩尾巴，多少有点担心地自语。
无独有偶，眼看就要到达狮心号所在坐标，厉飞也一脸严肃正经地和医生交代：“如果遇到麻烦，必须以莱斯特殿下的安全为优先。”
医生：……
“皇帝陛下就随你意。”
医生：…………
喵阁下的担心真的十分有道理！
※※※
狮心号上，金属喵在泰伦的帮助下全面启动，红光一闪，确认指令为：无声歼灭敌方力量。
紧接着，它后腿发力，以肉眼难辨的速度离开了中枢房间。
“嗯？刚刚是不是有什么东西飞过去？”死火的成员问道。
“什么东西？”他的同伴转头看了看，很么都没看见，于是嘲笑道，“你该不会是做梦还没醒吧？”
“刚刚确实有个影子……好像是只……猫？”说话的人抖了抖，脸色变得有些苍白。
——说道帝国、狮心号和猫，他只能想到传说里的那一只！
“……猫？”
反问的成员并不是帝国人，并不理解同伴突如其来的恐惧。他自顾自地向前走着，一边走一边继续说道。
“猫有什么好怕的？说不定是哪个船员违规带上船的宠物呗。”
身后一阵寂静。
“喂喂……怎么了啊你？还真的被吓破胆啦？”那人漫不经心地一回头，脸上的表情猛然僵住。
他的身后空无一人。
“喂？！多里？”
“别玩了！我认输……你快出来！”
“多里？！”
声音一声比一声惊慌，他往回快走了几步，举手投足之间都带着肉眼可见的惶恐，被这状况吓得不轻。
就在这时，他的同伴突然冒了出来，用力拍在他的肩膀上。
“哈！”
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
被称为多里的家伙立刻用手捂住耳朵。
“停停停停！你这么大声我们又要被队长训斥了！”
“靠靠靠靠啊！你神经病啊玩得什么鬼！”
“哈哈，你怕了吧？”
“怕个鬼，我是担心你好不好！你刚刚死哪儿去啦？！”
多里指了指身旁一条很容易就会被忽略过去的窄道：“刚刚注意到的，这里应该是通往隔离室的路吧？”
他的同伴往里面探了探头：“应该是，我说怎么一直没找到隔离室在哪里。这下就可以去跟队长汇报了。”
“等等，等等。这么急着汇报干什么啊，万一不是我们还不被骂个惨，至少先进去确定一下再说吧！”
“说的也是。”想到队长那个凶神恶煞的长相，他也有点怂，于是同意了多里的提议。
两人并肩走进通道。
“这也太窄了吧，狮心号最初是怎么规划的？就这通道，稍微大件一点的东西都运不进来吧……”多里一马当先走在前，不但边走边说，还东看看西看看。
“我也觉得太窄了。”
他同伴的声音从身后传来，带着一丝不安。
“咦，这里……啊——！”
末尾的那声啊十分短促，还未叫出口就已经被打断，多里立刻回头，然后已经看不见身后人的踪影。
“喂？”多里试探着呼唤同伴，“你也想玩一次嘛？”
……
“好了好了我保证我会被你吓一跳，别玩了，快出来吧。耽搁太久队长又要发飙了。”
不管多里怎么说，依然没有得到一点回应。
多里喊着喊着突然打了个哆嗦。
——这条窄道他刚刚都看过，根本没有可以躲藏的分支，那家伙一直走在他身后，他们都走了一大半路，基本可以排除对方已经退出这条走廊的可能。
那么……他人呢？
多里在原地转了几圈，突然感觉到一道目光正在盯着他。他猛地扭头看去，却只看到一片金属墙面。
“……！！！”
之前看到那个黑影的记忆再度浮上心头，他觉得全身汗毛直立，一股凉意涌上心头。
“多里。”同伴的声音突然在他身后响起。
多里松了一口气，抱