有姝又取出一枚人形符箓，交给守在外面的将领，“这是将军的本命符，倘若发现符箓出现折角、缺损、烧焦的迹象，你们就赶紧下去接应。”
将领虽然半信半疑，却也不敢怠慢，连忙点头答应。准备好火把、武器、干粮等物，二十人缓缓下了台阶，背影刚消失在地道尽头，两扇石门就以迅雷不及掩耳之势合上了，叫外面的将士们好一番兵荒马乱。
此时，有姝等人并不知道退路已被切断，正一步一步往地宫深处走。这条台阶很长，仿佛没有尽头一般，走了足有两个时辰才终于到得一处平缓之地。孟长夜一只手紧紧拽住少年，一只手高举火把，打量周围环境。
这是一个石洞，洞壁长满奇形怪状的钟乳石，还有一丛丛会发光的蘑菇与蕨类点缀在石缝之间，倘若熄了火把，仅凭这些植物发出的或蓝、或绿、或荧黄的光芒，就足以照亮四周。
“也不知这地宫究竟有多大，火把却只这么几根，等需要用的时候再点燃，现在暂且灭了吧。”有姝清越的嗓音在洞内回荡。
孟长夜二话不说灭了火把，其余人觉得有理，也纷纷照做。没了火焰的干扰，植物的光芒更为柔和多彩，乍一看竟似仙境一般。
“这究竟是什么东西？有生以来，我还从没见过会发光的野草。”一名副将伸出手去摸一丛蕨类，指尖离叶片仅余寸许的时候，便听军师与淳帝齐齐警告，“别碰，小心有毒。”
他心下悚然，正欲收回手，草丛里却跳出一只耗子大小的活物，一面吱吱叫一面扑到他脸上，飞快往嘴里钻。这一声鸣叫仿佛打开一个机关，密密麻麻的小黑影从草丛里蹦出来，往那副将身上爬。
“啊啊啊啊啊……呜呜……咯咯……”不过转瞬，副将的惨嚎就变成了闷-哼，继而化作濒死的咳血声和粗重喘息。
众人尚来不及看清黑影是什么就举刀上前驱赶，刀刃划破黑影肚肠，发出令人头皮发麻的尖叫。离得最近那人只砍了几刀便跟着尖叫起来，“啊啊啊，这是什么玩意儿？这他娘的究竟是什么玩意儿？”
又有几人围拢过去劈砍，然后目眦欲裂，只因这些黑影并非什么耗子、甲虫，而是一个个小人。他们骨瘦如柴，四肢细瘦，头颅却巨大无比，略一张嘴就露出两排尖锐利齿，一寸一寸啃咬那副将的身躯。还有几个小人蹲坐在副将脸上，将他嘴里的舌头抠出来，不断拉长。
副将来回打滚挣扎，却连半点痛苦的呻-吟也发不出。本还试图救他的同伴们骇住了，一面挥舞佩刀一面急急后退。孟长夜把狗崽儿丢给一员副将，命他把人带远一些，然后举刀冲过去驰援。他刀法十分凌厉，似疾风一般收缴着小人的性命，不过片刻，他前进的道路上便洒满黑红的鲜血与一具具小小的尸骸。
部众们得到鼓舞也跟着冲过去，却没料浓重的腥味竟引来更多小人，密密麻麻、层层叠叠地攀在洞壁上，然后一拥而上。不断有黑影在众人四周乱串，这里咬一口，那里挠一把，防不胜防。他们仿佛对人的舌头情有独钟，必定会有几个扑到面上，用锋利的爪子撬开此人牙缝，将舌头拽出来拉长，直至截断。
不过片刻，所有人体表就覆了密密麻麻一层小人，怎么甩都甩不掉，更有几个连舌头都快扯断了。唯独有姝四周形成一个空白的圆圈，稍有小人靠近便尖叫着逃离，仿佛被火烧了一般。
负责保护他的将领甚为惊讶，一不留神就见他扑到将军身上，拍散了小人。
“这些东西是饿鬼！地狱六道里饿鬼道的饿鬼！”他一面解释一面从袖袋里掏出几张符箓，用紫薇帝气催动。符箓瞬间燃烧，发出刺目的紫光，饿鬼齐齐尖叫，末了在光亮中化为飞灰消散。有几只饿鬼躲在光芒照不到的石缝中，这才逃过一劫，却再也不敢上前，悉悉索索往洞-穴深处钻去。
大伙儿长舒口气，顾不得检查自己伤势，连忙去扶最先遭殃的那名副将。
“老李，老李，你怎么样？”刘温用力掐对方人中，见他舌头还挂在外面，已被恶鬼抠出许多血肉模糊的伤口，心中不免悚然。
“这，这里究竟是什么地方，怎会有鬼？”刘传山声音在打颤。他素来不信鬼神，但几次三番下来却又不得不信。其余人也都露出心有余悸的表情，然后齐齐朝淳帝看去。此前，他们一直以为这人在装疯卖傻，直至现在才发觉竟是自己眼拙了，连这么一尊真神都没分辨出来。
几张符箓烧死上万饿鬼，这得要多深的道行？
“是我考虑不周。”有姝从包裹里取出二十个黄符，一一派发下去，“见到那扇门的时候我就应该明白，这下面不是什么地宫，而是地府。地府进去容易出去难，想必那扇门现在已经关上了，咱们怕是没有退路，只能前进。这是护身符，可驱散邪崇，但有一定的时效，待符箓烧焦，你们就再来我这里换一张新的。”
这回没人再讽刺他，立刻接了符箓贴身收藏。孟长夜把之前的传讯符贴在脑门，默默唤道，“狗崽儿？”
“干嘛？”有姝翻出早前配好的药粉，均匀洒在他伤口上，又取出消过毒的布条包扎。
“没事儿，就想叫你一声。”孟长夜摸-摸-他脸颊，心中大定。那些饿鬼显然很惧怕有姝，并不敢伤害他，这便好。如果此处真是地府，即便捅穿地心，他也得把有姝平安无事的送出去。
其余