顾三娘这一病可谓是来势汹汹，她昏睡三日，水米不沾牙，偶尔睡过来时也是昏昏沉沉，可怜小叶子被唬得提心吊胆，却又不敢在人前哭丧着脸，唯恐给自家亲娘平添晦气。
生了病，头一件便是要花钱请医吃药，请郎中倒还好说，秦家大院里沈拙就懂些医术，上回刘郎中走后，为了给顾家省钱，这几日都是他来给顾三娘看脉，只是吃药这笔钱却万万不能省下来的，就这么两三日，顾三娘光是药钱已花费了六七钱了，惹得秦大娘摇头感叹，得甚么也不能得病。
顾三娘母女二人这般可怜，院子里另两家少不得要多加照顾，这日沈拙给御哥儿穿好衣裳，便挑着水桶去给西厢担水，他刚走进屋里，已闻到厨房里传来的药味，那小叶子正在煎药，她听到动静后，探头看到是沈叔，开口跟他打着招呼：“沈叔，你来了。”
沈拙先把水倒进缸里，又轻轻舒了一口气，问道：“你娘今日好些了没有？”
小叶子满脸黯然，她说：“昨日夜里醒了一回，我喂她吃了几口菜粥，此时她还在睡呢。”
自打这回病了后，顾三娘总像是睡不够似的，每日清醒的时候还不到一顿饭的工夫，半夜小叶子醒来，总要探探她娘的鼻息，生怕她就这么睡过去了。
沈拙听了小叶子的忧虑，宽慰道：“不打紧，就像有些果树，若是某年结的果子又多又好，往后就不大出果子了，必定要好生歇几年，才会又重新长果子，这就好比你娘，她这回赶绣活儿伤了底子，只要好生歇着，总能再养回来的。”
小叶子并没因这话就放下心来，她重新蹲了下来，手里有一搭无一搭的扇着炉火，沈拙看她仍旧闷闷不乐的模样儿，只当她还是在为她娘担忧，便说道：“你是个好孩子，你娘就是为着你，也决计会好起来的。”
小叶子默默不语，过了半日，她沉声说道：“我听到巷子里有街坊取笑我娘，说她又憨又傻，拼命挣了几个钱全花在吃药上去了，可我知道我娘不傻，她比谁都看得明白，那些人都不懂得她的好。”
沈拙望着蹲在火炉前的小姑娘，他想起前不久她还嚷着要做个糊涂人，一场变故，却让她像个小大人一样学着看待周遭的人和事。
“你娘是个有情有义的女子，她做的事，就连我这个男人也佩服！”沈拙说道。
小叶子紧锁的眉头慢慢松开，她这几日听到许多人说她娘不好的话，今日她最尊敬的先生却肯定的说她娘是个有情义的人，这让小叶子脸上微微带了一丝自豪。
沈拙和小叶子说了两句话，又转身出去接着担水，等到挑了四五担时，从屋内传来一阵咳嗽声，小叶子慌乱扔下手里的蒲扇就跑进去了，沈拙也连忙跟了上前。
这几日顾三娘一日三顿的吃药，屋里被熏的都是苦味，此时她正伏在床边干呕，小叶子心疼的拍着她的拍，给她拧了一块手帕，嘴里问道：“娘，锅里还温着粥，可曾想吃两口？”
顾三娘喘了几口粗气，又轻轻的摆了摆手，站在一旁的沈拙从暖壶里给她倒了一碗热水，小叶子接了过来，给她润了润喉咙，那顾三娘的气息这才渐渐平息下来。
顾三娘望着沈拙说道，她说道：“沈举人，又劳烦你了。”
前些日子，顾三娘被沈拙误解，为免再被旁人闲话，自此她便避着沈拙，只不过这几日，沈拙时常要来给她看脉，故此顾三娘倒不好意思再对他冷着脸了。
沈拙细细看了一番她的气色，问道：“顾娘子，你今日觉得好些了么？”
顾三娘脸色苍白，她回道：“我自己倒觉得比前两日好一些，只是总没胃口，浑身又没有力气，只要略坐坐就乏得很。”
“这也正常，你如今气血两亏，最是要好生将养，若是只管不爱惜自己，往后半辈子就只能拖着这个病歪歪的身子了。”顿了一顿，沈拙又看着她说道：“人吃五谷杂粮，是没有不生病的，你莫要心急，绣庄的活计先缓缓，等病好了再去做工。”
顾三娘苦笑一声，她说：“我连根针都拿不动，哪里还敢想着去做工呢。”
前两日，管永旺和绣庄几个要好的姊妹过来探望顾三娘，众人看到她病得只剩半条病，心里俱是叹息不止，管永旺心知她这是为了赶那件松鹤延年图而熬坏了身子，因此很是愧疚，于是便对顾三娘说，要她尽管歇着，等病好了再去绣庄做活。
说了几句闲话，沈拙见顾三娘脸上带了疲态，这便出了屋门，自挑着水桶回到东厢。
又过了几日，顾三娘不再先前那般只管一味的沉睡，偶尔醒来时，她还能在炕上坐坐，只是却仍旧没有力气下炕走路，沈拙给她看了脉，又替她添减了几味药，小叶子看着她娘一日日好起来，又是欣喜又是忧愁，喜的是她娘病情好转，愁的是家里钱袋将要见底，再过几日，怕是连买药的银钱也没了，不过这话她不敢告诉她娘，她深怕她娘为此就不肯再服药了。
这日，小叶子去倒药渣，恰好迎面和沈家父子遇到了，小叶子站定身子，先跟沈拙打了一声招呼，那御哥儿甜甜的叫了她一声姐姐，这段时日，小叶子为了照顾她娘，没去沈拙屋里念书，顾三娘怕过了病气给御哥儿，总不许他到西厢来顽，故此御哥儿已连着好几日没跟小叶子一起顽耍了。
今日沈拙带着御哥儿出门去买家中日常要用的东西，御哥儿得了一支糖葫芦，他一路忍着口水