听到这道熟悉的声音，顾三娘只觉得脑仁儿一阵抽疼，她这里正跟福全歪缠不清，沈拙又掺和进来，还嫌别人没有笑话够么？
沈拙哪里知道顾三娘心中所想，他是在晨起担水时，无意听到水井边洗菜的妇人们闲聊，方才得知有媒婆去找顾三娘说亲，有些促狭的妇人明知前些日子邻里都在说他俩的闲话，还故意拿着这事来问沈拙。
起初沈拙很是惊愕，众人口中所说的福全他也见过，不过是个二十来岁的小子罢了，如何养得起顾三娘她们母女二人，好在听说顾三娘拒了这门亲事。这沈拙原本放下心来，后来他转念又想，顾三娘相貌秀丽，又是个体贴能干的小妇人，焉知不会再有旁人看中她呢，若是还有上门求亲的，她嫁还是不嫁呢，倘若她带着小叶子改嫁，人家又会不会真心接纳孩子呢？这么胡思乱想了半日，沈拙越发坐立不安，他本想劝顾三娘慎重对待自己的终身大事，可又担忧这么过去，反倒显得他唐突，正当他踌躇不前时，听闻福全找来了，沈拙一听，哪里还顾得那么多，立时就寻了过去，这不，他刚出院门，就见福全在巷子里拦着顾三娘。
福全认出来的人是去年搬到他们县里来的举人老爷沈拙，也知道他就跟顾三娘住在同一间院子里，此时他横插一杠，不禁让福全心里有些愠怒，可是眼前这人毕竟是有功名在身的举人老爷，是以福全忍着怒火，说道：“我这里跟顾掌柜说话，不知沈举人又有甚么指教？”
沈拙撩起眼皮看着福全，他说：“指教不敢当，我看顾娘子好似不愿与你多谈，要是个拿得起放下得的汉子，合该多替顾娘子着想才是。”
福全气得满脸通红，这穷酸书生是在讥讽顾掌柜看不上他么？也不照照镜子，就算有个举人的功名又如何呢，还不是寄人篱下过活。
“顾掌柜都没说甚么，沈举人又何必多管闲事？”福全毫不客气的反唇相讥。
沈拙盯着福全，开口说道：“顾娘子给你顾着脸面，那是因她慈善，你如若仗着她面嫩心软，便一味的胡搅蛮缠，今日这闲事，我倒真正要管上一管了。”
这二人你一言我一语，引得众人指指点点，顾三娘被夹在中间好生难堪，眼见这看热闹的人越来越多，顾三娘脸色一沉，先对着福全说道：“好话我也不多说了，说嫁娶亲本就讲究个你情我愿，你就算死缠烂打也没用，还不快快家去，省得招人笑话。”
说完，她又冲着沈拙怒道：“你也是闲得慌，我自己的事，自己不晓得划算？还要你来替我出头！这会子日头都升到头顶了，学堂里的学生也不管，难不成这夫子就是这么当的？”
顾三娘嘴里噼里啪啦说教一顿，最后狠狠的朝着沈拙和福全二人翻了一个白眼，便丢下他们两人，扭头就走了。
且说为着说亲的事，顾三娘闹了个没趣儿，不光她跟赵李氏渐渐淡了，就连对着沈拙，她也是连着几日没有好脸色，巷子里那些喜爱说三道四的妇人，背地里说顾三娘不检点，惹得两个男人为她争风吃醋，顾三娘为此气闷不已，暗地里将沈拙和福全好一番抱怨。
这日，顾三娘很早就关了店门回家，她正帮着朱小月择菜，院门便被敲响了，顾三娘抬头一望，进来的人是早几日才见过的孙姨婆，她不禁一楞，说道：“孙姨婆，你怎的又来了？”
孙姨婆朝着她挤出一个笑脸，又摆着手说道：“这回不是找你的。”
朱小月擦了擦手，疑惑的说道：“这就怪了，你不找三娘，难不成是来找沈举人的？”
“正是呢！”这几日来找孙姨婆说媒的人不少，她那张长满皱纹的脸见人就笑，孙姨婆说道：“有人托我说亲，就是住在你们院子里的沈举人，沈举人呢，可曾在家？”
朱小月脸上带着说不出的怪异，她朝着顾三娘看了两眼，犹豫了一下，说道：“在呢，只是你这没头没脑的来给沈举人说亲，还不知人家沈举人是个甚么想法呢。”
“说亲说亲，不开口又怎知这亲事成不了？”孙姨婆只管朝着东厢走，显然是连他住在哪里都已打听清楚。
朱小月扭头偷望了顾三娘一眼，嘴里轻声嘀咕一句：“倒不知是谁家的女孩儿看中了沈举人呢，竟是个下手快的！”
顾三娘面无表情，她一边择着菜，一边淡淡的回道：“沈举人性情温和，还有功名在身，先前他刚刚搬到县里，众人对他还不熟，如今住久了，有那眼光好的看出他是个良配，自是少不了来主动求亲的人家。”
朱小月低头不语，她跟她婆婆想的一样，还是觉得顾三娘和沈拙才是最配的，她分明看得出两人对彼此都有那么几分心意，可他俩谁也不肯将心事吐露出来，依着她婆婆说的，他二人这是还欠点儿火候，等到时机成熟了，自然也便水到渠成，只不过这些日子，左一个来说亲的，右一个来说亲的，要是他们不把握住缘份，把个好好的姻缘冲散了，到时可没有卖后悔药的地方。
且不说院里心思各异的两位妇人，只说孙姨婆敲门进了东厢，看到满屋子堆的都是书籍，嘴里啧啧称奇，赞道：“好家伙，这么多的书，怕是一辈子也读不完哩。”
沈拙本来正在查看御哥儿背书，他不认得孙姨婆，看到这老妇人进门后东张西望的，便问道：“请问老夫人是哪家的，特地登门所为何事？”
孙姨婆‘扑哧’一声笑了出来，她说：“当